— Готов? На счёт три. Раз… два… три!

Для надёжности я активировал амулет скорости. Время вокруг сразу замедлилось, и я больше почувствовал, чем увидел, как Крис ногой задевает нужную руну. Даже не стёр её, а лишь повредил контур, но этого хватило. Он рванул по тоннелю назад.

Я же, напрягая все силы, подхватил медленно падающий шар, не давая ему коснуться пола. Ощущение было, будто держу в руках раскалённый ком металла. Вскинул «руки» и зашвырнул его вглубь комнаты. Маленькое солнце медленно, почти величественно, полетело вперёд, отбрасывая колышущиеся тени.

А я, не дожидаясь, пока оно коснётся цели, рванул прочь на максимальной скорости, перехватив по пути медленно бегущего Криса. Медленно — по сравнению со мной, конечно.

Ухнуло так, что коридор словно просел на несколько сантиметров и пошел волной, нас отбросило на стену, и буквально впечатало в нее со всего размаха. А потом всё прекратилось на долю секунды, чтобы я, ошарашенно хватающий горячий воздух услышал за спиной жуткий, нечеловеческий вой, словно половица пола, скрипела, только в тысячи раз громче.

— Уши! — проорав это в ухо Крису, я оставил его и закрылся сам, чувствуя, как от звука начинает лопаться голова. Светильник, даже после падения продолжал освещать коридор, словно ничего не произошло.

Звук пошел по утихающей и исчез через некоторое время, и я наконец смог подняться и толкнул лежащего рядом, свернувшегося клубком напарника.

— Черт. Хреновая была затея. Ты как? — звон в ушах постепенно спадал, и Крис тоже начал шевелиться. Судя по всему, он разбил нос, так как кровищи хватало.

— Блядский выхлоп, мужик! Это что там пиздануло⁈ — слегка гундося ошарашенно спросил он. — Мне кажется я летел метров десять!

— Сам не знаю, почему так, — признался я. — Планировалось большое огненное шоу. Может там тварь была пропитана чем-то взрывосодержащим.

— Ага, монстры — в своём составе, содержащие взрывчатку, по госту, да? Ты давай не заливай мне тут. Это как минимум килограмм взрывчатки был, если не больше!

— Жди здесь, пойду заберу мелкого и вернусь, светильник заберу.

— Думаешь эта хрень не полезет?

— Уверен, что эта хрень и раньше лазить не могла и сейчас вряд ли, но кто ее знает, не думаю, что монстры настолько предсказуемы.

Очень скоро, тушка гоблина снова была на мне, и я, матерясь на себя, и его, вернулся к Крису.

— Проверим?

— Без вариантов же, что спрашивать.

Когда мы вернулись в зал и смогли рассмотреть, что там произошло, на меня даже нахлынуло разочарование. Разрушений было немного. В зал выходило несколько коридоров, три из которых по-прежнему были заполнены этим странным существом. В зале его выжгло, а вот дальше разрушительное пламя не пошло. Но нам было и не нужно, потому что цель — небольшое ярко светящееся яйцо, белого цвета, стоящее по середине зала и закрытое монстром, теперь виднелось во всей красе.

— Если забрать, никто на нас не среагирует? — нервно спросил я, облизывая губы. Нить четко вела к этому артефакту.

— А раньше реагировали? Вроде нет, — неуверенно ответил Крис. — Да забирай и валим. После того как мы тут пошумели, весь Город знает где сейчас находится их завтрак. Или обед. Я немного потерялся во времени.

Дело сказано — дело сделано, быстро выйдя на середину зала, я аккуратно взял артефакт правой рукой, надеясь, что так можно. Как это делал шаман я, естественно пропустил, надеюсь, что так же, без всяких заклинаний или еще чего подобного. И это действительно сработало — интерфейс среагировал, а в руках у меня оказалось пусто.

Получен ингредиент: Яйцо.

И все. Что за нафиг яйцо и зачем оно нужно было вообще непонятно. Это должен был сказать шаман.

Судя по тишине, ничего страшного не произошло. Я прошелся еще по залу, заглядывая в коридоры и видя там отростки существа, словно оно специально оставило один чистый коридор для тех охотников за артефактами.

— Валим!

И мы пошли, быстрым шагом обратно к тому же люку, через который залезли сюда. Вариант двигаться под землей дальше и попробовать вылезти в другом месте я отмел. Не удивлюсь если, и с той стороны будет такой ж зал, с такой же тварью. Крис согласился. Мы вообще дружная команда, всегда соглашаемся друг с другом, как я заметил. Рассмеявшись сам себе, я уловил настороженный взгляд напарника.

— Да это нервное, — пояснил, поправляя веревки с гоблином.

— Возвращаемся? — спросил наконец Крис, когда мы достигли люка и сделали небольшой перекур. — Там та хрень может бродить. Не думаю, что она заберется в квартиры, слишком уж большая, но вот с площади надо будет удирать, она меня заметила, я почуял.

— Думаешь может стоять и ждать? Сильно большая?

— Ну… в люк не пролезет, само собой, так что я первый пойду, — сказал Крис и полез. — Осмотрюсь пока, вылазить не буду.

Время тянулось как резина, проверив что гоблин не окидывает голову, и крепко привязан, я приготовился ждать команды на подъем. Но Крис не сильно торопился, вертясь на лестнице.

В коридоре тем временем снова появился новый звук, что меня сначала немного смущало, а потом я уже начал откровенно паниковать, когда в свете магического факела увидел появившиеся ростки, тянущиеся по полу. С двух сторон. Этот коридор — изначально ловушка! Просто кто-то оказался слишком медленным, а мы слишком хитры. Без магии нам понадобилось бы гораздо больше времени чтобы добыть артефакт, а значит тварь успела бы зарастить выход наружу и деваться нам было не некуда. Вот тебе и весь секрет, движется тварь, еще как движется!

— Крис! — громко и никого уже не стесняясь крикнул я, стукнув его по ноге. — Нужно срочно сваливать, у нас гости!

— Понял! Давай! — и после этого он начал стрелять, одновременно поднимаясь наверх.

— Вот черт! — я пополз следом, перехватывая револьвер удобнее.

— Пустой, дай ствол! — неожиданно проорал Крис, протянул ко мне руку, и я отдал ему револьвер, забираясь наконец на поверхность и пытаясь понять по кому он стреляет.

Тварь действительно была большой — голова, сморщенная как груша доставала до третьего этажа своей макушкой, а то, что Крис назвал сиськами, было еще двумя такими же головами, только упавшими вниз, словно их тонкие шеи не были способны удержать такой вес.

Ауристовые патроны показали себя во всей красе. Первый шесть пуль просто раздробили твари левую лежащую голову, заставляя её отступить за здание и стоять там. Вот зачем