— Лучше знать о шпионе и держать его под рукой. И допускать утечку только тех сведений, что не критичны, — закончила за нее Фиона. — В любом случае, мы можем только передать ему эти сведения — а дальше он сам решит, как поступать.

— Угум. А пока лучше тебе остаться у меня, — покивала Агнес. — Не только на ночь, но и вообще. Как бы тебя не вздумал еще кто искать!

— А дом? — возмутилась Фиона. — Я, конечно, оставила щеколду изнутри задвинутой. Но кто знает, чего ждать.

— Дом, — повторила подруга задумчиво. — Знаешь, я бы обратилась к эсквайру Гото. Он — один из лучших дознавателей королевского сыска, и средства в его руках имеются куда большие, чем у нас с тобой. Объясним ему, в чем дело. Расскажем об изысканиях твоей соседки и о том, что маркиз ее, кажется, пока не трогает. Уверена, он придумает, что сделать. А усадьбу твою опечатает и поставит охрану. Это вполне сочетается с тем, как он увез Кэнди, — тут она хихикнула.

Ну да! Луин ведь уверена, что у нее, Фионы, нынче проблемы с королевским сыском. Вот пусть так считает и дальше.

— Время не слишком позднее — около трех пополудни, — заметила Агнес. — Думаю, мы можем наведаться к нему прямо сейчас!

— Ты уверена? — Фиона растерялась.

— Не тушуйся, — хмыкнула подруга. — Он сейчас дома, не на службе — это я знаю. Но управление Королевского сыска работает до вечера, так что он успеет выдать нужные распоряжения вовремя. А когда он услышит то, что ты поведала мне — уверена, у него не найдется ни возражений, ни возмущения по поводу внезапного визита. Заодно Кэнди повидаешь, — прибавила она, чуть улыбнувшись.

И правда! С этой беготней Фиона начисто забыла о горничной. Хотя возвращаться во флигель для той было не лучшей идеей.

— Едем! — она энергично кивнула.

* * *

— Госпожа! — Кэнди так и кинулась к ней — благо, Гото не видел.

Рядом с мрачным сыщиком девушка выглядела совсем потерянной. Она и прежде не отличалась особой смелостью, а теперь вовсе показалась Фионе собственной тенью. На пару мгновений мелькнула знакомая улыбка, когда девушка поняла, кто явился с визитом к ее покровителю.

— Кэнди! — Фиона обняла служанку, с удивлением поняв, что тревожилась за нее. — Как ты здесь? Тебя этот сыщик не обижает?

— Нет, — та бледно улыбнулась. — Эсквайр Гото — хороший человек.

— В этом я не сомневаюсь, — вырвался невольный вздох. Фиона оглянулась на дверь кабинета, в котором исчез хозяин дома с Агнес. — Кэнди, тебе Агнес передавала…

— Да, она говорила, — девушка с живостью кивнула, потом снова поникла. — Но… я не хочу обижать эсквайра. Он был по-настоящему добр ко мне всё это время. Нет, я не хочу сказать, — заторопилась она тут же.

— Да я понимаю, — Фиона ободряюще улыбнулась.

Кэнди оглянулась на дверь кабинета.

— Госпожа, мне так стыдно, что бросила вас и сбежала. Я бы с радостью и дальше у вас работала! Вы мне очень помогли, когда я была в тяжелом положении, — она обхватила руками заметно выросший живот. — Мне кажется, что я предала вас. Но Харви, он… он не хочет, чтобы я работала, — виновато добавила она.

— Вот как! — изумленно протянула Фиона, заметившая оговорку — Кэнди назвала сыщика по имени. — Выходит, ты здесь по доброй воле, а не от безысходности?

Лишь сейчас она приметила и нарядное шелковое платье, и серьги в ушах. Скромные, но с ярко-зелеными камушками. И от них в глазах Кэнди загорались искорки, незамеченные Фионой вначале.

— Госпожа, — девушка слегка смутилась. — Вы ведь придете на нашу свадьбу?

— С радостью, — искренне откликнулась Фиона. — Я так рада за тебя! И, — она запнулась. — А вы уже назначили день?

— А то ведь ее светлости может не оказаться в Ковентри, — раздался ехидный голос сыщика. — Я так понимаю, ей не терпится покинуть столицу. Но вы ведь задержитесь хотя бы на несколько дней? — прибавил он хмуро. — Мы венчаемся в конце седмицы, торжество будет скромное.

Фиона онемела. Предположение, высказанное без обиняков, обескуражило ее.

— Я не собираюсь кидаться с донесениями к его светлости Кесселю, если вас это тревожит, — он хмыкнул. — Пусть со своими проблемами разбирается сам! А ваш отъезд из Ковентри, несомненно, станет проблемой исключительно для него!

— Эсквайр! — возмутилась стоящая за его плечом Агнес.

— Я говорю, как есть, миледи, — он кинул на нее мельком взгляд.

— Разумеется, я с радостью буду присутствовать на вашей свадьбе, — подала голос Фиона, стараясь, чтобы слова звучали не слишком сухо. — Если, конечно, эсквайр не будет против.

— Госпожа! — Кэнди чуть не расплакалась. — Харви, — она обернулась к сыщику.

— Прости, — переменившийся при обращении к Кэнди тон поразил Фиону. — Разумеется, я буду рад видеть госпожу Кик на нашем скромном празднике. Приходите, — добавил он теплее. — И… мои слова о том, что я не собираюсь ни о чем докладывать маркизу, остаются в силе. Охрану к вашей усадьбе я поставлю. Сейчас же отправлю распоряжение.

— Благодарю, — она кивнула.

— Я выполняю свою работу, — он скривился как от зубной боли. — По-хорошему, то, что выяснили вы, недурно бы передать маркизу. Вот только я даже не знаю, через кого.

— Чтобы сведения не ушли на сторону? — хмыкнула Агнес.

— Именно. Его светлость, похоже, решил, что раз госпожа Кик вернулась — так утечка для нее опасности уже не представляет. Навряд ли ее кто-нибудь достал бы так легко в обители — тем более, она успела рассказать всё, что знала. Ну, а Милн… его убивать не станут, пока не вытряхнут всё.

— Это при условии, что маркиз так-таки знает о кроте, — уточнила Агнес.

— При условии, — кивнул Гото. — Леди, оставайтесь у нас на ужин, — предложил он. — Думаю, Кэнди будет рада, — он кинул взгляд на девушку. — И довольно о делах!

Фиона