– Ты бы топор не под подушку клала, а на соседское место, – от души посоветовала Лебедяна. – Чтоб сала с зефирками не хотелось.

А я стояла и думала: если мы эту скатерочку на свадьбе постелим, да гостей начнем лакомствами ностальгическими потчевать… такую свадьбу долго сказочный лес будет помнить.

***

Свадьбу не дождались.

Слух о волшебной скатерти, которая угадывает самые сокровенные вкусовые желания, разнесся по лесу быстрее, чем крик петуха. Мой терем превратился в подобие столовой, куда выстраивалась очередь из подопечных.

Первым, после Аленки и Енисея, прикатил Колобок.

– Слышал, тут угощают! – прощебетал он. – Можно мне зернышек кунжутовых? Как в харчевнях заграничных… говорят, последний писк моды – румяный колобок, посыпанный кунжутом.

– Ага, только там колобок пополам разрезают, котлету в него засовывают и в соус макают. – Аленка делиться скатертью страсть как не хотела.

Но скатерть, к моему удивлению, выдала Колобку несколько мисочек. Не с кунжутом и даже не с изюмом, а с солью и масличком сливочным.

– Ох… маслице соленое, свеженькое… каким меня бабка натерла перед тем, как к оконцу поставить!

Баюн просунул в дверь взъерошенную морду.

– Воблы! – потребовал он. – Хрустящей! Соленой!

Скатерть с шумом выплюнула на пол… целую кучу огурцов. Баюн от неожиданности аж на четыре лапы встал и мяукнул как обычный домашний Барсик, совсем не ученый. Но огурцы забрал, и хвост от нетерпения аж подрагивал.

Потом пришел Алеша Попович.

– Мне бы чего эдакого, хозяюшка… – сказал он, потирая руки. – Богатырского!

Перед ним возникла дымящаяся половинка свиной туши, запеченная с чесноком и травами. От счастья Алеша чуть не прослезился. Ну хоть у этого что в уме, то и на языке. А то все какие-то сложные, с тайными страстишками.

Даже Наина слезла с дуба и явилась. Заказ делать не стала, просто глазами огромными на скатерть смотрела и ждала, пока та желания ее угадает.

И вот тут-то появилась связка воблы.

– А… – догадалась я. – Так вот чего Баюн повадился в поэтические походы по дубу гулять.

Некоторые приходили по несколько раз. Баюн вернулся и заполучил еще мешочек горошка зеленого, свежего. Колобок прикатился за курагой и яблочками печеными. Аленка, забыв про Чудо-Юдо, уплетала пирожки за обе щеки. В воздухе витал густой, смешанный запах жареного мяса, рыбы, сладостей и пряностей. Это было счастье. Или так казалось.

И тут дверь с силой распахнулась, едва не сбив с ног очередного посетителя. На пороге стоял Кощей. Он был бледнее обычного, плащ растрепался, а в глазах горели знакомые огоньки ярости.

– Чудище, – начал он, не глядя по сторонам. – Скажи, пожалуйста, почему у твоего терема очередь такая, да еще и злобная? Меня чуть на ленточки не порвали за попытку к тебе пройти!

– Очередь? – ахнула я. – Не может быть.

– У нас вообще-то проблема. Ко мне тут Яга приходила… – Он осекся, поняв, что в тереме как-то слишком тесно – раз, все чавкают – два.