— Побежали? — предложил Паша, не в силах поверить в свалившуюся удачу.

— Побежали, — пожал я плечами. Всё-таки гвардейцы так и не восстановили свой строй, и теперь можно проскочить прямо мимо них. Очень уж широкий проход нам организовал призванный монстр.

Мы рванули в сторону площади, затем сразу свернули правее и понеслись со всех ног. За спиной раздались крики, топот сапог, лязг доспехов. Плевать, пусть теперь бегут хоть сколько угодно, больше нас в угол загнать не выйдет. Ведь баран убежал, и теперь прорубать нам туннель уже некому.

— Направо! — крикнул Паша, сворачивая в узкий переулок.

Мы метнулись за ним. Лена бежала чуть впереди, я плёлся следом, таща эту проклятую сумку с кристаллом. За нами грохотали гвардейцы, но расстояние до них увеличивалось. Мы петляли по переулкам, перепрыгивали через заборы, пробирались через дворы.

Где-то сзади ещё доносилось возмущённое блеяние и крики — видимо, баран продолжал свой хаотичный забег по городу, сея панику. Всё-таки не оставил нас призванный монстр. Даже немного жаль нашего нового рогатого друга, хотя…

Не переживай, призыв временный. Если хочешь себе такого барашка — сходи в прорыв и приручи сам.

Нет уж спасибо, я видел, как он бодается. Хотя возможно, это единственное, что он умеет.

Наконец мы выскочили на Больничную улицу. Паша резко затормозил, оглянулся. Гвардейцев не было видно — то ли отстали, то ли потеряли нас в лабиринте улиц. А может пали под копытами страшного монстра. И пусть призыв временный, всё равно будет жаль, если они его убьют.

1 % энергии артефакта восстановлен. Причина: возвращение призванного монстра.

Вова, вот в такой ситуации тебе явно не о баране надо переживать!

Конечно не о баране, но жалко ведь! Теперь не жалко, спасибо, что показала это сообщение.

— Кажется… оторвались, — выдохнул Паша, выглядывая куда-то за угол.

Лена прислонилась к стене, тяжело дыша. Я просто согнулся пополам, хватая ртом воздух. Надо прокачивать выносливость. И ловкость. А еще магию. Сила тоже лишней не будет… В общем, не знаю только, зачем нужен интеллект, а остальное срочно надо прокачивать.

— Огненный баран, — выдохнула Лена, — Пугливый огненный баран, Вова.

— Да, всё так, — пожал я плечами, — Он самый. Настоящий огненный баран, можете даже не благодарить, я правда старался.

— В целом-то сработало, — добавил Паша. — Но всё же, из всех возможных вариантов… Огненный баран.

— Ой, всё! — махнул рукой на него.

— Да ладно, милый барашек, — усмехнулась девушка, — Зато он нас спас. Думаете, гвардейцы не справились бы с огненной гончей? А вот барана они явно не ожидали!

Нет, это всё смешно, конечно, и даже почти весело. Но система, давай в следующий раз ты призовешь хотя бы дракона? И да, я знаю, что это ты выбрала барана, можешь даже не пытаться возразить.

В этот раз ответа не последовало, но это вполне ожидаемо. Стыдно системе, вот и молчит. А может и не стыдно… Мне почему-то кажется, что где-то там, в своём цифровом мире, Тёмная сидит и злобно хохочет.

— Ладно, — сказал я, выпрямляясь и поправляя сумку на плече, — Хватит отдыхать. Госпиталь Аксаковых недалеко, нужно поторопиться, пока барон не перекрыл все дороги.

— Ты всё-таки уверен, что граф нам поможет? — спросил Паша.

— Нет, — честно признался я, — Но других вариантов у нас нет. Аксаков — наша единственная надежда.

Мы двинулись дальше, стараясь держаться в тени домов. Через пятнадцать минут перед нами возникло знакомое здание — массивное, из тёмного камня, с гербом рода Аксаковых над главным входом.

— И всё-таки вроде нормальный аристократ, — помотал я головой, — Но всё равно без понтов никак не может…

Вскоре мы вошли внутрь и попали в просторный и кристально чистый холл. В нос ударил уже привычный аромат антисептика, смешанного с какими-то травами и зельями, но я даже не поморщился. Всё-таки неделю тут лежал, уже придышался.

За стойкой регистрации сидела молодая девушка в темно-зелёном платье с гербом на рукаве, она сначала окинула нас удивленным взглядом, но после мило улыбнулась.

— Добрый день, — начал я, подходя к стойке, — Мне нужно увидеть главного целителя. Это срочно.

Девушка снова окинула нас оценивающим взглядом, запыхавшихся, грязных, явно не из аристократов.

— У вас есть запись? — сразу охладела она.

— Нет, но…

— Тогда вам нужно записаться. — перебила меня девушка, — Главный целитель принимает только по записи. Ближайшее свободное окно… — она сделала вид, что изучает график целителя, — через три месяца.

— Послушайте, — терпеливо вздохнул я, стараясь держать себя в руках, — Я Владимир Рубцов. Неделю назад лежал здесь. Главный целитель меня помнит. Это действительно очень срочно.

Девушка нахмурилась, но что-то в моём тоне заставило её задуматься, да и фамилия ей явно показалась знакомой. Так что некоторое время она недоверчиво смотрела на меня, после чего взяла телефон и нажала на какую-то специальную кнопку.

— Прошу прощения, господин, извините за беспокойство. — зачем-то два раза подряд извинилась девушка, — Тут к вам пришёл… Владимир Рубцов. Говорит, что вы его знаете.

— Рубцов? Ха! Это тот больной на голову мешок с переломанными костями? — послышался хохот из трубки, а девушка немного смутилась и понизила громкость.

— Да, коллега, тот самый! — усмехнулся я.

— Ну так пропустите его! — воскликнул целитель, — И поскорее, а то у меня заканчивается чаепитие! — добавил голос.

Девушка растерянно кивнула, и, разумеется, спорить с главным целителем не стала. Так что она положила трубку и указала нам куда-то в сторону коридора.

— Третий этаж, кабинет в конце коридора. Я вызову лифт. — быстро заговорила она.

Вскоре мы поднялись на третий этаж, прошли по уже знакомым мне коридорам и нашли нужный кабинет. Дверь как раз была приоткрыта, и оттуда сразу донесся знакомый голос.

— Заходи, Володя! — крикнул Валентин, главный целитель в этом госпитале. — И друзей своих тоже тащи.

Кто же будет спорить с таким большим начальником? Как его ту называют? Вроде, маэстро Валентин… Впрочем, он и правда тот еще маэстро, прекрасно управляется не только с навыками системы, но при этом отлично знает анатомию, что среди целителей встречается на удивление редко. Пожилой мужчина с аккуратной седой бородкой и проницательными глазами сидел за массивным столом, заваленным бумагами и артефактами, и попивал чай, разглядывая наши помятые физиономии.

— Рубцов, — он окинул меня взглядом, — Ты выглядишь как после прорыва. Мы же вроде договаривались, что ты будешь лечиться дома еще минимум пару недель… Или что-то случилось?

— Мне нужна помощь, — я решил сразу перейти к сути, — Точнее, мне нужно связаться с графом Георгием Аксаковым. Это срочно. Очень срочно.

Валентин нахмурился и отложил чашку в сторону.

— С графом? — удивленно