И где же мне найти описание обратного процесса?

— О, драгоценнейший… о, свет души моей… о, сладчайший лукум небесных садов… — плакал Рахид, по которому продолжал ползать шмель. — Проси, чего хочешь! Все исполню! Все! Только останови-и-и-ись!!!

— Скажи, как вернуть все обратно? — прошипел я, листая Книгу Душ. — Где ритуал обратного перемещения⁈ Отвечай, о, недостойный сын своего отца!

* * *

В лавке «Срочная починка артефактов».

Прошло еще пятнадцать минут, Силантий с Тимофеем все не отходили от двери, а странные звуки с той стороны все не смолкали. С каждой прошедшей минутой их тревога только усиливалась. Время поджимало.

— Эх, мне надо было остаться внутри, — пробурчал Силантий. — Для Ивна мне души не жалко, а вот этот Старец…

— Говорил же, — буркнул Тимофей, — не просто так он так охотно нам помогал.

Артефактор был красным как рак. Вот уже полчаса ему страшно хотелось в туалет, но, увы, путь в подсобку был отрезан.

Вдруг они услышали шаги — кто-то медленно шагал к порогу. Подобравшись, маги аккуратно отодвинули засов. Дверь открылась, и там показался…

Оба так и вросли в землю. На миг Силантию показалось, что перед ними демон из Изнанки.

— Мвввв!

— Клянусь Его хвостом! — охнул маг, с трудом признав в этом распухшем покрасневшем лице очертания господина. — Что с вами, Иван⁈

Он снова что-то неразборчиво пробурчал, а затем вышел из комнаты, волоча за собой мешок. Следом за ним покатился целый взвод золотых, а еще показался тот самый шмель — не успел господин скрыться в коридорчике, как туда же юркнуло и надоедливое насекомое.

Маги недоуменно проводили взглядом эту странную процессию.

— Что он сказал? — почесал затылок Силантий.

— Кажется, все прошло благополучно, — предположил Тимофей и прошел в лавку, где все было перевернуто вверх дном.

Над магическим кругом поднимался дым, а в его центре лежало тело — вернее, кучка пепла, напоминающая человеческую фигуру. Книга Душ тоже была там, лежала на своем постаменте и молчала. Однако стоило Тимофею только коснуться ее, как глаза на переплете раскрылись.

— Что опять⁈ Что еще нужно вам от несчастной Книги Душ? Я сделал все, что просили! Прочь! Прочь!!!

И он попытался укусить артефактора за палец. Зарычав, Тимофей схватил книгу и со злостью направился прочь из комнаты — в туалет.

— Нет! Как ты смеешь так обращаться с Книгой Душ? Да падет на тебя семь казней…

Но дверь с грохотом закрылась. Послышался шелест воды.

— Нет! Нет, о благороднейший из людей! Рахид пошутил! Он будет хорошей книгой… Хочешь прокляну твоих врагов? Хочешь персиков? Я знаю хороший базар в Хазреме…

Вздохнув, Силантий взял метлу и принялся ликвидировать это безобразие. Вот-вот к ним пожалует Инквизитор, а разгром тут такой, будто здесь всю ночь заседал клуб любителей общения с Изнанкой.

Пока он заметал всю грязь под ковер, и думал, как бы отмыть письмена, из туалета слышались звуки вырываемых страниц, а также отчаянные крики Книги Душ.

* * *

На улице.

Добравшись до ремонтный лавки, Лаврентий посмотрел на часы. Было без трех восемь. Спать хотелось зверски, а ведь день еще только начинался.

Детей благополучно удалось доставить по адресу, и только это было хорошей новостью. Человека с мешком он не нашел, однако его уверенность в том, что под его личиной скрывается Иван Обухов никуда не девалась. Но увы — кроме чьих-то слов и догадок железных доказательств не было.

— И снова там, откуда и начал… — пробурчал Лаврентий, вытащив из кармана монету.

Может, кольца помогут ему вывести этого странного парня на чистую воду? Уверенность в том, что Иван это один из тех самых нелюдей-убийц, не покидала его, однако оставалось слишком много «но», чтобы арестовать мальчишку.

В первую очередь мотив. У Обухова было слишком много шансов убить Королеву, однако он не только этого не сделал, а еще и встал на пути у другого убийцы. Он же несколько раз защитил ее внучку, да и вообще вел себя как абсолютно лояльный дворянин.

Почему? Отчего? В рядах нелюдей назрел раскол?

Не придя ни к какому решению, Инквизитор подождал пока на часах не будет ровно восемь и направился к двери. Он не любил приходить раньше. И позже тоже. Инквизитор приходил либо внезапно, либо тогда, когда условлено. Минута в минуту.

На двери висела табличка «Закрыто». Но не только эта безалаберность не понравилась Лаврентию — изнутри ощутимо пахло магией.

Только он подумал о том, чтобы вынести дверь с петель, как она сама собой открылась перед ним. Там показалась длинная борода артефактора.

— А вот и вы! — и на его лице появилась ненатуральная улыбка. — А я как раз закончил! Заходите!

Нахмурившись, Инквизитор зашел. На столе лежали его кольца — одно к одному, сверкающие на солнце, словно только отлитые. Вокруг же держался устойчивый запах магии, но Лаврентий никак не мог понять, откуда…

Он огляделся. Вокруг был прежний беспорядок, однако явно, что мебель и прочий хлам специально двигали с места на место. А еще пыль — очевидно ее заметали на скорую руку.

— У тебя в лавке странно пахнет, артефактор, — заметил Лаврентий, поглядев на хозяина. Тот развел руками.

— А как еще может пахнуть в лавке, где чинят магические предметы? Ну не розами, это уж точно!

И он захихикал. Довольно фальшиво.

— В прошлый раз, запах был другим… — проговорил Лаврентий и поглядел в сторону подсобки.

Почему-то ему показалось, будто они не одни. Словно кто-то следил за ним.

— Мне пришлось применить особую технику очистки ваших колец, мессир, — закивал артефактор. — Некоторые совсем плохие были, вот и расчехлил пару старых снадобий…

Он замолк. Их молчание длилось какую-то минуту, и все это время Лаврентий пытался побороть свою паранойю. Наконец, дернув щекой, он надел кольца на пальцы. Сжав кулак, осмотрел руку со всех сторон. Удовлетворенно кивнул.

— Отлично. Ты неплохо справился, артефактор.

Тот закивал.

— Благодарю, ваша ми… — и он осекся. На стол упала пухлая пачка денег. Тут было втрое больше, чем они усваивались.

— Сдачи не надо, — сказал Инквизитор и, забрав остальные кольца, направился к порогу. — Ах да…

И он обернулся.

— Сир Обухов. Он часто сюда приходит?

— Вы о том юноше, который привозил свое бельишко? Бывает,