— Какое мастерство, — прошептал он в перерыве между вдохами. — Я почти поверил, что ты — настоящая экономка.

— Отпустите, — выдохнула я, но голос дрожал не от страха.

От ярости — что мне нравится.

Что он — тот, кто заставляет меня снова чувствовать.

Что-то кроме боли и обиды.

— Ну мы же только начали, — прямо в мои губы прошептал генерал. И снова поцеловал.

— Мне нужно работать! — произнесла я строгим голосом и попыталась остановить поцелуи. — Я — ваша новая экономка!

— Как мило! Экономок у меня ещё не было… А это скромное платье. Этот взгляд! Ах, не будь ты такой молодой и симпатичной, я бы поверил!

В этот момент он рассмеялся тем самым дьявольским смехом.

— Экономочка! Прелесть какая! — усмехнулся генерал, а его губы снова приблизились к моим.

На этот раз поцелуй был медленнее. Глубже.

Как будто его губы изучают каждый изгиб моих губ, каждую дрожь в моём дыхании, каждый стук моего сердца, который, наверное, слышен даже сквозь ткань его сорочки.

— Я кому сказала! — опомнилась я, резко отрываясь от его губ.

Звук внезапно открывшейся двери показался мне спасением.

Глава 14

— Господин, простите за вторжение! - послышалось покашливание в дверях.

Я все еще была в объятиях, все еще не могла пошевелить рукой, прижатой к стене.

— Я как раз шел сообщить вам, что у нас новая экономка. Вчера вечером была принята в штат прислуги! - послышался голос дворецкого. - Посмотрите, какая милая, правильная, скромная и благочестивая леди. Все как любит ваш отец!

— Правда, что ли? - удивился генерал, приподнимая бровь. - Милая, скромная и благочестивая?

— Она провела с вами двенадцать минут и все еще одета. Зная вас, в ее случае это показатель, господин генерал, - вздохнул дворецкий.

В эту секунду генерал резко отстранился и посмотрел на меня так, словно видит меня впервые. Теперь в его взгляде не было страсти. Было что-то другое.

Я размяла освобожденную кисть, одернула платье и с видом оскорбленной добродетели расправила плечи, делая шаг в сторону от хозяина.

— Я вас об этом несколько раз предупредила! - посчитала нужным сказать я.

И тут же направилась к книге, которая лежала на полу.

Вернув те две книги на место, я закрыла шкафчик и взяла книгу расходов.

Мои движения были нервными, резкими. Но я прошла мимо генерала, даже не повернувшись в его сторону.

— Благодарю, что вы меня услышали! - произнесла я, переступив порог комнаты.

О, эта прохлада коридора!

Кажется, у меня до сих пор горят щеки. Я шла так, словно вбиваю гвозди. Цоканье каблуков по полу эхом разносилось по коридору.

Я злилась. Ужасно злилась на себя. За то, что чуть было…

— А! - в ярости помотала головой я, словно пытаясь отогнать наваждение.

Быстро поднявшись по лестнице, я зашла в свою комнату и бухнула книгу на стол. Вернувшись к двери, я закрыла засовчик, на секунду замирая перед дверью.

Выдохнув, я прокашлялась, словно пытаясь забыть обо всем, что только что случилось в кабинете.

А потом уселась за стол разбираться с цифрами и статьями расходов.

Последним пунктом в списке моих дел был отчет за эту неделю, который необходимо отправить по указанному адресу. Адресатом значился отец генерала.

Глава 15. Дракон

— Отец нанял мне экономку?

— Да, господин генерал. Ее зовут Дита Рейндольдс, — произнес дворецкий. — Ваш отец крайне недоволен вашим поведением. Он считает, что вы не должны так себя вести. Он хочет, чтобы вы перешли к приличному образу жизни.

— Передай отцу, я не отказываюсь от приличного образа жизни. Я просто переношу его на будущее, до которого планирую не дожить, — усмехнулся я.

Дворецкий вздохнул и вышел из комнаты.

Я откинулся в кресле, с наслаждением наливая себе бокал до краев крепкого вина. Крепкого, как отцовские приказы.

Я вспомнил, как вышел из спальни.

Голова гудела.

Оргия закончилась уже под утро.

Одна графиня, кажется, плакала в ванной. С мужем у нее такого никогда не было. Столько лет жизни прошло впустую! Остальные уже спали на огромной кровати. Обнаженные, растрёпанные, измученные моим желанием.

А я услышал грохот в кабинете.

Подумал — слуги опять что-то уронили.

Я уже собирался им высказать всё, чтобы они вели себя потише, как вдруг вышел и увидел ее.

В унылом синем платье-мешке, с волосами, собранными в тугой узел, будто она пытается спрятать даже тень своей женственности…

— Ещё одна? — мелькнуло в голове. — Что-то я вчера её не помню.

Не порядок. А потом будет всем рассказывать, что вернулась с оргии почти девственницей. Нетронутой и нецелованной.

А генерал уже не тот, что раньше.

И пять женщин за раз ему уже много.

Незнакомка обернулась.

Глаза — не испуганные.

Строгие и удивленные одновременно.

Как будто не я её поймал в кабинете, а она — меня.

Память подсказывала мне, что я уже видел эту женщину.

Но где?

И тут я вспомнил, как в приоткрытой двери вчера, во время оргии, на пару секунд мелькнуло бледное женское лицо. На мгновенье мы встретились взглядами.

«Я ваша новая экономка», — сказала она, а я подумал, что горничные были, графини были, магички были… А вот экономок не было. Может, потому что все они старые унылые девы с нотациями, с вечно поджатыми губами и взглядом «ах, возьмите меня хоть кто-нибудь! Я не хочу умирать девственницей!».

Ее голос — лёд.

Но руки дрожали. И я это сразу заметил.

И дыхание — прерывистое, когда я приблизился. Резкий вдох и ме-е-едленный выдох. И взгляд бесстыжий. А эти полуоткрытые губы, словно она что-то хочет сказать, но не решается.

Я вспомнил, как коснулся её подбородка.

Ее тело отвечало за нее: «Мне надоело быть приличной. Я хочу быть желанной!».

Я видел.

Я чувствовал, как ей это нравится.

Мое внимание.

Моя близость.

Я вспомнил, как поцеловал её. Как ее рука уперлась мне в грудь. Если бы она действительно хотела меня оттолкнуть, то уперлась бы сильнее.

Глава 16. Дракон

И я бы прекратил.

Сразу же.

Но она не хотела меня отталкивать.

Наоборот.

Я усмехнулся, вспоминая ее губы.

Она не отвечала на поцелуй.

Но и не запрещала ее целовать.

Бесят такие