– Тебе Санрайз часом не написала, как добраться до Скирата, а то мы без понятия какой дорогой туда ехать…, даже Вероника, хоть и бывала там.

Вместо ответа, я вытащил послание Санрайз, отчасти чтобы успокоить Игоря, но больше, чтобы убедиться, что верно запомнил инструкцию. Повернуть на север мы должны были у деревни Бриса, но на этом перекрестке я никакой деревни не наблюдал, даже указателей никаких не было, значит, здесь мы продолжаем двигаться прямо. Я посмотрел в сторону гор, туда, где, вероятно, должен был быть нужный нам перевал. Горы казались совсем близкими, но я вспомнил, что, по словам Санрайз, дорога займет еще дня два. Из-за бандитов мы уже потеряли не мало времени, еще потеряем, если увязнем в боях с мертвецами, что идут следом. Насколько бы упростилась наша жизнь, если бы не пришлось тащить за собой толпу беженцев. Эта мысль возвращала меня к вопросу противостояния с мертвецами.

– Дорогу я знаю, – Ответил я Дарлису, – Но надо что-то решить с нашими преследователями.

– Вернее с нашими обузами, – Кивнул Дарлис, оторвав веточку с ближайшего дерева, – За время пока они топают сюда, я успел оседлать коня, вытащить тебя из заварушки с личем, и мы добрались до условленного места.

– Может мертвецов оказалось больше, чем мы думали, и они перехватили наших.

Я вглядывался в чащу, которую мы оставили позади.

– Думаешь вернуться?

Об этом я точно не думал, хотя если наши друзья так и не появятся, придется принимать не простое решение.

– Возможно, если они не выбрались, то загрузятся где-то поблизости, – Предположил я, вспоминая не вполне понятную логику наших загрузок.

– А если твари доберутся сюда раньше?

Я пожал плечами:

– Придется отступить. Вдвоем мы их точно не одолеем, особенно с этим личем.

Погрузившись в молчаливое ожидание, мы вглядывались в линялые осенние заросли. Погода совсем испортилась, среди деревьев разгулялся холодный ветер, и мы оба укутались в плащи. С неба начало накрапывать, а тучи над головой показались мне подозрительно зеленоватыми. Я не был уверен, что они предвещают волчий ливень и не стал раньше времени поднимать панику, но теперь высматривал в чаще не только мертвецов или наших спутников, но и гигантских волков. Меня радовала возможность переключиться с внутренних переживаний на окружающую действительность, но Дарлис, видимо заскучав, поинтересовался:

– Тебе Санрайз про Салима не писала?

Я бросил взгляд на Игоря, гадая, чем вызван этот вопрос и как на него ответить. Невольно я задумался над тем, что у Санрайз тоже был секрет в плане чувств и возможно мои спутники о нем не знают. Да, она писала мне о Салиме, но я не испытывал никакого желания делиться этим с Дарлисом. Возможно только потому, что мне самому не хотелось вспоминать про этого ловеласа, охмурившего Санрайз.

– Нет, – Кратко ответил я.

Дарлис кивнул и снова затих. Какое-то время я исподтишка поглядывал на него, пытаясь угадать, о чем он думает. Почему-то мне казалось, что сейчас у меня это получилось. Для Дарлиса Санрайз была независимой личностью и в отличии от Сереги, он не собирался отказываться от нее, а значит для него Салим был таким же скверным конкурентом, как для меня.

– Переживаешь, что ее сердце навсегда принадлежит хозяину пустыни? – Напустив саркастичного равнодушия в голос, спросил я.

– Думаю о том, как ей сейчас не просто.

Мне стало мерзко от того, что Дарлис оказался лучше, чем я о нем думал и я буркнул:

– И как такой добрый самаритянин взялся играть за наемника?

– Прикид понравился, – Ухмыльнулся Игорь.

– Ага.

– И нихрена я не добрый самаритянин.

– Только не говори, что залез в игру прямо из колонии строго режима, не поверю.

– Думаешь, что я белый и пушистый? – Дарлис посмотрел на меня, вскинув бровь.

– Нет, уверен, что в колонии не дают рубиться в онлайн игры.

Дарлис засмеялся, а я поддержал его улыбкой.

– Черт, я все еще не против обменяться с тобой фотками.

– О, извини, я не такой.

Дарлис покачал головой, все еще улыбаясь:

– Я тоже. Просто знаю, что ты парень, но вижу перед собой только Санрайз. Хотелось бы как-то разделять вас, хотя бы мысленно.

Причина вроде была логичная, но помочь с этим Дарлису я не мог:

– Едва ли мы сможем обменяться фотками…

– Но мы уже можем созваниваться.

Я пожал плечами, не уверенный до конца, что мне это нужно. Поразмыслив, я все же решил, что идея не плохая. Меня до сих пор иногда посещает мысль, что мои друзья мне только привиделись, но, если среди них появится новый человек в моем мире, возможно, мне будет проще убедить себя в их реальности.

– Идут! – Внезапно объявил Дарлис, выведя меня из задумчивости.

Я посмотрел в чащу перед нами и заметил движение. Сперва я решил, что это снова нечисть ломиться к нам, но в отличие от мертвецов, этот человек несся во все лопатки, позвякивая броней.

– Беженка!

Дарлис выхватил меч, словно планировал зарубить с визгом убегающую девушку. Она неслась через лес, ничего вокруг не замечая и каким-то чудом, не налетая на деревья. Только почти добежав до нас, она удосужилась поднять голову и посмотреть куда прет. Ее глаза тут же округлились еще больше, а крик, что без пауз вырывался изо рта, поднялся еще на пару октав выше.

– Эй, это мы! – Подскочил к девушке Дарлис, схватив ее за плечи и пытаясь заткнуть, нашептывая слова успокоения.

Я было подтянулся к нему, чтобы помочь, но тут заметил еще одну беглянку, совсем маленькую девчонку, за ней хвостом несся мальчишка, чуть постарше, неловко удерживающий в руке слишком тяжелый меч и завершал эту процессию огромный и мертвый скабенит. Я тут же выдернул меч из ножен, едва не напугав беглецов. К счастью, дети сориентировались быстрее и видимо признали меня. Кучерявый мальчишка, лет пяти с ангельской внешностью, сурово нахмурил брови, вероятно ощутив прилив смелости от одного моего вида, взялся за меч двумя руками:

– Я помогу, миледи!