Пространство рвалось, но мы его восстанавливали.

Казалось – это бесконечный процесс. И первое время мы с той же скоростью залепляли бреши, с которой они разверзались опять.

Но со временем, стало ясно, что у нас получается.

Все как-то сразу воспрянули духом. Потому что брешь превратилась в пунктирную линию над горой и несколько дальше. Причем, «дырки» в пространстве стягивались у нас на глазах. Целители поднажали.

Зеленые струйки энергии словно нити сшивали куски «герметика», соединяя их…

И… Черная гадость, наконец-то, сдалась.

Внезапно брешь схлопнулась, даже послышался характерный такой звук.

Пумц… Хлюп…

Но выдыхать было еще слишком рано.

Черная жижа потекла, начала охватывать все больше пространства, словно «подходила» как тесто.

– Всем наверх! – послышался голос Бажены.

– Мы начинаем! – крикнула Даша.

– В транспорт! – скомандовал Моррис.

Я не поняла – зачем, почему…

Однако мы дружно рванули в экипажи. Кто-то – в те, что оставались на склоне горы, кто-то – в те, что еще стояли внизу.

Мне было легче – я из транспорта не выходила.

С побережья хлынули потоки воды. Выглядело так, словно где-то прорвало плотину гидроэлектростанции.

Вода заливала все вокруг, прибывала.

Вначале она подступила к подножью горы. А затем… Волны начали захлестывать наши убежища… И экипажи… поднимались на волнах, не тонули, будто враз превратились в эдакие корабли.

– Наш транспорт сухопутно-водный, – усмехнулся Уоррик, который оказался рядом и приобнял.

Вода с агатом смывала черную гадость, и та легким дымком взмывала ввысь, а затем резко исчезала бесследно.

Мы поднимались на волнах и вскоре очутились гораздо выше вершины горы. Потому что вода полностью залила пик.

На минуту почудилось – адепты и учителя на нем так и остались под водой.

Но… Внезапно они показались из пены, на «плоту» из фантомов Альмиры. Мальчик, которого накрывала черная мерзость освободился, но был без сознания. По крайней мере, так мне показалось.

Вода лила и лила, а мы покачивались на бурных волнах в своих «кораблях».

Казалось – конца и края этому не будет. Но вскоре мы начали опускаться назад.

Уходила вода быстрее, чем прибывала.

Ахнуть не успела, как мы оказались вновь на улицах города, где уже совсем не осталось черной гадости…

Захотелось радостно вскрикнуть «Ура!»

Все было тихо. Лишь легкий всплеск воды и крики птиц нарушали беззвучие.

– Затишье перед бурей, – невесело произнес Уоррик.

– Но все же получилось? – удивилась я. – Что за буря?

Будто в ответ на мои слова из-под земли повалили твари.

Они походили и на червей, и на многоножек, и на осьминогов. Мерзкие, с усами-щупальцами вокруг разверзнутых ртов они метнулись сразу – и к нам.

Маги высыпали из экипажей и принялись драться.

– Оставайся тут! Я прикрою!

Уоррик поцеловал меня в губы и выскочил вон.

А затем в считанные минуты затерялся в толпе.

Сражался каждый маг-чародей по-своему.

Кто-то крошил тварей невидимыми секирами. Кто-то палил, кто-то поливал зельями, которые их прожигали, или же обездвиживали.

Медики в фантомах-костюмах занимались пострадавшими в режиме реального времени.

Я озиралась, не понимая – что делать.

Я не умела драться, не понимала, как помочь нашим в жутком бою.

Пробовала писать «твари умерли», «твари уснули», «у тварей отвалились все щупальца» и прочее подобное. Как и ожидалось – ничего не сработало. Я должна была, словно в книге – прописать средство борьбы, способ и сам бой.

Пока размышляла, что-то прикидывала, ошарашенно смотрела, как полчища жутких монстров окружают нас, оттесняя к горе, в окне экипажа появилось гигантское щупальце.

Я остолбенела, замерла, подумала – все, мне конец.

На мгновение перед глазами пробежала вся жизнь.

Но внезапно словно послышался крик:

– Ма-ма!

Я понимала – почудилось, ведь Захар остался в академии, под присмотром.

Однако его голос вдруг отрезвил. Я встрепенулась, очнулась…

Представила, бормоча описание, как вокруг меня появился техномагический скафандр, типа робота с разными видами магического оружия.

Внезапно я оказалась внутри него и поспешно выстрелила сгустком энергии. Щупальце раздробило, послышался неприятный звук – на грани ультразвука.

Я принялась стрелять, резать энергетическими лезвиями, поджигать, поливать «мертвой водой», от которой плоть тварей начинала иссыхать и превращаться в пыль.

Выскочила из поезда я на ногах неведомого техномагического робота.

И стремительно вклинилась в ряды сражающихся.

А дальше… Дальше думать было уже некогда.

Я отражала атаки, била, резала, жгла и снова отражала атаки. Отскакивала, перебегала, карабкалась. И опять била, резала, жгла.

Твари погибали, странной мерзкой жижей растекались по земле, но тотчас появлялись новые.

Их было столько, что для всех стало очевидным – мы однозначно не справимся тут в одиночку.

Твари окружали нас плотным кольцом. Отрезали от моря, пытались вклиниться между нами и горой, которая служила как бы естественным укрытием. Через этот камень твари почему-то не пробивались.

Моррис командовал. Маги сражались. Но нас теснили, окружали, брали в кольцо.

И с каждой минутой становилось все очевидней, что победить у нас не получится точно.

Я отчаянно билась, осознавая, что это, возможно, последние мои минуты.

Жалела лишь об одном, что не удалось снова повидаться с Захаром.

И ради него, ради сынишки сражалась еще более отчаянно и жестко.

Нас собрали на пятачке, возле горы, от которой все же не смогли оттеснить.

Ряды сомкнулись, твари рвались с разных сторон.

Я билась уже на чистом адреналине, кураже и автомате. Понимая – эту битву мы проиграли наверняка.

Все понимали, но никто не сдавался.

Лишь иногда адепты давали слабину. Звали маму, вслух прощались с любимыми.

Я заметила, что какая-то девушка: рыжая, веснушчатая, худенькая, неожиданно появляется в разных местах, где нашим приходится совсем туго. Спасает, поддерживает, отчаянно дерется.

Но кто она? Что это вообще за магистр? Почему она так странно одета? В какое-то белое струящееся платье, которое полоскалось на ветру, словно флаг.

У меня складывалось странное ощущение, будто я ее уже где-то видела. И в то же время я будто впервые заметила подобную девушку.

Ах, не-ет! Я неожиданно вспомнила! Когда соединяли энергетические шары, несколько улетели за облака, и их вообще не было видно. Неожиданно появилась эта самая девушка, словно из ниоткуда и… пасами рук вывела сгустки энергии на свободное пространство неба.

А потом… Потом один из экипажей зацепился за что-то в момент, когда вода стремительно прибывала. И… чуть не опрокинулся. Вдруг в окне экипажа мелькнул силуэт в белом струящемся платье… И транспорт немедленно выровнялся.

Кхм… Ладно. Не время сейчас думать об этом.

Нам кто-то помогает – и