– Что?! – мужчина бледнеет, взгляд мечется, словно пытаясь что-то отыскать на моём лице.

Глава 13

Марк

– Я говорю, что пункт об обязательном обучении мы уберём, – повторяет Ирина терпеливо, но я с трудом разбираю слова.

Кажется, как будто внезапно разучился воспринимать звуки…

«…плевать на нас с дочерью…»

«…от тебя ничего не ждала…»

«…это было моё решение…»

Помню, в детстве я как-то умудрился подцепить какую-то инфекцию. Потом уже врач сказал матери, что это был стеноз гортани. Выдыхать у меня тогда получалось, а вдыхать – нет. Словно горло перекрыло и весь воздух вдруг закончился.

Отчётливо помню то ощущение паники и дикий страх…

И сейчас воздух в лёгких кончается, как тогда.

– Я не понимаю… – сиплю, откашливаюсь и пробую снова. – Ирина, я… в каком смысле на нас с дочерью?!

Она смотрит на меня недоумевающе.

– Марк, ты о чём? – спрашивает подозрительно. – Я ведь тогда ушла от тебя, ты… почему ты спрашиваешь?

Теперь в дополнение ко всему ещё и в глазах темнеет.

– Ты хочешь сказать, что… ты же ушла от меня к другому мужчине!

– Какому другому мужчине, Марк? – Ирина всплёскивает руками. – Ты что, головой ударился? Кратковременная потеря долговременной памяти? Я сообщила тебе, что беременна, ты прислал деньги с припиской «на аборт», я ушла. Написала в записке, что справлюсь без тебя и искать меня не надо, я выбираю своего ребёнка.

– Нет… да нет же… – мотаю головой, не в силах осознать произошедшее. – Какие деньги? Какой аборт?! Я… в тот день просто пришёл домой! А ты исчезла! Ни вещей, ни… Одна только записка под разбитым телефоном.

Я отчётливо помню тот листок бумаги, словно вчера на него смотрел.

– Ты написала, что уходишь от меня к другому мужчине. Что ты меня больше не любишь. Чтобы я тебя не искал, потому что ты не хочешь меня видеть.

– Ясно, – Ирина добирается до небольшого пуфика, тяжело опускается на него, утыкается лицом в ладони.

– Что тебе ясно?! – меня начинает трясти, охватывает какое-то невозможное, нереальное бешенство.

Не по отношению к ней, нет…

Просто такое ощущение, что организм не справляется эмоциями и ищет возможность их выплеснуть.

– Ясно, что кто-то очень не хотел, чтобы я родила тебе ребёнка и вышла за тебя замуж, – Ирина, в противоположность мне, спокойна.

Даже как-то немного чересчур спокойна.

– Кто?!

– Я могу сказать, но… – она качает головой. – Что теперь толку?

– Ирина, кто?! – сжимаю зубы, чтобы не стучали.

– На аборт меня собиралась отвезти твоя мать, – Ирина поднимает на меня глаза.

А я свои закрываю.

Потому что не могу найти в себе сил смотреть на неё.

Потому что, к своему ужасу, даже не сомневаюсь, что она говорит правду…

Потому что меня придавливает таким грузом вины и стыда, какой я не чувствовал ни разу за всю свою жизнь.

– Марк, уже поздно, – слышу негромкое. – Я устала. Ещё и Катёна с этой травмой… я переживаю за дочь. Ты иди, пожалуйста…

– Куда? – выговариваю еле-еле. – Куда мне идти, Ириша? – поднимаю на неё взгляд.

– Жить свою жизнь, – женщина, которая родила мне ребёнка, которую я так долго любил, а потом почти так же долго думал, что ненавижу, пожимает плечами. – Тебя в столице жена дожидается. Иди, Марк.

Глава 14

Марк

– Я же не могу вот так просто уйти… – смотрю на неё, до сих пор не в силах осознать, что часть моей жизни, самая важная часть, оказалась ложью.

– Ну почему, – Ирина пожимает плечами, – это не сложно. Поворачиваешься, открываешь дверь, выходишь в подъезд, дверь за собой закрываешь. Хлопать только не надо, а то соседям слышно…

– Ты сейчас издеваешься надо мной? – выговариваю хрипло, вглядываясь в спокойное лицо, усталые глаза.

– А что, похоже? – она качает головой. – Нет, Марк. Даже не думала над тобой издеваться. Вообще никогда не собиралась этого делать. Ни тогда, когда сбегала по крыше дома от твоей матери, ждущей меня у подъезда, чтобы отвезти в клинику, где она, подняв свои связи, уже договорилась об аборте со своей подругой-врачом. Ни тогда, когда из-за стресса у меня началось кровотечение, и я лежала на сохранении, умирая от страха, что могу потерять ребёнка. Ни тогда, когда у меня преждевременно начались схватки, потому что я увидела твою свадебную фотографию с женой… Она у тебя, кстати, очень красивая. Прекрасный выбор.

Слова жгут калёным железом.

Я бы предпочёл, чтобы она мне пощёчин надавала.

Было бы, наверное, не так больно…

– Пожалуйста, – прошу почти шёпотом, – я же не знал…

– А ты хотел знать? – Ирина выгибает одну бровь. – Тебя ничего не смутило, так ведь? Ни внезапно появившийся «другой мужчина», ни то, что я за неделю до того согласилась выйти за тебя замуж.

– Чёрт подери, Ириша!!! – запускаю пальцы в волосы, хочется рвать их на себе в клочья.

– Не называй меня так, – она складывает руки на груди.

– Что я мог сделать?! Что мне было думать? Разбитый мобильный, ни одной вещи в шкафу, записка… Да ещё и мать сказала, что говорила с тобой и что ты уехала! – к горлу подступает желчь. – Она всё подтвердила! Я вообще-то ей верил! У тебя ведь с ней сложились нормальные отношения, она, когда познакомилась с тобой, говорила, что ты замечательная…

Лицо Ирины искажается, и я прикусываю язык.

Просто не могу продолжать, глядя на такую боль, видную невооружённым глазом.

– Марк, хватит, – она проходит вперёд, открывает входную дверь, заставляя меня сдвинуться с места. – Уходи. Я устала и хочу отдохнуть. Не вижу смысла продолжать пытаться что-то выяснить. Я тебе всё сказала. Можешь сам разбираться со своей матерью, с женой, которая, как я понимаю, ни в чём не виновата… Делай что хочешь. Но без меня.

– Но… Катёна моя дочь…

– О, ради бога, только не начинай! – Ирина закатывает глаза. – Все вы, мужчины, такие! То тебе было плевать, а теперь воспылал родительскими чувствами?! Это так не работает, Марк. Ты всё пропустил. Первый шаг. Первое слово… Это не наверстаешь.

У меня сейчас сердце разорвется от боли…

Я заслужил. Но от этого не легче.

– И ещё… может быть ты не обратил внимания, – она прищуривается. – Но Катёне не слишком нравится идея, что у