Ого! Ну и впечатление у него обо мне сложилось! Я ему кого-то напоминаю? Вроде насолить серьёзно не успела.

– Сказать, что вы заблуждаетесь, будет бессмысленно? – спокойно спросила я. И даже мой голос перестал хрипеть, несмотря на то, что рука мага продолжала сжимать моё горло. Я спокойно смотрела в его тёмно-карие с золотыми блёстками глаза. Он также не отрывал от меня взгляда. Прошла секунда, другая… И что-то изменилось в выражении глаз светлого, он сделал движение ко мне, очень напоминающее попытку поцеловать, но тут же остановил себя и отдёрнул руку.

– Кто вы такая, покарай вас Боги?! – в изумлении от самого себя прокричал глава. Он не сводил взгляда с моего лица, – кто вы такая, тёмные твари вас забери?

Это уже не напоминало допрос, скорее истерику. Сэр Персиваль явно столкнулся с проблемой, решения которой не знал. И этой проблемой была я. Что поделать, это всё мой природный магнетизм!

– Я – леди Мэри Шерри. А вы, сэр, ведёте себя неадекватно.

Он устало провёл по своим золотистым волосам:

– Вы не та, кем кажетесь!

– Докажите! – с вызовом подняла я голову.

Внезапно он успокоился, видимо, приняв решение:

– Обязательно… мадам. Обязательно.

И вышел из комнаты. Я даже пожелала, чтобы он вообще ушёл из моего дома.

Прекрасный у меня союзник, ничего не скажешь. Я оглядела комнату, как будто в ней произошла магическая битва. Но всё было спокойно, всё на своих местах. Да, не везёт мне со светлыми магами.

Странное поведение главы не сильно меня обеспокоило. Мужчины часто за мою долгую жизнь реагировали подобным образом. Тут было всё понятно: по каким-то соображениям, впечатлениям или иллюзиям сэр Персиваль меня ненавидит, но испытывает влечение, которое никак не может объективно объяснить даже себе. Была бы я красива, тогда да, это было бы понятно по всем человеческим канонам. Но нет, внешне – я безликая серая мышь. Если бы я обладала душевными качествами, которые светлый маг ценил и за которые мог полюбить, тоже было бы объяснимо. А так.., бедняга в ступоре от собственных чувств. Ну что ж, бывает. Это, конечно, может доставить неприятности, однако не думаю, что такие же как с нерданом. Сэр Персиваль слишком цивилизован и не слишком влюблён. Влечение, это не самое сильное чувство.

Но больше меня занимал другой вопрос, была ли сегодня Каролина в образе мисс Сфифт? Главу СБ обмануть сложно, но всё-таки возможно, раз мою личину он не раскусил. Рыжая ведьма так же хороша в создании иллюзий. Но вот реакция феи на мои слова… Не ясно, она это или нет?.. Возможно, я просто приняла желаемое за действительное. А поведение сэра Персиваля и язычок тьмы над девушкой, могли быть просто какой-то их семейной тайной.

Надо поговорить с ещё одной леди, возможно мне повезёт. И я вернулась в гостиную. Разыскать юную леди Рэйчел было не сложно, она мило смеялась в окружении остальных девушек, видимо, они обсуждали десерт и его последствия. В смысле: послевкусие и эмоции, что сумел вызвать этот кулинарный шедевр.

Пока я подбиралась к компании юных дев, меня перехватил некромант.

– Куда вы пропали, леди Мэри? Я стал уже беспокоиться. А ещё и сэр Персиваль весь какой-то взъерошенный…

– Вы что, ревнуете, магистр Тар?

– Я беспокоюсь о вас, – нежно на ушко проворковал он, – и да, – некромант как демон искуситель обошёл меня и прошептал уже с другой стороны, – я ревную.

– Не говорите глупости, магистр, – я похлопала его по щеке закрытым веером. И хотя хладнокровие было сохранено, сердце пропустило удар. – Лучше рассказали бы мне в чём интрига с мисс Сфифт?

– Мисс Сфифт?

– Я понимаю, что вы что-то задумали вместе с главой СБ. Вы позвали ко двору чарующую фею, познакомили её с принцем, организовали отбор. К чему всё это?

– Не понимаю, о чём вы говорите, дражайшая леди Мэри.

– Неужели? В таком случае, и я не понимаю ваших намёков, дражайший магистр.

Улыбнувшись, я пошла по своим делам. Не хочет мне объяснять? Ну и ладно, у меня и своих забот полно.

Я подошла к группке леди, что меня интересовала.

– Ах, дорогие леди, надеюсь вам понравился сегодняшний вечер?

Меня наперебой заверили, что «конечно же понравился, всё было вкусно и восхитительно»!

– Замечательно! Тогда в следующий раз встретимся на музыкальном вечере в Сумеречном дворце.

– Я даю музыкальный вечер? – шёпотом спросили меня сзади.

– Да, даёте. Не хотите же вы пригласить принца в дом одной из кандидаток? Вы единственный тут кто обладает и властью, и дворцом. И прекратите уже!

– Что?

– Весь вечер вы шепчете мне на ухо, это утомляет.

Я вовремя отвернулась от магистра, чтобы не продолжать перепалку и обратилась к интересующей меня девушке:

– Леди Рэйчел! Позвольте вас на пару слов.

Остальные леди встрепенулись, видимо решили, что я выбираю себе любимчиков. Это хорошо, дух соревнования должен присутствовать на таких мероприятиях.

Милое создание с шапкой каштановых, почти рыжих волос с ожиданием смотрело на меня фиолетовыми глазами. А девушка не дурна и глаза интересные. Может и понравится его высочеству.

– Хотела узнать у вас, милая, на каком музыкальном инструменте вы играете? Хочу подготовить программу для следующего вечера. Безусловно, каждая леди покажет нам свои таланты, но всё же должен быть кто-то в ком я могу быть уверена.

В этот раз я решила не спрашивать прямо, а проверить ауру, чтобы не попасть в неудобное положение. Для уверенности я взяла девушку за руку, чтобы лучше почувствовать её ментально.

Фиолетовые глаза расширились от удивления:

– О, леди Мэри, это такая честь. По отзывам моих знакомых, я хорошо играю на фортепьяно и весьма сносно на виолончели.

– Чудесно! Тогда остановимся на фортепьяно.

И благожелательно улыбнувшись, я отошла от леди. Это абсолютно точно была не Каролина. Придётся заняться поисками более серьёзно. Если до последнего послания Градургашша я относилась к этому как к забавной игре, и найти Каролину, предотвратив её роман с принцем, было для меня, скорее, поводом (или оправданием перед собой) вновь посетить столицу, то сейчас уже было не до шуток. Надо подготовиться к угрозе, которая становится всё менее призрачной. А для этого мне нужно собрать Ведьмин круг. И в него войдут сильнейшие!

По окончании вечера я нашла записку у себя в спальне: «Всё хорошо, не переживай. Я буду, как только призовёшь. Дай пока доиграть любовную интригу. Пострадавших не будет. Почти.»

– Вот хитрая бестия. – сказал Вася после прочтения. Он разлёгся на моей постели и его пушистая тушка заняла почти