— Ну, иди сюда, дорогая, твой принц тебя заждался! — сказал я и подбежал к вылезающей из подвального окна обожженной твари.

Удар металлическим прутом снёс ей половину обезображенного, уже совсем не похожего на человеческое, лица. Тварь издала пронзительный крик, но умирать явно не планировала. В зареве пожара, который освещал все вокруг и в том числе сам подвал, было видно продолжение ее человеческого тела — это все тот же аморфный сгусток, как и у других тварей.

Я продолжал наносить удар за ударом, пытаясь прикончить Тварь, но она лишь визжала и пыталась протиснуться наружу. Огромная туша просто застряла в узком окне и дёргалась от моих ударов.

Ну, ничего, сейчас устроим шашлычок.

Быстро вернувшись к основному костру, я начал выдёргивать горящие палки и куски мебели, стаскивая их к «принцессе».

— Ты, наверное, замёрзла? — спросил я её, с отвращением разглядывая Тварь. — Сейчас мы тебя согреем! Извини, сегодня без одеяла.

Обложенная горящими предметами, Тварь визжала ещё минут десять, пытаясь сдвинуться. Она конкретно застряла в проёме и не могла даже выбраться назад. В воздухе запахло шашлыком, и я невольно сглотнул слюну… Ну на хер, ЭТО я точно есть не буду, лучше сдохнуть с голоду.

Наконец она затихла и перед моими глазами тут же появилась надпись:

Вы убили мимика.

Получено в награду:

Двадцать (20) осколков душ.

Десять (10) боливар.

— Так, а где твои друзья? — спросил уже мертвого монстра. — Не мимик ты, а шкура паленая.

Похоже, нервы у меня на пределе. Раньше не было привычки разговаривать вслух, но эта чёртова обстановка словно вынуждает меня делиться мыслями, даже если слушать некому. Даже «принцесса» умерла. Туда ей и дорога.

«Друзья» не заставили себя ждать… Здание и так держалось непонятно на чём, а огонь доделал то, что не смогли сделать метеориты — остатки дома, словно лишившись чего-то важного в конструкции сложились внутрь, выбрасывая в небо языки пламени. Если бы я увидел это раньше, ни за что бы не сунулся в тот подвал — остаться под завалами с мимиками точно не входило в мои планы.

Ого, так получается это не одна тварь, а несколько. И можно даже не добивать непосредственно самому этих монстров, а сделать ловушку. Интересная мысль.

— Нет, спасибо. Я лучше дальше пойду, — но сказав это, я вчитался в текст и остановился.

Вы убили мимика (х3).

Получено в награду:

Шестьдесят (60) осколков душ.

Тридцать (30) боливар.

Награда: Вы получили Право на Возрождение! (1). Колыбель можно покинуть. Следуйте по стрелке, которая выведет вас к воротам.

Перед глазами, болталась маленькая зеленая стрелка, которая постоянно показывала на одну точку впереди, при этом отсчитывая оставшееся расстояние. Сто метров до ворот? Да такого быть не может, тут же сплошная бесконечная ули…

Стоп!

А это что за стена и узкая светящаяся арка внизу⁈

Если я правильно понимаю, что тут происходит, то мне туда очень и очень нужно. Я рванул на пределе, стараясь как можно быстрее добраться до ворот, а то вдруг окажется что есть определенный таймер, после которого ворота исчезнут и мне придется тут умереть! Только не сегодня!

Подбежав к воротам, остановился, осматриваясь. Ого. Стены вокруг города были чуть ли не вдвое выше, чем сами здания. Это вообще удивительно, как я их раньше не замечал. Или это изначально была иллюзия, что город бесконечен и всё это время я просто блуждал по кругу?

Ворота, обычные, деревянные, с двумя перекладинами и тонкой ручкой, были закрыты. На перекладине было накарябана ножом корявая надпись. «На себя». Что я и сделал, приоткрыв немного дверь и боясь заходить дальше.

— Да ты не стой в двери, там воняет. Арн не любит как воняет. Заходи давай.

Глава 3

— О, нормальный пришёл, да! — за дверью меня встретил заросший до неприличия толстяк, на голове которого творился форменный беспорядок.

Откуда-то всплыла фраза, что такую прическу называют трое суток против ветра, причем волосы пучками плавно переходили в огромную бородищу, торчащую во все стороны.

Из-под могучих, пышных усов, выглядывала широкая добродушная улыбка, в которой не хватало пары зубов.

— Видел надпись на воротах? Арн написал! Арн умеет! Арн для таких сделал, кто бежит-бежит из Города, стучат, ломятся, как сумасшедшие. Арн не прислуга, Арн не любит бегать, открывать двери всяким…

Пока он болтал, я, немного офигевал от происходящего, рассматривая дверь и стену. Стена, которая сначала казалась монолитной и толстой, на деле оказалась всего лишь такой же толщины, как и сами ворота. Каким образом такая тонкая преграда могла быть такой высоты и при этом создавать иллюзию толстенной стены — было совершенно непонятно. На воротах с этой стороны была тоже накарябана надпись «На себя». Сюр какой.

А еще тут был день. Яркий и очень жаркий, будто всё вокруг стало раскалённой духовкой. После прохладной ночи города эта жара ощущалась, как открытая дверца печи. Солнце палило сверху, и воздух казался тяжёлым и вязким.

— А… — попытался было вклиниться в монолог толстяка, но он меня тут же перебил.

— Это Арн, толстяк, видишь? — он подбежал ко мне, стуча себя по груди. — А ты кто?

— Какой толстяк? — я огляделся вокруг и кроме нас двоих никого не увидел. Только чуть в отдалении горел небольшой костерок, на котором дымила мелкая металлическая посудина и стоял стул, на котором толстяк видимо и сидел. Чуть дальше виднелся небольшой шалаш.

— Ну, вот этот, — толстяк ткнул пальцем себе в пузо и широко улыбнулся.

— Ты Арн?

— А? Этот Арн! Ты чего, голодал, да? Ты не соображаешь? — толстяк заговорил участливо и начал кивать так активно что из бороды начали разлетаться мелкие крошки в разные стороны. Надеюсь, у него не вши? Слишком уж неопрятно он выглядел.

Моё правое веко дёрнулось. Стоило вообще выбираться из сумасшедшего города с плотоядными Тварями, циклическими обновлениями и отвратительной едой, чтобы встретить такого чудика. Я и так на грани нервного срыва.

Судьба, молю, если ты есть, скажи, что тут есть нормальные люди, а не все поголовно сумасшедшие. Этот добродушный мужик совершенно не должен тут находиться, это просто не логично.

— Спрашивать, что тут происходит и как я сюда попал, видимо, бесполезно, да? — пробормотал я тихо, придерживая дёргающийся глаз.

— А? — толстяк нахмурился, продолжая протягивать грязную ладонь.

Я на секунду посмотрел на его руку, но пока так и не протянул свою.

— Ты тут один, Арн? Что ты вообще делаешь?