и разрушительных заклятий в моём арсенале. Огонь, который не гасится водой, не останавливается препятствиями и пожирает всё на своём пути. Но для такого масштабного применения требовалась огромная концентрация силы.
Я поднял руки к небу и начал читать заклинание. Слова древней магии звучали в ночной тишине, призывая стихию огня из самых глубин мироздания. Воздух вокруг меня начал нагреваться, потом стал горячим, потом раскалённым.
— Князь! — окликнул меня кто-то из воинов. — Что происходит?
— Отойдите подальше! — крикнул я, не прерывая заклинания. — Сейчас будет жарко!
Магия собиралась медленно, как грозовая туча перед бурей. Я чувствовал, как огромная сила накапливается в моих руках, готовая вырваться наружу и превратить в пепел всё живое.
В лагере орды тем временем началась суета. Воины хватались за оружие, командиры отдавали приказы, конница готовилась к выступлению. Но было уже поздно.
— Горите! — крикнул я и выпустил накопленную силу.
Адское пламя обрушилось на конские табуны как огненный водопад. Огонь был необычным — он горел ярко-белым светом, от которого резало глаза, и жар от него чувствовался даже на расстоянии нескольких сот шагов.
Первыми загорелись сухая трава и кустарник. Потом огонь добрался до коновязей и начал пожирать всё подряд — верёвки, сёдла, упряжь. А когда пламя дошло до животных...
Крики ужаса разнеслись по всей округе. Тысячи коней, охваченные паникой от огня и запаха горелой плоти, рванулись в разные стороны. Началась такая давка, что многие животные гибли просто от того, что их затаптывали собратья.
— Святая Богородица, — прошептал Войтех, наблюдая за происходящим. — Что ты наделал?
— То, что нужно было делать, — ответил я, поддерживая заклинание. — Лишил орду её главного преимущества.
Но это было только начало. Огонь быстро распространялся, перекидываясь с табунов на ближайшие юрты. Адское пламя не знало препятствий — оно пожирало кожу, дерево, металл, всё, до чего дотрагивалось.
Орда попыталась организовать сопротивление. К месту пожара бежали тысячи воинов с вёдрами и кожаными мешками, пытаясь залить огонь водой. Но адское пламя не гасилось обычными способами — наоборот, казалось, что вода только усиливала его ярость.
— В атаку! — крикнул я, видя, что противник деморализован. — Пока они в панике!
Смоленская конница и ливонские рыцари ринулись в бой. Удар получился мощным — сотни всадников врезались в смятенные ряды кочевников, сметая всё на своём пути.
Ордынцы сражались храбро, но без обычной организованности. Огонь, гибель коней, крики раненых и запах горелого мяса — всё это сломило их знаменитую дисциплину. Многие просто бежали, не пытаясь сопротивляться.
— Не увлекаться! — кричал я своим воинам. — Нанесли удар — отступайте! Это не генеральное сражение!
Но отступать было уже трудно. Успех кружил голову, и многие воины рвались продолжать атаку. Особенно берсерки — скандинавские дикари пришли в боевое безумие и рубили всех подряд, не разбирая, свой перед ними или чужой.
— Эйнар! — крикнул я предводителю берсерков. — Уводи своих! Хватит на сегодня!
Рыжебородый великан услышал мой зов и заревел что-то на своём языке. Берсерки нехотя начали отходить, продолжая сражаться с преследующими их ордынцами.
Пожар тем временем разрастался. Адское пламя, подпитываемое моей магией, охватило уже четверть вражеского лагеря. Горели юрты, повозки, склады с продовольствием. Дым стоял такой густой, что не было видно звёзд.
— Довольно! — крикнул Конрад, подскакав ко мне на коне. — Нужно уходить, пока они не опомнились и не окружили нас!
Он был прав. Орда уже начинала приходить в себя. Командиры восстанавливали порядок, воины строились в боевые порядки. Ещё немного, и численное превосходство возьмёт своё.
— Отбой! — крикнул я и пустил в небо сигнальную молнию. — Все ко мне! Уходим!
Отступление прошло организованно.