А вот с васильками пришлось повозиться. Надо было, конечно, приготовить гидролат. Но раздобыть что-то, способное выпускать пар под давлением, нам еще только предстояло. Чайник же для такой цели не годился. Так что, подумав немного, мы решили, что отвар тоже сойдет.

Васильковая вода была тщательнейшим образом процежена, благо, хотя бы марли в лавке было предостаточно. А потом смешана с розовой водой, найденной в кладовой.

- И что теперь с этим делать? - уточнила Ханна. - Тоже не волосы?

- На лицо, - поправила я.

- На лицо-то зачем? - испугалась девушка. - Или это лечебная мазь?

- Почти, - улыбнулась я, понимая, что слово "косметика" здесь буквально синоним эфирным маслам. Больше я, как ни старалась, ничего похожего не обнаружила. Даже зелья использовали исключительно в целебных целях, если уж мазали их на кожу. О том, что можно убрать мешки под глазами, сгладить ранние морщины, выровнять цвет лица, скорректировать жирный блеск и сухое шелушение, здесь не слышали.

Так что мне пришлось вводить сестру в курс дела. Первое время она охала и визжала от восторга, будто прямо сейчас постигает не простую науку ухода за собой из нашего мира, а самое настоящее волшебство.

- Что, и кожа на носу шелушиться перестанет? - с воодушевлением спрашивала она. - И прыщи пройдут?

- Васильковый тоник не для этого, - терпеливо объясняла я. - Он придаст коже бодрость и сияние.

- Коже? - недоумевала девушка. - Бодрость? Постой, как это бодрая кожа? Это же про человека так говорят, а ты что-то не то сказала... Да и сияние... От меня же на улицах разбегаться будут, сама представь, идет человек, а у него лицо светится.

- Да не так, - засмеялась я. - В смысле, не щеки твои побегут зарядку делать, а лоб и нос засветятся. Просто лицо станет таким, как будто ты не только что проснулась, а уже давно. Ровным, гладким и здоровым, понимаешь?

Судя по выражению лица Ханны, понимала она только то, что нужно срочно вызывать каких-нибудь душевных целителей, потому что старшая сестрица лишилась рассудка. Она с таким сочувствием на меня смотрела, что я, с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот, пообещала:

- Завтра покажу. - И, чтобы она не пугалась, добавила, - На себе покажу.

На том и порешили. Спать уходили воодушевленные, в ожидании толпы клиентов.

Утром проснулись на рассвете и с ужасом обнаружили за окном вместо привычного сияющего солнца мрачное грозовое месиво. Туман был такой, что не видно было даже соседнего домика, который вообще-то стоял метрах в двадцати от нас. С крыши крыльца лило так, что я всерьез опасалась, что выходить придется, прихватив какое-нибудь корыто. А там на этом корыте вплавь.

Дорожку, и без того держащуюся в земле на честном слове, так размыло, что я с трудом обнаружила по обе стороны от того места, где она была, радостно разбегающиеся камни.

- Вот незадача, - всхлипнула Ханна, заваривая нам чай. - Вряд ли кто-то сегодня к нам доберется. Это же такая непогода!

Да уж, явно не для жеманных девиц, которые мечтают о красивой прическе... Может быть, хотя бы посыльный из терм преодолеет грозу?

Не успела я об этом подумать, как в дверь постучали.

- Посыльный! - обрадовалась я, выбегая из кухни. Распахнула дверь и с трудом сдержала стон разочарования. На пороге стоял наш кредитор.

Глава 27

- Лорд Рессар, - я улыбнулась так, что скулы свело. - Какой сюрпри-из...

- Надеюсь, приятный, Вероника? - осведомился нежданный гость.

- Естественно, - фыркнула я. - Ничто не мотивирует нас больше, чем ваши внезапные визиты. Чем обязаны?

- Вы не пригласите меня зайти? - прищурился мужчина, с зонта которого потоками лилась вода. Сам он при этом оставался совершенно сухим. Колдовство, не иначе.

- Ох, уж эти приличия, - посетовала я, но все-таки посторонилась. Еще накинет лишних процентов.

С каждой нашей встречей лорд Рессар все больше и больше напоминал мне коллекторов из нашего мира. К ним попалась молоденькая Люсенька, которую супруг уговорил взять микрозайм, а вернуть его вовремя не смог. Долг, росший с ужасающей скоростью, тут же перешел в другую компанию, откуда к молодоженам явились крепкие мужики в кожанках, будто из лихой эпохи выбрались. И одолевали они бедолаг ежедневно: стучали в двери, звонили по телефону с угрозами, обзвонили всех родственников...

В общем, своими почти ежедневными визитами лорд Рессар походил на них как две половинки одного яблока. С той только разницей, что телефона в этом мире, к счастью, не изобрели. Зато имелись почтовые шкатулки. Любопытно, кому-то приходило в голову использовать артефакты для рассылки спама?

Ханна, выглянувшая было из кухни, быстренько поздоровалась, а потом стремительно рванула на второй этаж. Еще в прошлый раз девушка говорила, что побаивается лорда, так что выпроваживать его мне приходилось в гордом одиночестве. Вот только местный этикет, который так настойчиво желал соблюдать кредитор, хотя сам являлся, никаких приличий не соблюдая, требовал предложить гостю зотя бы чашечку чая. Правда, предлагала я ему чай с таким видом, что внимательный собеседник заподозрил бы наличие мышьяка на донышке.

То ли лорд Рессар оказался невнимательным и невпечатлительным, то ли настолько мечтал о чае в стенах зельеварной лавки, но мне все-таки пришлось кипятить воду и заваривать травы. Надо будет посмотреть в книгах тетушки и в следующий раз, если такой случится, заварить ему что-нибудь со слабительным эффектом. Желательно - отсроченным, чтобы от нас он уйти успел, но мысль о том, что чай у нас пить не стоит, в его голове отложилась.

- Итак, чем обязана, лорд Рессар? - Хотел уточнить, - церемонно попивая чай, отозвался мужчина, - не протекает ли у вас крыша?

- С моей крышей, к счастью, все в порядке, - процедила я, подавив желание треснуть собеседника половником. - С крышей лавки в общем-то тоже. Что-то еще?

- Как прошло ваше знакомство с термами? - будто невзначай поинтересовался лорд.

- Лорд Рессар, - прищурилась я. - Вы что же, за мной следите?