– Не за что. Вот, – спрятав в ножны свой меч, Якоб протянул принцу костяной нож.

– Оставь себе, – покачал головой Лео. – У нее оружия столько, что хватит на нас двоих, – указал он большим пальцем на Инару.

Якоб кивнул и опустил нож.

Поскольку все рушилось и их шансы на выживание, казалось, таяли с каждой секундой, Лео схватил Якоба за куртку и обнял его. Отстранившись, он подмигнул и поспешил обратно к Инаре.

Та лишь закатила глаза и протянула руку.

– Не надо ревновать, – пробормотал принц. – Меня на всех хватит.

– Вас даже слишком много, – бросила в ответ Инара, чем вызвала у Лео усмешку.

Когда он обернулся, то увидел, как покрасневшие щеки Якоба ярко пылают в сероватом свете. В попытке скрыть улыбку солдат поклонился.

– Прощайте, Ваше Высочество.

Глава 29

Рен резко проснулась, ее тело было залито кровью.

Нет, не кровью. Потом.

И слезами.

Она как раз успела перегнуться через край твердой каменной кровати, когда ее стошнило. Поскольку ее желудок был пуст, на землю полилась желчь. Рен закашлялась. И зарыдала.

Сжала зубы.

Голова кружилась, девушка с трудом села. Кольцо на пальце отсутствовало, а костяные доспехи и оружие отняли сразу же, как только они попали в плен. Пока Рен искала какое-нибудь средство защиты, какой-нибудь способ спастись от этого кошмара наяву, она заметила кое-что еще.

Ее рука… Она сломала каждую косточку, чтобы освободиться от пут и добраться до Джулиана.

Прежде… Прежде…

Рыдание сорвалось с ее губ– физическая реакция, которую она не могла контролировать. Ее сердце болело так, словно в груди зияла открытая рана, а ее разум отказывался принимать случившееся. Всякий раз, когда она пыталась подумать об этом, представить это, ее мозг запирался от воспоминаний. Оставался лишь холодный пот и ком в горле, из-за которого она едва могла дышать.

С трудом сделав вдох через нос, Рен посмотрела на свою руку. Это помогло ей успокоиться, прийти в себя. Сосредоточиться на настоящем моменте.

Несмотря на то, что она сделала, ее кости оказались целыми. Плоть была гладкой и неповрежденной, мышцы болели и были напряжены, но в остальном рука полностью восстановились.

То была работа колодца. Чистой могущественной магии.

Джулиан истратил последние силы, последние капли жизни в погоне за этим волшебством, но так и не сумел его достичь.

Вместо этого предназначенное для него исцеление досталось ей.

Нет, это было неправильно. Рен покачала головой: правда находилась прямо перед ней, но ее мозг пытался отмахнуться от нее, чтобы уберечь ее от подобного ужаса. Рен знала, что Джулиан не потерпел неудачу. Нет, его лишили подобной магии. Насильно.

Рен вскочила на ноги. Мир вокруг закружился, и она едва не налетела на металлическую решетку. Девушка находилась в каком-то подобии клетки, за пределами которой все сияло уже знакомым призрачным светом.

На стенах через равные друг от друга промежутки висели канделябры. Послышался звук шагов по каменному полу.

Перед ней появилась фигура.

Бледная, с таким же, как у нее, носом, но с глазами монстра.

Рен бросилась на решетку, дико хватаясь за воздух в нескольких дюймах от лица брата. Хоук не отпрянул, он вообще никак не отреагировал.

Без атрибутов некроманта– ни посоха, ни маски из черепа, ни развевающегося плаща– он просто стоял на месте. На нем была лишь потрепанная одежда, которая вполне соответствовала его виду. Хоук выглядел невероятно печальным, отчаявшимся, отчего его глаза казались еще более тусклыми, кожа– еще более бледной, а черты лица– нечеткими. Хотя, может, всему виной была усталость Рен.

Она судорожно вцепилась в прутья– не в попытке сломать их, а для того, чтобы удержаться на ногах.

– Скажи мне, – прохрипела Рен, прикрыв глаза, чтобы собраться с силами и взглянуть на него еще раз. – Скажи, почему.

Хоук сморщился.

– Рен, я…

– Скажи мне, почему! – крикнула она.

– Я… я был вынужден, – ответил он. – Иначе она бы тебя убила.

– Лгун, – выплюнула Рен. – Я была нужна ей. Чтобы пробудить железных ревенантов. Чтобы наполнить их магией. Ведь без магии колодца они не смогли бы носить такие доспехи.

– Да, – дрожащим голосом ответил Хоук. – Не помоги я ей, она все равно использовала бы тебя… но после положила бы в гроб, а не в клетку.

– Не встань ты на ее сторону, мы добрались бы до колодца. А Джулиан…

«Нет, – скомандовал ее мозг. – Рана еще слишком свежа. Слишком открыта».

– Если только все это не было ложью, – горько рассмеялась Рен. – У нас ведь никогда не было шанса достичь цели, верно?

– Нет, неправда, – возразил он голосом, полным страданий. – Я не лгал. Я действительно хотел тебе помочь.

– Почему?

Казалось, подобный вопрос его удивил.

– Потому что ты моя сестра, – произнес Хоук так, словно это было очевидно. – Я всегда хотел с тобой встретиться. – Рен пораженно уставилась на него. – Знаю, ты узнала о моем существовании совсем недавно, но я всегда знал о тебе. – Хоук даже слегка улыбнулся. – Старлинг проговорилась. Не думаю, что Равенна вообще собиралась мне об этом рассказывать. По крайней мере, тогда. В детстве я представлял, как мы вместе играем.

Рен вернулась к воспоминаниям, которые показал ей призрак Старлинг. Теперь, когда у нее было время сосредоточиться, она могла различить в потоке цветов и звуков отдельные детали: Хоук, рисующий двух светловолосых детей, держащихся за руки; Хоук, плескавшийся в реке с тем, кого там никогда не было; и наконец, Хоук, каждую ночь укрывающий кого-то, кто никогда не спал рядом с ним.

– Люди полагали, что я обзавелся воображаемым другом, но ты была реальной, – с жаром продолжил он. – Просто находилась вдали от меня. Для меня имело значение лишь то, что ты существовала. Ты… ты стала для меня сияющим светом надежды. Так что, когда я был вынужден оставить Старлинг и остальных кочующих некромантов, когда компании фамильяров становилось недостаточно, я напоминал себе, что не одинок. Не совсем, ведь у меня была ты.

Рен проглотила внезапно образовавшийся в горле ком.

– Вот как? – сказала она дрожащим голосом. – Так что изменилось?

Легкая печальная улыбка, осветившая лицо Хоука, испарилась, и он отвел взгляд.

– Равенна обо всем узнала. Узнала, что я набрался смелости предать ее. Точно не знаю, с какого момента, но… Она следила за нами.

– Тот ворон-ревенант, – сказала Рен, вспомнив существо, сидевшее на плече Равенны, так похожее на птицу, которую они видели в Озерном городе. – И предупреждение Когтя.

– Он не был уверен, что именно видел, – мягко произнес Хоук. – Думаю, саму Равенну. Но была ли она