— Сам не смог и пробует другие варианты, — задумчиво сказал я.

— Удивленным ты не кажешься, — усмехнулся Артем.

— А ты думал, что мы честно заключим союз с Орлом и будем жить спокойно и счастливо?

— Нет. Скорее не знал, что он предпримет. Больше думал на отраву в еде, но ты от нее отказался. От еды, — с улыбкой пояснил он.

— Я тоже ждал. Но не такого наглого и прямолинейного нападения. Возвращаемся домой — будем думать, как быть и что лучше сделать. Мужики, вы тут справитесь? — повернулся я к нашей дружине, что занималась телами.

— Да, идите, — ответил за всех Олег.

После гибели Вадима он окончательно пришел в себя, но до сих пор чувствовал вину за то, что целых два месяца прыгал ручной собачонкой у его ног. И никакие объяснения, что виной всему его подверженность магии, ни к чему не приводили. С тех пор сержант старался выслужиться, стать едва ли не идеальным бойцом. И только в последнее время начал приходить в себя и проявлять первые признаки былой уверенности.

Еще пару минут мы понаблюдали за их деловитой суетой, но адреналин спал и я снова начал подмерзать. Так что повел друзей к переправе и домой.

— Дай угадаю, у тебя уже есть идеи? — задумчиво спросил Станислав.

— Думаю, оригинален не буду, — мрачно улыбнулся я в ответ.

Он только кивнул, то ли мне, то ли своим мыслям. Остальные не стали ничего говорить. Лена просто сжала мою ладонь. Игорь шел мрачный после выстрела.

— Кстати, ты чего иглы использовал? Они же на долгий бой, — поинтересовался я.

— Да как-то первое, что под руку попалось, — смутился он и показал на патронташ с флаконами. — А другое все не то. Не огонь же тоже было брать.

Я хотел предложить лед, но Стас его с собой не взял, только иглы, иллюзии, огонь и лечение.

Мы переправились через реку на пароме в виде плота и вошли в деревню. Ко мне тут же подбежал Игнис и боднул, едва не сбив с ног. Со времени битвы он вымахал с меня ростом. На нем уже ездить можно. Оставалось надеяться, что выше не станет. Я потрепал его по мягкой шерсти и волк пошел рядом по деревенской улице. К нему уже привыкли и больше не шарахались.

За месяц тут стало лучше. Мужики вовсю мостили дороги привезенной щебенкой и цементом, торопясь успеть до холодов, мальчишки гнали на выпас десяток коров. Женщины готовили — кто еду, кто землю к зиме. И все благодаря семье Румянцевых. Нет, конечно, князь Голицын выполнил часть договора, что заключили через неделю после неудачной для него атаки на нашу Корсунь. Но основная заслуга принадлежала все же Кириллу и его отцу. Дорогу прокладывали еще и через лес. Пока вырубили только просеку к трассе, чтобы машины хоть как-то могли проехать, но в планах было полноценное асфальтированное шоссе. И защищать его нам. Но это только весной — под зиму таким не занимаются.

Я упразднил столовую и стал выдавать еду по списку. Пришлось устроить практически коммунизм, но иного варианта мы всем советом не нашли. Потому что нельзя каждому раздать по делянке — как бы тот же дядя Миша ее возделывал, если он занимается охраной деревни? Нет, каждый должен выполнять свою работу. Разумеется, тоже распределение касалось и одежды. А инструменты мы оставили в общем пользовании. Конечно, пришлось ввести и учет рабочего времени. Сначала люди возмутились, но им объяснили, с примерами, что без учета начнется свалка.

Так что до этого дня все шло хорошо и размеренно. Люди работали, дети учились. Князь выполнял свою часть договора и привозил все, что мы заказывали. В ответ мы передавали с теми же грузовиками реагенты с монстров, какие требовал он. О двух вещах я скучал сейчас и думал, как бы устроить: канализация и электричество. Когда-нибудь я решу и эту проблему, а пока мы спокойно занимались насущными вопросами. И вот такое неуклюжее нападение. Может, тут что-то не так?

Пока Вадим руководил деревней, приказал поставить у площади еще один дом, причем, в три этажа. Благо, Егор Викторович смог его спроектировать нормально. Но при жизни Коновницына дом достроить не успели и сейчас только отделывали. Изначально Вадим хотел в нем жить на правах князя. И мне советовали сделать так же. Но я не собирался настолько отдаляться от народа, прекрасно зная, что с этого и начинаются проблемы. Даже думал отменить строительство, но меня отговорили.

Так что теперь тут стоял высокий терем и мы проводили в нем советы на втором этаже. На первом же устроили библиотеку. В будущем найдем применение и подвалу, и третьему этажу.

Игнис остался на улице, а мы поднялись на второй этаж. Я сразу присел у печи и только теперь осознал, насколько замерз.

— А я тебе говорила одеваться, — с сочувствием сказала Лена и потрепала меня по волосам. — Не заболей только.

— У магов хороший иммунитет, — проворчал я.

Вскоре подошли и остальные, а я к тому времени отогрелся. Лена еще и чаю мне сделала. Да-да, теперь мы пили настоящий чай — абсолютное блаженство! Неужели Голицын нарушит соглашение и мы снова перейдем на отвары? Я надеялся найти решение проблемы.

— Итак, что у нас плохого? — бодро спросил Илья и уселся на ближайший стул верхом.

Комната совета больше походила на гостиную. В оплату реагентов на магию иллюзии нам привезли мягкую мебель и теперь тут стояли диваны и кресла вокруг овального стола и возле печки. Но и стулья мы оставили.

— На нас напали бандиты из той шайки, — ответил я. — Мы отбились, но сам понимаешь.

— Стоп. Они ведь не знали, что работают на город, да, Артем?

— Не знали. Но Вася мог заключить с ними сделку напрямую, — ответил бывший бандит.

— Это как? Поговаривали, что тогда его людей едва не убили, — вступил в разговор Володя, он надежно закрепился нашим главным врачом.

— Все просто, — усмехнулся Артем, налил себе чаю и вернулся на диван. — Вы же видели Васю, такой вот шкаф, но не дурак. Не удивлюсь, если он сделал так же, как Вадик в свое время. Пришел, окружил магическим барьером