— Нет. Я не могу объяснить, что произойдет. Я не уверена, что понимаю все сама.

— Тебе пора, если мы хотим успеть, — сказал Оска.

— Если бенары придут раньше, чем я вернусь, спасайтесь. Не беспокойтесь обо мне.

Оска промолчал.

Арианна закрыла глаза и глубоко вздохнула. Последняя порция герала, которую дал ей Уинн, еще сильно действовала на ее ощущения, вызывая головокружение, когда она дрейфовала в темноту, закрыв глаза.

Как все было, когда она пыталась достичь измерения в тот раз? Беспокойство, руководившее ею тогда, касалось одного человека. Теперь она боялась, что от нее требовалось мастерство, которым она, может быть, еще не обладала. Она подсознательно чувствовала, что должна создать переменные, которые воссоздадут мир древнего Амаруна. Арианна еще раз глубоко вздохнула. Она использовала в прошлый раз путь старой Линьи, но это был долгий окружной путь в Полусвет. Что сказал дух Мирел Центури?

Поток вечности не течет прямолинейно. Время и пространство поровну поделили всю вселенную. И, чтобы заставить вибрировать телесную оболочку, надо думать о том, куда она хочет попасть, а потом сделать шаг в вечность.

Она плыла, внезапно оторванная от физических ощущений. Звуки комнаты уплыли прочь, стали далекими и призрачными. Арианна слышала эхо голосов, ропот и бормотание толпы. Но они постепенно исчезли, и через некоторое время она погрузилась в полную тишину. Понемногу к ней стали возвращаться звуки, усиливаясь до тех пор, пока крик не заставил ее открыть глаза.

Арианна была в Амаруне далекого прошлого.

Она очутилась в тени скалы, образующей арку, около места, где сейчас находится бассейн. Ее выбор переменных прибыл с ней из будущего, и ее глаза приспосабливались к странному желтому свету, заполняющему зал. Она видела, что каждая переменная, которую она затребовала, была здесь. Но не в том виде, как она ожидала. Это был Амарун, она его узнавала. Но в то же время, это было другое место.

Кельи пилигримов не испещрили стены. Уродливый деревянный ящик занимал большую часть пространства. Рейки для него были взяты из старых ящиков. На нескольких рейках сохранился остаток надписи «диумная руда». Площадь была только наполовину закончена, и на ней находились сотни фиамцев. Они размахивали длинными ножами и горняцким инструментом. У некоторых были кирки и молотки. Другие поднимали факелы и квадратной фермы лопаты. Фиамцы были злы. Они громко кричали и ругались. Танцоры в масках демонов кружились в толпе, еще больше взвинчивая обстановку.

Раздавались удары барабана, сопровождаемые завывающим духовым инструментом. Меловая пыль кружилась в воздухе. Она облаками поднималась вверх вместе с вентиляционным воздухом, поступающим через трещины в стенах. Арианна вздохнула и закашлялась. Спазм в груди грозил потерей концентрации, картина заколебалась. Она сглотнула, чтобы подавить кашель, и взглянула поверх толпы на могилу Сираки Фэт.

Склеп был на своем месте, как и в будущем — черный, гладкий и огромный. Все было так, кроме одного. Он не был запечатан. Она видела свет факелов, проникающий сквозь вход. Насколько она поняла, дверь открывалась приводными ремнями, ни одного из которых не было видно во времена Пенджаб Нэнни. Она видела, как туда входят люди и выходят обратно, переговариваясь между собой. В руках у них ничего не было. Какой-то мужчина задержался, чтобы проверить механизм лебедки. Он дернул цепь, и дверь в склеп слегка повернулась. Арианна вышла из своего укрытия и подошла поближе.

Ее немедленно заметили.

Шум мгновенно стих, и слышно было только дыхание людей. Лишь глухо раздавалась барабанная дробь. Все лица обратились к ней. Они были хмурыми, и в глазах стоял вопрос. На секунду Арианна испугалась. Она попыталась успокоиться, но сердце, казалось, бьется, как колокол.

Молодая фиамка, стоявшая у дверей гробницы, оторвалась от разговора с человеком бочкообразных пропорций. Она была высокая и стройная, с шапкой угольно-черных волос. Одежда была такой же серой, как и ее лицо. Она уставилась на Арианну. В толпе стоял шепот, усилившийся, когда фиамка подошла к Арианне.

— Кто вы? — спросила женщина низким голосом.

— Меня зовут Арианна Центури. А кто вы?

— Я Сирака Фэт, новый администратор Фиамы. — Она отошла к краю площади и остановилась. — Я не помню вашего имени в списках работников.

— Я здесь недавно. Может быть, его не было в старых списках. Какое это имеет значение? Вы же видите, что я здесь.

— Да, но каким образом? Вы должны были покинуть планету вместе с остальными.

— Я пришла, чтобы принять участие в уничтожении оружия разрушения, — ответила Арианна.

— Кэзари? Корпорация эвакуировала вас с планеты. Почему же вы среди нас?

— Я предпочла остаться.

— Почему? — спросила Сирака Фэт.

Толпа не унималась все это время, а теперь они начали выкрикивать оскорбления в адрес Арианны.

— Мне некуда идти, — громко сказала Арианна. — За то время, что я провела здесь, я полюбила этот мир. Когда корпорация предложила мне покинуть его, я отказалась. Несколько наших людей поселилось в уединенной долине.

— Мы знали бы о поселении кэзари, — сказала Сирака Фэт. Толпа вторила ей.

Арианна сделала шаг по направлению к женщине.

— Я много слышала о вас. Я знаю, что вы великий руководитель и спасли Фиаму. Наши люди тоже хотят принимать в этом участие, потому что мы тоже фиамцы. Другие, и все же фиамцы. Мы выбрали представителя, чтобы принять участие в церемонии уничтожения оружия разрушения. Если я нежеланный гость, я понимаю. — Арианна опустила глаза.

Сирака Фэт долго молчала, и явное неодобрение толпы тоже перешло в молчание. Затем женщина подошла к Арианне и положила руку ей на плечо.

— Если вы здесь, значит, вас тоже бросила Корпорация. Добро пожаловать, но должна предупредить вас, что после того, что вы увидите, вы можете пожалеть, что не улетели вместе с другими.

* * *

Ефрим Центури тяжело опустился в кресло и застегнул на плечах ремни безопасности. Нет ничего хорошего в том, чтобы выпасть из собственного кресла. Офицеры проделали то же самое.

Завыла сигнальная система. Свет стал слабым, так как энергия стала поступать в главные ускорители.

— Зарядить батареи! Привести оружие в боевую готовность!

Усталость вызвала у Ефрима Центури колебания. Время от времени ему приходилось отдавать одни и те же приказы, и никогда не было сомнений, только оживление перед битвой. Теперь же глубоко внутри засел страх. Он мог проиграть, и что тогда будет с ними со всеми? Фиама окажется во власти бенаров, и его дочь умрет.

— Включите сканирующие экраны. — В горле пересохло, и он с трудом отдавал приказы. Он увидел на экране «Кадиз».

Изображение было увеличено дистанционными датчиками. — Доложите готовность артиллерии.

— Батареи готовы на шестьдесят