Активировать призыв случайного монстра?

(Будет затрачено 2 % энергии артефакта.)

Да/Нет

Система, ну вот зачем эти уточняющие вопросы? Всё равно ты всегда наперед знаешь мой ответ…

Глава 5

— Да! — мысленно рявкнул я в ответ Системе.

Кристалл в моих руках вспыхнул ярким малиновым светом, отчего все вокруг на мгновение замерли. Гвардейцы инстинктивно отступили на шаг, прикрывая глаза от резкого сияния. Паша выругался сквозь зубы, а Лена напряглась, готовая в любой момент рвануть в сторону.

И вот он, момент истины… Сейчас появится что-то страшное, огромное и желательно с большим количеством зубов. Желательно настолько страшное, что эти молодцы в доспехах обделаются и разбегутся, забыв про артефакт, про барона и вообще про то, зачем они сюда пришли. Хотя это крайне маловероятно, ведь это далеко не слабые системщики. Слабаков в гвардию не берут, и уровень у них явно выше двадцатого, а то и тридцатого… Хотя действительно сильные личности тоже в гвардию вряд ли пойдут, им куда выгоднее ходить по прорывам и зарабатывать на добыче трофеев.

Кристалл дернулся в моих руках, словно живой, и из него в воздух перед нами выплеснулась… энергия. Небольшая аномалия, что-то вроде пучка искажённого пространства размером с баскетбольный мяч. Штука парила в метре над землёй, медленно вращалась вокруг своей оси и пульсировала тускло-оранжевым светом.

Повисла небольшая пауза и гвардейцы замерли, глядя на аномалию с опаской. Тогда как мы смотрели на аномалию с надеждой и ждали появления чудо-монстра. Аномалия, похоже, вообще ни на кого не смотрела, потому как она аномалия и ей вообще плевать на всё. Зато она довольно противно потрескивала, будто электричество пропускали через мокрую тряпку.

— Вова… — снова начал свою старую песню Паша, но теперь с интонацией человека, который уже начинает подозревать, что его друг — идиот.

— Подожди, — отмахнулся я, вглядываясь в пульсирующий сгусток, — Сейчас что-то будет.

Честно говоря, я и сам начинал сомневаться. Прошло уже секунд десять, а эта штука так и висела на месте, только потрескивала и светилась. Гвардейцы тоже явно растерялись — командир нахмурился, остальные переглядывались, но никто не решался подойти ближе.

А аномалия тем временем начала рассеиваться. Оранжевое свечение становилось слабее, треск затихал, и вот уже от баскетбольного мяча остались только тусклые искры, медленно угасающие в воздухе.

— Серьёзно? — протянул Паша с такой тоской в голосе, что мне стало его искренне жаль.

Гвардейцы облегчённо выдохнули. Командир даже усмехнулся:

— Вот и славно. — отряхнул он руки, будто бы закончил свою работу и теперь может заслуженно отдыхать, — Больше никаких фокусов, пацан. А теперь отдавай…

Договорить он не успел, потому что на том самом месте, где только что рассеялась аномалия, материализовалось… что-то.

Сначала я подумал, что это просто облачко дыма. Потом облачко обрело форму. Четыре ноги. Туловище. Голова с рогами. Хвост. Шерсть цвета… пламени?

— Бл***, — резюмировал Паша, ведь теперь перед нами стоял и переминался баран.

Нет, не просто баран. Самый настоящий огненный баран, ведь он был получен благодаря огненно-природному артефакту!

Размером примерно с крупную овчарку, с шерстью, которая буквально горела, языки пламени плясали по всему его телу, но сама шерсть при этом не сгорала. Рога закручивались спиралью и светились изнутри, как раскалённое железо. Копыта оставляли на мостовой подпалины, а глаза… Глаза огромные, круглые, и в них читается такой неподдельный ужас, будто это не мы окружены гвардейцами, а он.

Баран тем временем огляделся, увидел нас, увидел гвардейцев… После чего издал тонкое, протяжное «Мээээ-э-э!», и замер, как вкопанный.

— Это… это твой монстр? — тихо спросила Лена после нескольких секунд тишины.

— Похоже на то, — пробормотал я и развел руками, — Как-то так. Нет, ну баран ведь тоже монстр, верно? — правда я таких пока не видел, но вдруг это какой-нибудь лютый убийца в овечьей шкуре? Причем буквально.

Ладно, лучше это дело уточнить… Система! Это же сильный монстр, да? Я смогу взять его под контроль и победить в неравной схватке, верно? Правильно всё понимаю?

Внимание!

Призван монстр прорыва 3 ранга.

Вид: Баран огненный.

Подвид: Баран ссыкливый.

Уровень силы: эквивалентен 22 уровню.

Особенность: Паническое бегство при возникновении угрозы.

Предупреждение: В случае испуга, существо не подчиняется призывателю! А оно напугано почти всегда…

Не знаю, конечно, замешана ли в выборе призванного существа тёмная система, но мне почему-то кажется, что это всё она виновата. Я бы даже скунсу обрадовался куда больше, чем этому бесполезному, но довольно миловидному и вкусному существу.

— Эй, — гвардеец со шрамом неуверенно шагнул к барану, — Это что вообще такое?

Баран дёрнулся, издал ещё одно жалобное «Мээээ!» и рванул в сторону, прочь от нас и вообще от всех. Просто прочь, куда глаза глядят, но старался двигаться ближе к стенам, чтобы сразу с двух сторон не напали и не схватили за его огненную гриву. Комок пылающей шерсти рванул прочь, в сторону площади с торговыми рядами, оставляя за собой тлеющие следы и дымок, а заодно громко блея от ужаса. А совсем скоро он проскочил мимо бойцов и скрылся в ближайшем переулке, оставив нас недоуменно хлопать глазами.

Может, еще одного призвать? Всё-таки система четко сказала, что кристалл доминации на этого барана потратил всего два процента энергии. Так, призову еще почти два десятка таких, может вместе и одолеем.

— Так это… — почесал голову один из гвардейцев, — А что делать-то? За бараном бежать, или как?

— Ловите… — начал было командир, но осёкся.

Ведь баран в переулке нашел что-то еще более страшное и развернулся. Не знаю, что его там напугало… Может, крик торговца, может, собака залаяла, но огненное создание пулей выскочило снова на площадь, покрутилось на месте и понеслось обратно. Прямо на гвардейцев.

— Расступитесь! — в последний момент рявкнул командир, но высокий гвардеец со шрамом среагировал слишком медленно. Баран промчался через него и… БУХ! Боднул прямо в зад с такой силой, что здоровенный мужик в доспехах взлетел в воздух и грохнулся на землю, тогда как остальные сиганули кто куда.

— БЕ-Е-Е-Е! — торжествующе завопил баран и умчался прочь, оставляя за собой шлейф искр.

Остальные гвардейцы застыли, глядя на своего поверженного товарища с безопасного расстояния, а тот пытался выбраться из-под какой-то кучи мусора, ругаясь на чём свет стоит.

— Заткнись! — рявкнул командир на одного из своих подчиненных. Тот стоял, давился от смеха и уже не мог остановиться.

Ещё один гвардеец фыркнул, потом третий. И вот уже трое откровенно ржали, глядя на происходящее.