Влад ничего не писал ей в выходные, но, возвращаясь в понедельник на работу, Лена точно знала, что он в курсе ситуации, как и все экологические юристы в стране. Видимо, поэтому, как только он пришел в офис, сразу вызвал Лену в свой кабинет.

Она вошла, бледная и опустошенная, как после долгой изнурительной болезни. Опустившись на стул, Лена вцепилась в кружку с кофе, словно она была последним, что поддерживало в ней жизнь, и без нее оставалось лишь упасть замертво.

– Ну и чего ты добилась? – спросил Влад без всяких вступительных слов.

– Я не знала, что так будет. И я не хочу и не буду вмешивать фирму – это только мое дело. На мне вся ответственность, – ответила Лена, не поднимая глаз.

Она обнаружила небольшую царапину на его столе и разговаривала с ней, чтобы не встречаться взглядом с начальником.

– Только это меня и останавливает от того, чтобы тебя уволить, – сказал Влад. – Сделаем так. Ты теперь работаешь из дома. В офис не возвращаешься, пока не уляжется шумиха. Формально я снимаю тебя со всех текущих проектов. Будешь продолжать работу «за кадром», но общаться с клиентами и вести дела будут другие юристы – чтобы твое имя и почта нигде не светились. Потом, когда про скандал все забудут, подумаем, как тебя вернуть. Согласна?

Удивленная неожиданной мягкостью наказания, Лена благодарно закивала. А может быть, Влад просто не хотел терять сотрудника. В любом случае ссылка домой ее не пугала. Лена и сама была не против остаться дома. Ни моральных, ни физических сил взаимодействовать с реальным миром у нее не было.

– Ты сама-то как? – вдруг спросил Влад.

– Нормально, – кивнула Лена и глотнула кофе, чтобы продемонстрировать: все процессы в ее организме работают должным образом.

– Комментарии не читай, – сказал он, глядя куда-то в сторону шкафа с документами. – Вообще не бери в голову.

Вдруг в дверь кабинета кто-то постучал.

– Извините. – В дверях появился один из юристов, чье имя Лена еще не успела запомнить. – Надо что-то делать. Может быть, заказать на всех такси и по домам?

Влад вопросительно посмотрел на вошедшего, ожидая объяснений.

– Сами посмотрите, – только и сказал тот, и Влад нехотя выглянул за порог кабинета.

Задержавшись там на несколько секунд, он полностью исчез за дверью, и Лена последовала за начальником. Все окна в офисе, как всегда, были плотно завешены от солнца, но сейчас сотрудники прильнули к ним, раздвигая полоски жалюзи. Лена отыскала свободный угол и тоже посмотрела вниз.

На улице возле бизнес-центра собралась огромная толпа. Некоторые развернули плакаты, некоторые что-то выкрикивали, но звуки не проникали сквозь стеклопакеты. На одном из транспарантов Лена разглядела герб Экологического университета, перечеркнутый красным. Если присмотреться, можно было разобрать почти все надписи: офис находился всего лишь на третьем этаже.

«Место, где учат врагов!»

«Зелень на деревьях или зелень в карманах?»

«Зеленая этика – продажная логика!»

– Они пришли к нам, шеф, – озвучил кто-то мысли Лены.

Двое протестующих развернули большой ватман с фотографией Лены и купюрами, расклеенными вокруг ее лица подобно нимбу.

– Может быть, нам лучше уйти, пока… – Влад не успел договорить: раздался звонкий удар о стекло.

Судя по всему, один из митингующих запустил в окно кусок дорожной плитки. Стекло выдержало, но с внешней стороны расползлась паукообразная трещина.

– Вызовите полицию, – скомандовал Влад.

– Уже пробовали, говорят, что акция согласована.

– Кем согласована? Что, и камни кидать в окна тоже согласовано?!

Лена отыскала взглядом двоих полицейских. Один из них как раз задерживал хулигана, который пытался разбить окно, а второй неподвижно стоял, наблюдая за происходящим. Со всех сторон к сборищу тонкими ручейками стекались все новые и новые люди. Лена чувствовала, что сгорает от стыда. А еще было страшно. Как она доберется домой? Как спустится в метро?

– Они не будут стоять здесь вечно. Когда надоест, уйдут, – сказал Влад.

Но Лена понимала, что остальным, в общем-то, ничего не грозит, даже если никто не разойдется. Это ее фотографию поместили на плакат. По большому счету, протестующим было плевать на фирму – они пришли сюда за Леной.

– Вы тут ни при чем, – сказала она. – Можете идти домой, они вам ничего не сделают. Они вас даже не знают.

– Правда, Влад, – сказал кто-то. – Давайте все действительно пойдем, пока не стало хуже? Почитайте новости.

Лена достала из кармана смартфон, разрывающийся от уведомлений. Судя по всему, ее номер каким-то образом попал к журналистам – в мессенджере накопилось с десяток запросов на интервью и комментарии. Стараясь не думать об этих сообщениях, Лена открыла случайный новостной сайт.

«Локальная акция против дела “Автошинпрома” спровоцировала протесты в нескольких крупных городах страны. Митингующие выступают против иска и экологических инициатив последних лет. По их мнению, они ограничивают права человека на свободное потребление и свободный выбор. Более того, ряд протестующих считает, что экологические инициативы – причина роста цен и инфляции. При этом они утверждают, что такие инициативы не решают реальные проблемы, например ежегодные летние пожары».

– Это же полный бред… – не удержалась Лена.

В этот момент Влад подошел к ней и резко одернул жалюзи.

– А ты как до дома доберешься? Сегодня нет никого за рулем.

Как назло, в этот вечер они собирались пойти в бар по случаю дня рождения одного из юристов. Те немногие водители, что были в коллективе, приехали на метро.

– Может, такси? – предложил кто-то.

Лене показалось, что у нее до боли замерзли кончики пальцев. Она скрестила руки на груди, пытаясь согреться. В такой день садиться в машину к незнакомому человеку ей совсем не хотелось.

– Я пока побуду здесь. Рано или поздно они разойдутся и я поеду домой. Не переживайте за меня.

Тем временем большинство юристов, не дожидаясь разрешения Влада, собирали вещи. Наблюдая, как пустеет офис, Лена испытала абсолютное бессилие, словно вся тяжесть последних дней в одну секунду опустилась ей на плечи.

– Слушай, я бы остался с тобой, – сказал Влад. – Но меня дома ждет жена. Будет волноваться.

– Да, конечно, иди, – повторила Лена и с грустью подумала, что ее дома ждет Ян, но для нее это почти ничего не значит.

Через час Лена осталась в офисе совершенно одна. А по ту сторону панорамных окон толпа бурлила и растекалась по тротуару все шире, как дрожжевое тесто. Лене даже казалось, что она начинает