Я всмотрелся в городские стены. На башнях развевались галицкие знамёна, дым поднимался только от жилых домов, а не от пожаров. Штурма пока не было.

— Держится, — подтвердил я. — Видимо, орда ещё не начинала серьёзного штурма.

— Почему? — удивился Конрад фон Вольфенбург. — При такой численности могли бы взять город за день.

— Потому что им это не нужно, — объяснил я, начиная понимать тактику противника. — Они ждут капитуляции. Зачем терять людей при штурме, если город можно взять измором или страхом?

— Тогда у нас есть время?

— Немного есть. Но если не воспользуемся им сейчас, завтра может быть поздно.

Я отозвал командиров в сторону и развернул карту местности:

— Слушайте план. Орда огромная, но именно в этом её слабость. Такая масса воинов требует огромного количества коней. А где кони — там и уязвимость.

— Что предлагаешь? — спросил Войтех.

— Ночную атаку на конские табуны. Если лишить орду большей части коней, она потеряет мобильность. А без мобильности степные воины — не самые страшные противники.

— Но их же охраняют, — заметил Конрад. — И как три тысячи человек нападут на пятидесятитысячную армию?

— Не на армию нападём, а на табуны. Быстро, внезапно, с использованием магии. Главное — создать панику среди животных.

— А что с магией делать будешь? — поинтересовался один из сотников.

— Увидите, — загадочно ответил я. — Готовьтесь к атаке. Начинаем через два часа, когда стемнеет окончательно.

Пока командиры готовили людей, я изучал расположение вражеского лагеря. Орда стояла по всем правилам степного искусства — круговая оборона, кони в центре, воины по периметру. Но именно эта правильность могла стать их слабостью.

Конские табуны располагались в низине между холмами, под прикрытием основного лагеря. Охрана была, но немногочисленная — видимо, кочевники не ожидали нападения на тыл во время осады.

— Войтех, — позвал я литовского воеводу, — твои люди пойдут первыми. Бесшумно подберётесь к табунам, перережете часовых, подготовите путь для основного удара.

— Понял. А дальше что?

— Дальше эстонские лучники обстреляют оставшуюся охрану. В это время смоленская конница и ливонские рыцари ударят с флангов. А я...

— А ты что?

— А я устрою кочевникам праздник огня, который они запомнят до конца жизни.

В полной темноте армия начала движение. Шли медленно, осторожно, стараясь не производить шума. Литовцы двигались впереди как тени — эти лесные воины умели ходить бесшумно даже по сухим листьям.

Первая фаза прошла без осложнений. Войтех со своими людьми незаметно подобрался к табунам и перерезал часовых. Эстонские лучники заняли позиции на окрестных холмах. Конница изготовилась к атаке.

— Готовы? — тихо спросил я в темноте.

— Готовы, — прошептали командиры.

— Тогда начинаем.

Первыми выстрелили эстонцы. Их стрелы засвистели в ночи, поражая охранников табунов. Лучники стреляли метко и быстро — за несколько минут большая часть охраны была перебита.

Но тревога уже поднялась. В лагере орды заиграли рога, зажглись факелы, послышались крики команд на незнакомом языке.

— Время пришло, — сказал я и начал готовить большое заклинание.

Адское пламя — одно из самых мощных