Запахи простой еды — яичницы с беконом — напомнили телу о голоде, и я с аппетитом съел внушительную порцию. Захотелось спать. Жизнь уже не спрашивала меня, хочу ли я её — она перла напролом. Но я заставил себя вытащить ноутбук и запустил почтовый ящик впервые за всё время. Плевать, что там у Амара. Если он сообщит, что мне нужно явиться — соберусь и сдамся. Единственное, что меня интересовало — это безопасность Алёны. Поэтому я взял с собой мобильник и попросил Святослава звонить в любое время, если он решит, что ей что-то угрожает. Но мобильник не принял ни одного звонка.

А вот на ящик посыпались письма, стоило ноутбуку подключиться к сети, и я протер уставшие глаза, решив, что отвык смотреть на экран, и меня глючит. Но по всему выходило, что нет. Мне действительно писала Алёна. Каждый день. И последнее письмо от нее пришло вчера.

Я схватил мобильник и набрал Святослава.

— Север? — просипел он в трубку. — Привет….

— Что с Алёной? — не удосужился извиниться я за ранний звонок. — Я же просил тебя.…

— А что с ней? — вмиг оживился он и тяжело задышал.

— Я у тебя спрашиваю! — повысил я голос. Сердце так разогналось в груди от страха, что я едва мог говорить. — Я запустил почту, а у меня там ее письма.…

Послышался смешок.

— С Алёной всё нормально, — сообщил он со вздохом. — Вчера отвез её домой.…

— Отвез? — удивленно переспросил я.

— Да, мы со Стереговым ее возили на прогулку…

— Какого рода.… — напрягся я.

— Я тебе ещё не высказал за Стерегова…

— Свят, — прорычал я раздраженно.

— Я только сообщу тебе, что Алёна попросила вчера дать ей знать, если я тебя найду. Остальное, наверное, в письмах.

Я кликнул по последнему письму и сузил глаза на экране.

«Привет.…

Мы сегодня со Святом и Серафимом ездили в заповедник. Я попросила показать мне, как выглядит обращение в зверя. Знаешь, может, поздновато я на это решилась, но я почувствовала себя так глупо.… Не знаю, почему. Потому что испытала детский восторг, наверное. Святослав обернулся в медведя на моих глазах, а я не испугалась. И даже подошла к нему ближе и коснулась.

Зря, наверное, я так долго все это отрицала. Отрицала тебя. Знаешь, я постоянно думаю, почему же я раньше не начала двигаться к тебе навстречу. Но у меня нет ответов, да и не нужны они больше.

Это мое последнее тебе письмо.

Я устала, Север.

Ты где-то далеко, и я не знаю, что сейчас с тобой. Мне хотелось, чтобы ты знал, что сейчас испытываю я. Но больше не хочу.

P.S.

Я подписала документы о разводе».

— Север?

— Ты вчера…. оборачивался для нее… медведем? — повторил я медленно, пытаясь осознать.

— Алёна попросила, я не смог отказать…

Я отложил ноутбук и встал с кресла, принимаясь расхаживать по гостиной. Не верилось. Меня всего будто тряхнуло током, каждый волосок на теле встал дыбом, и кожа взмокла. Это, похоже, была настоящая паническая атака, но я не обращал внимания.

— А ещё что? — потребовал нетерпеливо.

— В смысле?

— Ты, я так понимаю, взялся за ней присматривать лично.…

— Я не переходил границ, — подобрался он.

— Я не об этом, прости, — поспешил объяснить я. — Что она ещё делает?

— Сидит дома, возится с твоей оранжереей…

С губ сорвался недоверчивый смешок, а во рту пересохло.

— Ты как? — настороженно поинтересовался Свят.

— Я…. перезвоню тебе позже, ладно? — хрипло отозвался я.

— Ладно.

Я отбил звонок, вернулся за ноутбук и принялся читать письма.

«…. Кажется, я убила твой фикус. В сети пишут, что у него признаки гнили на корнях. Похоже, я его слишком сильно полила.

Чёрт, и как это тебя успокаивало, Север?! Бесит же!

Я его выкопала, отмыла корни, обработала все препаратом, который мне посоветовали на форуме, и посадила заново.

А он сбросил все листья!»

Губы тронула улыбка, и я поспешил к следующему письму. Я читал их с конца, понимая, что Алёна все это время пыталась быть со мной. Но без меня.

«Сегодня ужинала с твоими друзьями. Они были удивлены, что оба находятся в эпицентре наших с тобой отношений, но не знают об этом. Отношения у них, кажется, натянутые. Но оба остались довольны тем, что провели вечер вместе.

Свят рассказывал о вашем детстве. Было интересно, и я жалела, что не довелось познакомиться с твоими друзьями раньше. Они классные. Серафим молчаливый и настороженный, но это его не портит. Он мне кажется очень надежным, хоть и каким-то одичалым. Святослав не одобряет его образ жизни, но он искренне за него боится. Сам Святослав, несмотря на все свои жизненные позиции — влиятельного отца и не последнюю должность, очень простой в общении. Я.… я почувствовала, что не одна. И это было очень вовремя».

«Я выкопала фикус и выбросила его к чёрту! Купила новый».

41

Когда письма закончились, перед моими глазами будто фильм прошел о том, как Алёна переживала эти недели после моего отъезда.… Я представлял её мокрую босиком в моей оранжерее со шлангом, копающей фикус или пишущей в сообществе любителей комнатных растений и понимал, что такой я её ещё никогда не видел. И я всё это пропустил….

Странно, но никаких вопросов к себе больше не возникло. Я быстро собрался, сел в машину и помчался в город.

*****

Я собрала последнюю сумку и оглядела квартиру.

Вот и все. Удивительно, но вещей у меня скопилось за эти годы совсем немного. Столько же заняла коробка со всякими растениями, которые я забрала с собой отростками. За эти недели я настолько полюбила заниматься уходом за растениями в оранжерее Севера, что это было единственное, что мне по-настоящему хотелось продолжать делать. По крайней мере, сначала. А там — посмотрим. Да, оранжереи у меня уже не будет, но начать с малого сейчас важно. Во всем.

Когда в квартиру постучали, я вздохнула, давая себе пару секунд. Теперь — точно все. Уже