— Как думаешь, что с ней теперь делать?

— Я так понимаю, ты знаешь этого Каста? — Пирай задумчиво провёл пальцем по лезвию глефы.

— Встречался, — кивнул я. — Это тот… гм… нехороший человек, который продал мне книги по артефактам и Ледяное Эхо. За конские деньги продал, между прочим. Но, видимо, ему этого показалось мало.

— Плохо, — пожевал губу Кель. — Если бы это был простой тэн или какой-нибудь богач, было бы проще. Можно было бы быстро двинуть к милорду, он бы разобрался честь по чести. Покушение на его вассала, как ни крути. И Атта пригодилась бы — как свидетель.

— Но с Гильдиями ссориться — дело сомнительное, — кивнул я. — Ох уж эта политика.

— Ему всё равно это с рук не спустят, — качнул головой Кель. — Просто решать будут дольше и кулуарно, и, скорее всего, вместо полноценного суда и наказания они просто откупятся. А потом с Кастом уже внутри Гильдии разберутся, по их законам.

— Откупятся… — я задумчиво потёр подбородок. — Звучит неплохо. Если получится у них вместо денег выбить как отступные кое-какие книги…

Кель громко фыркнул на слове «книги», но ничего не сказал. Я лишь погрозил ему пальцем — вот и молчи, мол. А то он уже проезжался несколько раз на тему того, что я слишком мало уделяю времени тренировкам и слишком много — чтению.

— Вот что, — я повернулся к терпеливо ожидающей Атте. — В любом случае нам теперь двигаться в Лон’Гримм, так что пойдёшь с нами — и пускай твою судьбу решает гертэн.

— Я могу откупиться, — негромко сказала девушка, отведя глаза. — Чтобы вы меня прямо сейчас отпустили…

— А я в деньгах не нуждаюсь, — пожал я плечами. — Извини, Атта, мне, по большому счёту на тебя плевать, но как свидетель ты нам всё же нужна. Да и не бойся, Церетеус человек справедливый… относительно некоторых гертэнов так точно. Если что, замолвлю за тебя словечко — всё же добровольно пошла на сделку со следствием.

Последние слова я договаривал с некоторой тоской, поглядывая в коридор, ведущий в сторону центрального зала. Эх, так и не успел проникнуть внутрь. И когда теперь получится вернуться — неизвестно…

Глава 13

«Один в поле не воин»

Пословица землян

«Один в поле воин, если он близок к Небу»

Пословица эрайн

«Даже если ты в одиночку способен бить врагов — кто-то же должен охранять твой сон и готовить пищу?»

Пословица олганов

— Эдри!

Бодро простучав туфельками по каменной брусчатке, Диомеда, ни капли не стесняясь, крепко стиснула меня в объятьях. Пожалуй, даже чрезмерно крепко — явно пыталась показать свою возросшую мощь. После того, как я даже не пискнул, она отстранилась и с нарастающим подозрением в глазах оглядела мою раздавшуюся вширь и ввысь фигуру:

— Так, стоп… ты что, тоже стал Заклинателем⁈ Уууууу… я-то думала, что хоть ненадолго сумею тебя обогнать по силе…

— Так сложилось, — вздохнул я. — Будь моя воля, я бы ещё на пару месяцев задержался.

— А это ещё кто? — Ди перевела взгляд на стоявших поодаль девушек. Лицо Атты выражало всю скорбь мира — она в целом по мере приближения к замку становилась всё более кислой и молчаливой. Рэн с Саттой тоже ощущали себя не в своей тарелке, прижавшись друг к другу за моей спиной. — О, привет, Кель.

Пирай, стоявший чуть поодаль со своим вечным каменным лицом, лишь почтительно кивнул.

— Это… — я поморщился, подбирая слова. Наконец, махнул рукой. — Долго рассказывать. Пошли сразу к твоему отцу, чтобы два раза не повторяться.

— Ладно. Куда их пока?

— В обычные гостевые комнаты, но вон к той блондиночке, — я ткнул пальцем в Атту, — … надо ещё кого-нибудь приставить на всякий случай. Навряд ли сбежит, конечно, но мало ли. Кель, проследишь? Пожалуйста.

Пирай кивнул и, встав за спинами девушек, ободряюще похлопал Рэн по плечу:

— Пойдём.

Проводив взглядами удаляющихся товарищей, я последовал за Диомедой, которую явно просто разрывало от любопытства. А ещё в её взгляде на девушек я явно уловил толику… ревности? Хмыкнув про себя, я лишь качнул головой. Эх, старые-добрые проблемы людских взаимоотношений. Честно говоря, проблемы артефакторики мне кажутся куда более простыми… сейчас бы вернуться в подземелья, к комплексу Нирра…

Стоило нам войти в кабинет Церетеуса, как тот поднял глаза от бумаг и прищурился:

— Интересно… Не рано?

— Так вышло, — вновь вздохнул я.

— Сколько в Воздухе?

— Девяносто пять.

— Сойдёт, — кивнул он. — А теперь давай поподробнее…

Рассказ затянулся на добрых полчаса. Церетеус слушал молча, Диомеда то и дело вставляла вопросы. Где-то в середине рассказа к нам присоединился Кель, незаметно притулившийся в уголке и лишь пару раз вставлявший уточнения. Под конец гертэн взглянул на него:

— А у тебя как успехи?

— Добил сотню месяц назад, — спокойно ответил Пирай. — Начала помаленьку расти Стихиальность, Ядро сформировал на десять процентов. Заработал два десятка Стальных — за раннее достижение предела и за битву с наёмниками.

— Молодец. Возвышалки не нужны?

— Нет, пока сам постараюсь справиться. Лучше отложить до второго-третьего Ядра.

— Хорошо. Если что — говори. Изыщем резервы.

Молча кивнув, Кель поклонился и покинул кабинет. Церетеус перевёл взгляд на нас:

— Что ж. С Диомедой я уже говорил неделю назад, теперь ты, Эдриан. Во-первых — ещё раз поздравляю. Только прошу, не загордись. Да, с твоими нынешними характеристиками ты мгновенно скакнул в сотню сильнейших Заклинателей в клане. Учитывая, что у тебя пока даже нет ни одного Ядра — это… показатель. Но именно молодые и неопытные Заклинатели умирают