Глава 25. В тумане

Стас лежал на траве, сжимая горло, пытаясь вдохнуть.

Ника потянулась, но он отмахнулся и показал на Оксану и Аню, что пропали в густой туче тумана. Зеленые искры, осыпавшиеся от скрывшейся нечисти, разлетелись, едва касаясь парня и мавки, оставляя на траве черные пятна выжженной земли.

– Стас, куда они пропали? – взяв фонарь с керосином, брошенный у ног Стаса, спросила Вероника.

Пробуя встать на ноги, Стас закашлял, держась за горло. Ника подошла к нему снова и, ухватившись за локоть и плечо, помогла подняться.

Черные следы голых ступней на земле с остатками зеленых искр вели в сторону калитки. Стас указал на них мавке, беря в руки еще один фонарь.

Покинув участок Оксаны, двигаясь по направлению искр через стену из густого тумана, Стас и Вероника застыли, наблюдая, как туман понемногу становится прозрачнее, позволяя разглядеть все фонари вдоль улицы. Дома вокруг стали совсем новыми, как будто недавно построенными, калитки стояли ровно.

Сколько раз парень бывал в тумане, но такого ему в жизни видеть не доводилось, да и от жителей деревни он не слышал ничего подобного.

– Где мы? – шепотом спросила Ника.

– Правильней сказать – когда, но черт его знает, – протянул он.

«Неужели она и правда хочет помочь?» – закралась мысль в его голову. Сейчас она единственная, на кого он мог положиться, но так уж и мог?

Шагая по улице, Стас чувствовал, как доски начинали коситься в стороны и проседать под влиянием времени.

Черные следы от босых ног его Ани вели пару мимо скопления туманных, глаза которых, подобно ярким белым лунам, освещали непроглядную бледную мглу.

В голове до сих пор не укладывалось, как вообще возможно то, что сейчас происходит. Аня – нечисть? Бред, ведь знал о ней с детства буквально все, как и она о нем. Как тут не знать, когда ровесников не так уж и много.

– Держись рядом, – сказал парень Веронике, уверенно прибавив шаг.

Он с опозданием понял, что бросил сумку с амулетами во дворе Оксаны и забыл ее, потому что она не попалась ему на глаза, когда уходил.

Вдоль домов горели едва видимым теплым оранжевым светом фонари, которые держали души живущих в настоящем жителей деревни.

Заметив возле одного из домов до боли знакомый силуэт, Стас медленно вздохнул, произнеся шепотом:

– Саныч…

Парень не двинулся дальше, хотя надо было идти по следам за Оксаной, пока они еще искрились. Там он видел и Аню из прошлого. Дядя и племянница шли вместе, их голоса растворялись в толще тумана, а за ними зелеными искрами сверкали отпечатки черных стоп.

– Надо дойти до Дениса, – сказал Стас тихо. – У него должно быть что-то от Саныча против нечисти вроде Ани.

– С чего такая уверенность? – засомневалась мавка.

– А на что еще надеяться?

Рядом с ними прошли двое мертвых. Их глаза сверкнули совсем близко, на миг ослепив. Стас тут же выставил перед собой фонарь, невольно прикрыв рукой Нику. Дергаными движениями мертвецы медленно прошли мимо, и Стас выдохнул. Пока есть свет от огня, их не тронут, но если оказаться во мгле тумана, мертвые и следа от тебя не оставят, решат, что ты добыча.

– Откуда ты знаешь, есть ли в этом времени Денис? – вновь спросила она.

– Не знаю… – пожал плечами Стас, провожая взглядом навий, плавно выдыхая. – Но душа Ани рядом с ее домом говорит о том, что внутри домов все, как было.

Женщина с темными спутанными волосами, грязным лицом, мертвенно-белой кожей, что, съежившись от времени, свисала с лица, встала перед Стасом, преградив путь дальше. Пустые глазные впадины, порванная, измазанная грязью одежда, будто женщину волокли по земле. Лицо наблюдало за Никой, осматривая ее, наклоняя голову с одной стороны на другую. Вплотную прислонившись к мавке, мертвячка на доли секунды задержалась и после ушла.

Двинувшись небыстрым шагом, Стас старался плавно обходить каждого мертвого. Светящиеся глаза сверкали, выдавая их бесцельные движения сквозь туман. Дорога с одного края деревни до другого еще никогда не была настолько долгой.

В поле его видимости появилась Аня. Стас замер, затаив дыхание, разглядывая лицо своей невесты, но она их словно не видела. Девушка медленно брела по дороге, держа в руках голову Саныча, и улыбалась.

Руки Стаса забило мелкой дрожью. Пламя в фонаре заморгало. Он не мог и с места сдвинуться, наблюдая, как его любимая Анечка с холодной бездушностью бросает голову Саныча и беззаботно растворяется в тумане, проходя мимо парня.

От тряски рук керосин залил фитиль в фонаре, и пламя угасло.

– Стас, мне жаль… – с горечью сказала Вероника и встала перед ним. – Надо срочно уходить! – прошептала мавка, прикоснувшись к лицу Стаса обеими руками, буквально заставив посмотреть в ее глаза. – Послушай меня, сейчас тебе опасно находиться тут без огня…

Один из мертвых направлялся прямо на них. Глаза зловеще заморгали у всех подобных вокруг, и хруст костей уверенно стал приближаться. Казалось, что теперь мертвецы даже видят их, и от этого Стас невольно застыл.

В голове была Аня и то, что она сделала. Это ведь не могла быть она, верно? Она ведь убивалась горем несколько дней. Может, это игра тумана? Но, черт возьми, он сам видел, как нечисть в ее обличье увела Оксану в неизвестном направлении.

– Я не верю… Это не она… – мотал головой Стас, надеясь увидеть ее снова, смотря в сторону, откуда пришел с Никой. Сердце бухало в груди.

Нави хрустели костями ломаными и дергаными движениями, приближаясь к парню и мавке все ближе.

– Ста-а-а-с! – крикнула Вероника, возвращая его в реальность.

Мертвое тело приблизилось к ним за доли секунды, почти дотрагиваясь до плеча Стаса. Почему он ничего не делает?!

Вероника обернулась в мавку и оттолкнула с силой мертвяка, крикнув:

– Он мой!

Мертвый вновь поднялся. Спохватившись, Стас поставил фонарь на землю и, достав из кармана спички дрожащей рукой, попытался зажечь огонь, но сломал тонкую деревянную ножку.

– Черт! – рыкнул он.

– Давай я! – произнесла Вероника и двинулась к Стасу, обдавая кожу его рук мертвым холодом.

Спички