— Да что тебе защита?! Ты самая безответственная, невыносимая, вредная и…

Похоже, наступил тот момент, когда от злости даже у великого и ужасного хозяина теней иссяк словарный запас. Это слегка меня приободрило. Кроме того, я вспомнила, что обиделась на этого мага за предательство. Мало того, что он поддержал герцога Райта, так еще и решил мне указывать, что делать и как быть.

«Ну уж нет, хватит! Да, я виновата, но зачем так орать? Ничего ведь не случилось».

— Как вы смеете поднимать на меня голос? — Я вздернула подбородок. — Вы вообще не имеете права мне указывать, что делать. Для этого у меня есть муж!

Кажется, расслабилась я слишком рано, поскольку в черных глазах Лорана вспыхнул такой яркий огонь, что меня слегка обдало жаром.

— Муж? — тихим звенящим голосом произнес он, сокращая расстояние между нами до катастрофического. Очевидно, я его все-таки довела.

— Не надо, — слабо прошептала я, невольно втягивая голову в плечи.

Свет вокруг быстро померк из-за теней, которые окружили нас со всех сторон, образуя огромный непроницаемый кокон. Не оставшись безучастными, они касались меня. Не били, не кусались, а именно касались, словно легкое дуновение ветерка, создавая такой разительный контраст с яростным пламенем в глазах застывшего Лорана.

Я как будто замерла между холодом и жаром.

Кожа на лице давно горела, губы покалывали, а внутри меня все дрожало от странного предвкушения и ожидания. Никогда не думала, что страх получить взбучку может так влиять на ощущения.

— Пожалуйста, — выдохнула я, признавая поражение.

Я готова была к любому наказанию. Во всяком случае, мне так казалось.

Лоран, которого от меня отделяло не более пары десятков сантиметров, вдруг хрипло вздохнул, тихо, но весьма красноречиво выругался и вдруг болезненно схватил меня за плечи.

«Точно убьет», — с тоской подумала я, продолжая храбро смотреть ему в глаза и утопая в черном пламени его злости и странного отчаяния.

Не убил…

Притянул к себе, сжал так сильно, что кости затрещали и поцеловал!

Глава Десятая

Шанталь

Буквально вчера я жаловалась Себастьяну, что со мной что-то не так. Что я никогда не влюблялась и даже к собственному красавцу-мужу испытываю лишь дружеские чувства.

Как же я ошибалась!

Не знаю, как такое возможно, как такое вообще могло произойти, но всего один поцелуй вдруг взорвал внутри меня настоящий фейерверк! Отключил разум, заставил задыхаться и гореть, теряться в незнакомых, но таких невероятных ощущениях и отчаянно желать еще. Словно я вновь выпила несколько успокоительных настоек, одновременно добавив немного бодрящего зелья. То есть смешала несмешиваемое и теперь сходила сума от бушующего внутри урагана эмоций.

Нет, конечно же, я не влюбилась. Как вообще можно влюбиться в неимоверно сильного и дико опасного мага? В жуткого хозяина теней? Упрямого и вредного мужчину с невыносимым характером? Я не могла влюбиться! Просто не могла.

К тому же у меня имелся муж, который значительно превосходил Лорана. Красивый, яркий, интересный, добрый, милый, светлый, он улыбался так, что сердце подпрыгивало в груди и хотелось улыбнуться в ответ.

Только вот практически идеальный Себастьян не вызывал у меня никаких эмоций, кроме благодарности. А этот некрасивый, темный, опасный, резкий и ядовитый маг всего одним поцелуем будил такое желание, что становилось больно. Я хотела его. До безумия. Понимала, что так нельзя, что это неправильно, но и заставить себя остановиться не могла.

Как истинная леди, как замужняя женщина я просто обязана была оттолкнуть его, закричать, ударить, в конце концов. А как поступила я? Лишь слабо застонала и прильнула к нему всем телом, не забыв закинуть руки на шею.

Не в силах насытиться, я мечтала, чтобы этот поцелуй никогда не заканчивался. Чтобы невыносимый Элай Лоран помог мне раскрыться еще сильнее. Показал мне, что я могу быть другой, могу любить. В стремлении добиться этого я позабыла здравый смысл, а рассудок попросту покинул меня.

Не знаю, сколько длилось это безумие, но закончилось оно как-то слишком быстро.

Лоран оторвал меня от себя — именно так и никак иначе! — отступил и снова выругался. На этот раз громче и куда выразительнее. Часть сказанного я слышала впервые, но догадалась о не совсем приличном содержании.

Тьма вокруг нас рассеялась, тени затихли, затерялись в аккуратно подстриженной травке, в кустах и растениях. И от яркого солнца слегка заболели глаза.

— Ох, — только и смогла выдавить я, прижимая пальцы к губам.

Мы застыли, уставясь друг на друга. Удивление, шок, сомнение и страх — все это смешалось в один безумный коктейль. Мы смотрели и не узнавали себя, не понимали, как могли допустить такое и что теперь с этим делать.

Желание получить больше никуда не делось. Я все еще мечтала о нем. Однако вернувшийся разум напомнил, что я вроде как замужем. И этот мужчина с пылающим взглядом — лучший друг моего якобы мужа.

— Ой, — выдала я новый шедевр и стала бочком пробираться к выходу.

Лоран горящими глазами следил за моим перемещением, но попыток остановить не предпринимал. Просто смотрел так, что у меня внутри все обрывалось. Лишь когда я почти выбралась из ловушки и поравнялась с ним, сдавленно произнес:

— Шанталь, послушай…

Наверное, впервые за месяц, что мы были знакомы, его голос звучал настолько неуверенно.

Не став слушать, я увеличила скорость, подхватила подол длинной юбки и со всех ног бросилась бежать. Не знаю, что сделала бы, если бы Лоран вдруг встал на пути. Но, к счастью, он не встал.

Возможно, он смог бы остановить меня. Скорее всего, я бы с радостью позволила ему сделать это. Однако Элай позволил мне уйти.

В какую сторону направиться, я не имела ни малейшего представления. Пока просто бежала. Впрочем, вскоре послышались музыка, голоса, чей-то смех и я поняла, что выбрала верное направление.

Свернув за угол, я едва не натолкнулась на Себастьяна, который спешил мне на помощь.

— Шанталь! — хватая меня за плечи, воскликнул муж. — Ты в порядке?

Красивый, синеглазый и светловолосый. Не мужчина, а мечта. Бери и влюбляйся. Хочешь, вышивай его портрет гладью, хочешь, рисуй акварели — такой простор для фантазии! А у меня его вид ничего кроме легкого раздражения не вызвал. Подумалось, что сейчас снова примется ругать и учить жизни. Причем не как Элай…. то есть Лоран. Тот покричит немного да глазами посверкает и вскоре успокоится. А с Себастьяном меня ждала долгая и нудная лекция о правилах поведения и его седых волосах.

— Да, все хорошо, — ответила я и оглянулась.

Вроде и не должна была, но сдержаться не получилось.