Задав этот вопрос, артефактор буквально уменьшился в размере. Лаврентий смотрел на него, не мигая.

— Передайте ему, чтобы принес на проверку все свое золото. Иначе ему грозят очень серьезные проблемы.

И ухмыльнувшись, Инквизитор направился на выход. Его шаги еще долго стучали в тишине лавки.

* * *

— Ну Лаврентий… Ну жук… — шипел я, пока Силантий перематывал мое лицо бинтами, под которые он же закладывал одну монету за другой. — И ведь не отвяжешься от него…

Одновременно лежать, не двигаясь, на диване и зарычать от боли было непросто. А все этот проклятый взбесившийся шмель — уж он поработал с Рахидом от души. Вернее, не совсем с Рахидом, а с телом бедного безвозвратно сгинувшего Ивана.

Переместившись обратно, я думал, что это все пустяки, но на деле оказалось нет. Через пять минут, стоило мне прийти в себя, я понял, что мое лицо, руки и все остальное, до чего смог добраться шмель, сильно опухло. Через пятнадцать, моя голова начала напоминать дыню, а пальцы — сосиски, а вот через полчаса…

— Ничего-ничего, Иван! — приговаривал Силантий, выкладывая на мне очередную «дорожку» золотых. — И оглянуться не успеете, как опухлости пройдут… Вам нужно только лишь добраться до «Котла»!

Это да. Но тут возникла одна небольшая проблема. Ноги опухли тоже, и ходить мне было совсем непросто.

Ох, видел бы меня Иван… Наверное, умер бы со смеху. А мне было даже жаль его. Сколько не звал этого недотепу, но он больше не откликался. Земля ему пухом.

— Ой, бинт закончился! — и Силантий побежал в подсобку. — Подождите, я сейчас!

Проводив его взглядом, я вздохнул.

Ладно, думаю, одна ночь на золоте меня восстановит, только бы добраться до своего дивана. И как можно быстрее, пока сюда снова не нагрянет Лаврентий, не появится какой-нибудь монстр, или очередной псих.

Взззып! — и мне на ботинок сел проклятый шмель. Дернув ногой, я попытался его согнать, но тот прыгнул на носок другого ботинка.

— Брысь!

Но эта мелкая зараза только взвилась у меня над головой. Летел шмель настолько быстро, что поймать его нечего было и думать. Когда это летучее несчастье пролетело у меня над ухом, мне отчего-то показалось, что оно…

Смеется⁈

Вскинув голову, я внимательно поглядел ему в след. Странно… Мне же показалось?..

Неважно. Короче, нужно быстрее бежать, а то… Над дверью за моей спиной звякнул колокольчик, и в лавке прозвучал знакомый голос:

— Здравствуйте. Вы не могли бы помочь мне с перчаткой?

Я обернулся. На пороге лавки стояла Марьяна.

Глава 6

Откуда этот шмель?

— Вы артефактор? — спросила Марьяна, увидев меня на диване. — Моя антипортальная перчатка. Ее нужно почи… Что с вами⁈

Я закатил глаза. Не узнала? Не удивительно — Силантий перебинтовал мне лицо в три слоя. Попытка выдавить из себя что-то членораздельное тоже ни к чему не привела. Вышло что-то вроде — «Мефто мвя Имван».

— На вас напало чудовище из Изнанки? — нахмурилась она, рассматривая мои перебинтованные руки. — Вам нужно срочно в больницу.

Она нагнулась надо мной, и тут я увидел, что у нее под плащом висит рука на перевязи.

— Мне вот тоже досталось, — сказала Марьяна. — Последние дни — сущий ужас.

Вернулся Силантий с бинтами. Увидев Марьяну, он замешкался.

— Что вы стоите? Давайте я помогу!

Вырвав бинт, она принялась бинтовать мне руку. Все мои попытки объяснить девушке, кто я заканчивались одним — ничем.

— Мафрьна! Мве не нуфна помоф! Мве нуфно в «Кохтел»!

— Вам еще повезло, — говорила она. — Вчера в соседнем районе буйствовал какой-то гигантский паук. А ближе к центру из червоточины вылез то ли кит, то ли бегемот и начал глотать людей целиком, а потом прыгнул в реку. Говорят, от них остались одни косточки… Как, не больно?

— Нефт, — буркнул я, вздохнув.

Впрочем, близость ее Крови мне только на пользу. Может, и не нужно идти ни в какой «Котел» — все может восстановиться и так, нужно только побыть с ней пару часов.

А ведь нужно куда-то девать мой золотой запас, ибо в «Котле» места уже нет, да и из-за Лаврентия хранить его там просто небезопасно. Наверное, придется просить Силантия «приютить» моих блестящих друзей.

Тут в лавке показалась борода Тимофея.

— Вы артефактор? — повернулась к нему Марьяна. — Слава богу, моя перчатка…

Пока они занимались ее перчаткой, я поманил к себе Силантия, и, схватив за мантию, объяснил ему ситуацию настолько четко, как мог. В этом время вокруг с порхал тот самый «смеющийся» шмель. И очень подозрительный.

Глянув на него исподлобья, я начал шептать Силантию на ухо. От греха.

— Фсе фонял?

— У меня есть схрон, куда можно будет поместить весь мешок, — кивнул Силантий. — Не беспокойтесь. Наш общий друг ни в жизнь не догадается!

Кивнув, я указал ему в сторону подсобки, где лежало мое золото. Пусть вызывает Стаса и везут золото к Силантию. Меня же сейчас беспокоила рана Марьяны. Отчего-то от нее разило магией.

— Бовно? — спросил я, кивнув на перевязь. Девушка кивнула.

— Побаливает… Не поверите, закрывала портал, а оттуда со мной «поздоровалась» чья-то лапа…

Ее передернуло.

— Спасибо перчатке. А то бы руку потеряла. Ну ничего, доктор скажет, опасно ли это, — и она повернулась к Тимофею. — Сколько перчатка будет находиться в ремонте?

— Закончу к вечеру, — ответил артефактор. — Заходите перед закрытием.

— Хорошо. Ну мне пора… Может, вам помочь чем-нибудь?

Пожав плечами, я попытался встать — и было это нелегко, ибо проклятый шмель исколол мне ноги своим жалом и распухли даже стопы в ботинках.

— Свофочь… — буркнул я, замечая веселое жужжание под потолком. — Толфко пофадись…

— Что, таки нужна помощь? Давайте, обопритесь об меня… Вы в больницу? Идем, мне тоже не помешает показать рану.

Выйдя из лавки, мы осторожно — шаг за шагом — пошли по улицам. Погода была солнечной, так что немного пройтись, может, было бы неплохой идеей. Прохожие, правда, на нас оглядывались, и только у зеркальной витрины стало понятно отчего — в своих бинтах выглядел я довольно жутко. Рядом располагалась афиша кинотеатра, где показывали какую-то чушь под названием «Месть мумии-франкенштейна». И чучело, пытающееся догнать полуобнаженную красотку, чем-то напоминало меня нынешнего.

И замечал это