— Не за ее здоровье, — мотнула я головой, — а за здоровье ее ребенка. Кстати, он и ваш тоже, если вы забыли, то позвольте напомнить!

В комнате повисла напряженная тишина, и я поспешила прикусить язык, так как на эмоциях ляпнула много лишнего и не подобающего.

— Ещё не факт, что он мой, — вздохнул устало хозяин дома. — Но как бы там не было вы правы, здоровье малыша превыше всего, поэтому могу со всей уверенностью заявить, что сон-трава ничем не навредит. Я проконсультировался, прежде чем совершить подобное.

Не понимала, что происходит. Его светлость ничего толком не объяснял, только просил сделать то, что мне совершенно не хотелось. А именно: забраться в комнату к графине и пока она спит, воссоздать копию ее кольца, чтобы заменить его на настоящее.

— Я не хочу никому вредить, — напряженно поджала губы. — Пусть графиня и не из самых лучших женщин, но все же не желаю стать причиной ее бед.

— Всё не так, как вы подумали, — Эртан поднялся из кресла, взлохматив волосы. — Я пострадавшая сторона в нашей с ней истории. Она… — его речь оборвалась, но спустя секунду слова вновь полились на свободу, — она что-то сделала со мной. Как-то пленила, временно внушила чувства к себе и всё это Оливия провернула при помощи своего кольца, которое я и прошу забрать. Анастасия, если вы не поможете, то я бесповоротно и навсегда попаду в ее сети…

51. Правда уже близка

Эртан

Я решил, что бессмысленно скрывать правду от Анастасии, поэтому поведал почти все, пусть и не расписывая в красках. Она женщина умная, поймет и так.

— Хотите сказать, что графиня приворожила вас? — округлила глаза иномирная гувернантка, смотря на меня с недоверием. — И чем же вызвано ваше предположение?

— Понимаете, — кашлянул я, испытывая неловкость от того, что обсуждаю данную тему с прекрасным полом, — мои чувства к графине Дорьен вспыхнули подозрительно мгновенно и также стремительно погасли, и это несмотря на то, что Оливия совершенно не в моем вкусе…

Скептицизм в глазах Анастасии отчетливо увеличивался, и я начал понимать, что мои слова не убедили ее.

— Всегда считал, — поспешил продолжить, — что со вступлением в брак не стоит торопиться, ведь нужно выбрать ту единственную, которая останется со мной на всю жизнь. Эта девушка должна быть доброй, понимающей, любить, как меня, так и наших детей. Хотел, чтобы она не гналась за моим положением в обществе и той роскошью, которую мог ей дать. Пусть это и прозвучит глупо, но я мечтал найти ту, которая примет именно меня, а не мою фамилию, известную каждому в нашем государстве, как и за его пределами. Я хочу видеть рядом с собой молодую женщину, глядя на которую буду улыбаться и забывать обо всех проблемах, повисших на моих плечах. Надеюсь, вы понимаете, — посмотрел на Анастасию, выражение лица которой было задумчивым, — что графиня Дорьен не подходит? Она груба, эгоистична, цинична и бездушна, ведь только бездушная женщина решит отправить детей в дом магиков, лишая их счастья и заботы.

— Знаете, — вздохнула Анастасия, — в моем мире, откуда я пришла, таких как вы, каждый второй мужчина. Не обижайтесь, — выставила она руку вперед, когда я открыл рот, пытаясь возразить и вновь попытаться оправдаться перед ней, хотя зачем я и сам не мог понять. — Я имею в виду, что их чувства возникают стремительно, но быстро испаряются, стоит им увидеть более достойную и привлекательную.

— В нашем мире таких тоже немало, — мотнул я головой. — Каждый второй брак по расчету, но мне это не грозило. Мой статус и отсутствие родителей, которые обязательно настаивали бы на заключении именно выгодного брака, развязали мне руки, позволяя выбрать супругу сердцем, а не разумом. И плевать, к какому сословию она будет относиться, — вздохнул я. — Главное, чтобы была именно такой, какой я хочу. Графиня Дорьен полная ее противоположность. Я бы мог рассказать о наших с ней отношениях больше, но не думаю, что это хорошая идея. И пусть вы находитесь в замешательстве, я все же прошу у вас помощи…

— Хорошо! — прервала меня Анастасия, удивляя столь быстрым согласием. — Я помогу, только… — она обернулась на Ториша. — Скажите, есть ли информация о матушке Айрин?

— Нам удалось узнать, — кивнул главнокомандующий, — что ее увезли за долги супруга. Она мыла полы и подавала выпивку…

— И вы не забрали ее? — взволнованно спросила иномирянка.

— Не хотел вас расстраивать лишний раз, — пожал плечами Ториш. — Его светлость определил матушку Айрин на несколько дней в лечебницу, так как ее здоровье оставляло желать лучшего. Пока она останется там.

— Спасибо, — склонила передо мной голову Анастасия.

— Матушка не ваша, а вы все равно благодарите, — хмыкнул я.

— Лиара и Лусия тоже не мои дети, но я готова стоять за них до последнего, — ответила мне девушка. — Скажите, — прочистила горло она, когда наши гляделки растянулись на секунды, — что именно от меня требуется?

Спустя несколько минут мы втроем шагали по ночным коридорам, направляясь к комнате Оливии, которая на данный момент спала беспробудным сном и даже не догадывалась, что ожидает ее в будущем.

Стражи стояли в каждом коридоре, но Ториш быстренько их разогнал, чтобы лишних глаз не присутствовало при осуществлении нашего плана.

— Э, нет, — зашептала Анастасия, хватая меня за рукав, а потом тут же разжимая хватку, когда я удивленно уставился на нее, — я не останусь с ней в комнате одна! А вдруг она проснется?!

— Не проснется, — уверенно ответил я так же шепотом.

— И все же! — стояла на своем девушка.

— Что предлагаете?

— Чтобы кто-то из вас был рядом со мной, — произнесла Анастасия.

Недолго подумав, я шагнул следом за ней в полумрак комнаты графини, оставляя Ториша за закрытой дверью…

52. Прошу простить

Настя

Чувствуя спиной присутствие герцога, я невольно обернулась, встречаясь с ним взглядом.

— Она спит, — словно поняв мое беспокойство прошептал хозяин дома. — Ее сейчас пушкой не разбудишь.

Быстро осмотрев утонувшую в полумраке комнату, по разным сторонам от кровати в которой светились небольшие бра, рассеивая теплый свет, я набрала полную грудь воздуха, дабы успокоиться и взять себя в руки. Сделала уверенный шаг вперед, чувствуя, что его светлость идет следом.

Графиня лежала на боку, издавая бодрый храп и сжимая в пальцах одеяло, словно кто-то пытался сдернуть его с нее, а она не желала этого, пытаясь удержать. Волосы молодой женщины рассыпались по подушкам, контрастируя на фоне белоснежного постельного