Я открыл глаза и улыбнулся.

— Что? — не поняла Лекса, увидев мою улыбку.

— Они очень злятся, — сказал я. — Кажется, мы испортили им утро.

Я включил общую связь.

— Всем оставаться на борту. Это моя работа. Беркут, — я переключился на канал «Мехатирана». — Тебя это тоже касается. Не вмешивайся. Просто наблюдай и наслаждайся шоу.

— Волк, ты уверен? — раздался в динамике его прокуренный голос. — У меня тут Сайлен уже все четыре руки чешет, так ей хочется пострелять.

— Уверен, — отрезал я. — Они мои. Конец связи.

Я развернулся и направился в коридор. Пора немного размять кости.

Вышел в коридор и уже почти вошёл в тамбур-шлюз, когда за спиной раздался тихий, шелестящий звук.

— Я иду с тобой.

Кармилла. Она скрестила руки под грудью, а в алых глазах плескалась смесь скуки и решимости. На ней был чёрно-красный наряд, который облегал её фигуру так, что у любого мужчины с нормальным уровнем тестостерона возникли бы очень недвусмысленные мысли.

— Я справлюсь один, — сказал я, хотя знал, что спорить с ней бесполезно.

— Я знаю, — она подошла ближе, и я почувствовал запах её духов — что-то горькое, терпкое, с нотками ночных цветов и опасности. — Но это… — она сделала паузу, подбирая слова. — Это мой народ. Пусть для них я всего лишь грязная полукровка, ошибка природы, которую следовало утопить при рождении. Но они — всё, что осталось от моей истории. И если уж им суждено сегодня сдохнуть, я хочу видеть это своими глазами.

Она смотрела на меня прямо, без тени кокетства.

И я понял её. Речь не о помощи с разборкой. Дело в принципах. Ей нужно посмотреть в лицо своему прошлому и, возможно, сжечь его дотла.

— Ладно, — кивнул я. — Только не мешайся под ногами, а то испачкаешь своё новое платье.

— Это ромпер, дорогой, — она улыбнулась своей фирменной ядовитой улыбкой. — И он создан для того, чтобы пачкаться. Желательно, в крови врагов.

Я вошёл в шлюз и начал надевать реактивный ранец. Тяжёлый, надёжный, он привычно лёг на плечи. Проверил крепления, активировал систему. Индикаторы на моём наручном дисплее загорелись ровным зелёным светом.

Кармилла просто стояла рядом, наблюдая. Она не нуждалась ни в каком оборудовании.

Её оружие и наборт инструментов на все случаи жизни всегда с ней.

— Готов? — спросила она.

— Всегда, — ответил я.

Внешний люк с шипением отъехал в сторону, впуская внутрь пыльный, горячий воздух этого богом забытого городка. Я шагнул на край и, не раздумывая, нажал на кнопку активации.

Турбины взревели, и мощный толчок бросил меня вперёд и вверх. Я взмыл в небо, оставляя избушку под собой, и, сделав в воздухе разворот, плавно приземлился на пыльную главную улицу, в нескольких десятках метров от первого некробота.

А затем я увидел, как спускается она.

Кармилла не стала утруждать себя лестницами или платформами. Она просто подошла к краю открытого люка, и её длинные белые волосы ожили. Они метнулись вниз, максимально удлиняясь, а затем, плавно сокращаясь, опустили свою хозяйку на землю.

Она приземлилась рядом со мной, легко и бесшумно, как кошка.

— Каждый раз эффектно, — оценил я.

— Стараюсь, дорогой, — она позёрски поправила прядь. — Первое впечатление — самое важное. Особенно, когда собираешься устроить небольшую резню.

— Ну почему же небольшую? — хмыкнул я.

Мы стояли посреди улицы, двое против целого города, набитого мертвецами и очень злыми вампирами. И, чёрт возьми, мне это нравилось.

Я перевёл взгляд на ходячую падаль перед нами. Чип в башке сразу же подсуетился:

ОБЪЕКТЫ: Некроботы (зомби, стандартная модель).

КОЛИЧЕСТВО: 150–200 единиц.

АНАЛИЗ: Труп, реанимированный с помощью стандартного чипа управления. Мышечные ткани усилены базовым мобилизующим раствором. Консервация кожных покровов выполнена некачественно (запах соответствующий).

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: Минимальный. Подвижность и реакция на уровне нетрезвого ленивца.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: Для повышения эффективности зачистки рекомендуется включить бодрый саундтрек. Ввиду низкой сложности цели, возможно использование в качестве тренировки для менее опытных членов экипажа. Или для снятия стресса.

Мы двинулись вперёд. Самое странное дефиле в моей жизни. С одной стороны — я, в своём лучшем ковбойском прикиде, с револьвером на бедре и смертоносным протезом вместо руки. С другой — Кармилла, чья походка больше подходила для подиумов, а не для пыльных улочек богом забытого захолустья. А вокруг нас — массовка. Десятки некроботов, которые провожали нас пустыми, безжизненными взглядами.

Они не нападали.

Просто стояли, сидели на крыльце, подпирали стены домов. Некоторые медленно, как во сне, брели по улице, но, завидев нас, замирали, будто получали невидимый приказ «не трогать». Это было жутко. И чертовски интересно. Альпы, засевшие впереди, явно играли с нами. Показывали, что они здесь хозяева. Что цепные псы не укусят без команды.

— Какая безвкусица, — протянула Кармилла, с брезгливостью оглядывая одного из зомби, одетого в рваный фермерский комбинезон. — Никакого стиля. Никакого чувства прекрасного. Могли бы хотя бы одеть их в приличные костюмы. Как я одевала своих мальчиков. А это… это просто сельская дискотека для покойников.

— Не всем же блистать в дизайнерских шмотках, — хмыкнул я. — У некоторых и после смерти ипотека не выплачена.

В ухе пискнул наушник от коммуникатора.

— Волк, это Беркут. Мне всё это не нравится. Какого лешего они не нападают? Это ловушка.

— Гениальное умозаключение, старик, — ответил я, не сбавляя шага. — Я бы сам не догадался. Расслабься и наслаждайся шоу. У тебя лучшие места в зрительном зале.

— Я тебе понаслаждаюсь! — проворчал он. — У меня тут Квул-Мог уже все свои щупальца в узел завязал от напряжения. Говорит, плохая аура у этого места.

— Передай своему осьминогу, что я сейчас эту ауру немного… проветрю. Конец связи.

Мы прошли ещё метров двадцать.

Тишина давила на уши. И тут один из некроботов, стоявший у входа в салун, дёрнулся. Его голова повернулась в нашу сторону с неестественным, скрипучим звуком. Он был одет как ковбой — потрёпанная шляпа, жилетка, стёртые джинсы. Только вот вместо револьвера в его руке была ржавая монтировка.

Он сделал шаг. Потом второй. И с каким-то утробным, булькающим рыком бросился на меня.

Я даже не стал вытаскивать револьвер. Слишком просто и скучно.

С глухим щелчком из моего протеза выдвинулся «секач». Я сделал короткое, почти