Арбалет оставлять не рискнул, поэтому пришлось кантовать тушки одной рукой. Медленно и долго. Но дело спорилось, я уже оттащил ближайших, когда одна тварь вскочила и кинулась на меня. К счастью, рефлексы не подвели. Шаг в сторону, и она пронеслась мимо, обдав меня волной воздуха со сладковатым запахом разложения. Тренькнул арбалет, и в затылок врага прилетел посеребрённый гостинец.

Спешно взвел тетиву и накинул болт. Но, похоже, враг был один, а остальные действительно отошли. Спешно оттащил последнюю пару туш и птицей взлетел на бруствер, дабы перевести дыхание. Несколько глотков воды из заветной фляжки освежили, придав сил.

Несмотря на тишину и спокойствие ночи, по телу гулял адреналин.

Боевая готовность выматывает, а врагов всё нет и нет.

Стоило только чуть выдохнуть, надеясь без проблем дождаться утра, как тишину пронзили десятки шорохов.

Всё же нежить вернулась с подмогой.

Глава 4

Глава 4

Десяток приземленных силуэтов кинулся к брустверу. Нечего и думать, чтобы вручную перезаряжать арбалет. Поэтому девять болтов пронзили черепа тварей. Но из-за перезарядки трансформацией они воздействовали на немертвых лишь по паре секунд. Однако и этого хватало, чтобы радикально убавить прыть врагов. Последний ящер остался без гостинца и сейчас целеустремленно взбирался наверх.

Фиксируя арбалет в пространстве чуть выше бруствера, получил дополнительную защиту и двумя руками взялся за томагавк. Ящер перевалился за кромку и бросился на меня. Его рывок остановил приклад, а я с оттягом врезал по хищной морде. Нежить мотала головой, но и не думала упокаиваться.

Рубил снова и снова, пока туша не затихла.

Внизу еще корчились товарки добитой твари, но парочка оклемалась и начала взбираться на бруствер. Поперек подъёма одной твари выставил зафиксированный арбалет. И пока тупая нежить пыталась преодолеть чары, я подрубил передние лапы второй. Потерявшая опору туша свалилась вниз, а я еле успел встретить преодолевшую препятствие немертвую ящерицу. Тут уже мне пришлось покрутиться.

Взобравшаяся тварь, видимо, сохранила какое-то подобие рефлексов и поэтому, прижавшись к земле, наскакивала и атаковала ноги. К счастью, урон от посеребрённого болта всё же поубавил ей прыти, и я успевал защищаться.

Всё же томагавк мне достался совсем непростой. От каждого касания нежить вздрагивала всем телом и отдергивалась. Несколько удачных ударов, и я пинком сбрасывал потерявшую способность двигаться тушу вниз.

Секундная передышка дала возможность оглядеться. Из шестерки оставшихся врагов одна тварь окончательно подохла, упокоенная торчащим болтом, еще одна дергалась, но как-то вяло. Видимо, ей достался особо удачный выстрел, а вот оставшаяся четверка целеустремленно лезла ко мне.

Пришло время очередного козыря. Последнюю порцию святой воды выплеснул вниз, мгновенно изгоняя остатки нежити из почти поднявшейся четверки. Шум затихал, лишь мое учащенное дыхание и шелест песка от полупарализованной ящерицы.

Аккуратно подобрав арбалет, убедился, что он боеспособен, и пара болтов всё так же приторочена к ложу. Взвёл тетиву и добил подранка.

Перезарядил последний выстрел.

Сквозь серое марево очков ночного видения осмотрел окрестности, но, вероятно, командир нежити решил затаиться. А время работало на меня. Поэтому без лишних телодвижений я расположился на бруствере. Сердце немного успокоилось, и адреналин схлынул. Тут же заныло замученное тело, но я не терял концентрации, ожидая подвоха.

И подвох всё же был!

Гротескное подобие паука, собранное безумцем из человеческих рук, прикрепленных к торсу, спрыгнуло прямо мне на спину и прижало к земле! Пока ящерицы отвлекали меня лобовой атакой, эта ловкая тварь, видимо, всё же сумела пробраться по отвесным скалам ко мне в тыл.

И не одна она!

Пара копий твари насели на меня по бокам, полностью лишая возможности сопротивляться. И даже до амулета Леосина уже не дотянуться! Враги ловко обмотали меня какими-то веревками и перевернули на спину.

Вблизи твари были еще омерзительнее. Я смог рассмотреть маленькую голову какого-то гуманоида, впаянную в торс. Три пары глаз вперились в меня, а ментальная защита ощутимо дрогнула. Конечно, у тварей не было и шанса ее преодолеть, но они старательно пытались. Совместным натиском, множеством разновекторных ударов – удивительно изобретательно, но полностью безрезультатно.

Наконец, они убедились, что преодолеть защиту не в силах.

Тогда одна из тварей приблизила уродливое лицо ко мне и натужно просипела:

– Убери защиту!

Я только отрицательно качнул головой. Мертвая ладонь надавила на мой кулак, заставляя разжать пальцы. Медленно, чтобы я мог прочувствовать всю палитру боли, мой мизинец начали выворачивать, пока не хрустнул.

– Убери защиту!

На глазах выступили слёзы боли, но я стиснул зубы и вновь отрицательно замотал головой. У меня появилась идея, как спастись, но нужно было выдержать время для убедительности.

Палачи не спешили, до рассвета еще было много времени.

Безымянный, средний, указательный, большой, затем вторая рука. Я несколько раз терял сознание, но пощечины мертвых ладоней тут же приводили меня в чувство.

Наконец, я посчитал, что вытерпел достаточно мучений.

Громкий стон прервал деловую активность тварей:

– Уберу! Только хватит пыток!

Мерзкие морды синхронно повернулись ко мне:

– Убирай! Сейчас!

Я отрицательно замотал головой и пояснил:

– Сам не смогу! Защиту держит амулет у меня на поясе. Сломайте его, и защита спадет!

Мертвые пальцы тут же нащупали небольшой кругляш и откинули в сторону, а моя защита вновь дрогнула от ментального удара. Разозленные твари мерзко зашипели, и одна из них хищно потянулась к моему лицу.

Тут уж я взвыл:

– Сломайте его! Пока амулет цел, моя защита будет держаться!

Нежить на мгновенье замерла, будто в раздумьях, но всё же решила последовать совету. Когда мертвые пальцы с хрустом сдавили кругляш, я позволил себе облегчённо улыбнуться.

Секунда, минута – и ничего не происходит!

А нежить, разъярённая обманом, уже примерялась к моим лакомым кускам.

И когда я зажмурился в ожидании неминуемой боли, моего лица коснулось тепло солнечного света. Я от удивления распахнул глаза и увидел, как твари бессильно корчатся на земле, а к ним подходит Леосин. Легкий взмах руки полуэльфа – и тела нежити пронзили яркие лучи.

Затем Леосин подошел и склонился надо мной, разрезал путы и провел светящимися ладонями над моими искалеченными руками:

– Досталось тебе, братец.

Я недоверчиво растер исцелённые конечности. Боли не было, а все кости оказались целыми и на своих местах.

– Нелегко пришлось. На такую толпу я не рассчитывал. Да еще и эти разумные руконогие твари, владеющие магией. Надеюсь, хоть это всё было не зря?

Леосин прислушался к себе