– Я готов лететь с тобой, Сэмюэл, – перебил его Дима.

– Не стоит, поверь. Там будет пятеро силкоран, это их корабль. Все пятеро – одни из лучших воинов своей расы, а их раса – самая боевая в Согласии. Ещё четверо, включая меня, с Земли. Один дипломат, наиболее успешный в переговорах с Несогласными, Олег Ачкасов. Ещё будет дама из КАС, тоже русская, Татьяна Абрамова – большой специалист в нестандартных решениях. Тоже понадобится в случае переговоров. Достаточно русских, не находишь? И то, это ваши настояли, дескать, в спасении Петра Григорьева русские обязательно должны принять участие. Ну и последним будет Гэвин Макдональд из службы безопасности президента. Это не обсуждается. Корабль небольшой, в нём двенадцать мест, три для Артура, Петра и Зоама. Больше мест нет. Какой толк там от тебя, Дмитрий? Да и незачем, для тебя и тут есть дела…

– Понятно, – Дима понимал, что Сэмюэл прав, но очень хотелось лично наказать Зоама. – А почему твоё присутствие так важно?

– Знаешь, – улыбнулся Джулиани, – во-первых, я пообещал Генриху, что схвачу Зоама. Во-вторых, меня же арестовали на Земле, но Ланге отпустил меня, чтобы мою вину определил Артур Уайт лично, когда вернётся. Я очень хочу быть первым, кто от него услышит, что я виноват в том, что раскрыл глаза всей планете и что должен понести наказание. В-третьих, как-то я был помилован судьбой за прегрешения и получил авансом много лет счастливой жизни. Мне нужно вернуть ей должок.

Дима увидел море эмоций под саркастической улыбкой. Да, Сэм Джулиани, ты не так прост, как казалось раньше. Есть в тебе что-то от рыцарей далёкого прошлого.

– Кстати, а что там на Земле? – спросил он. – Всё ещё погромы?

– Уже утихают, – ответил генерал, вставая и глядя сквозь окно в небо, как и сам Волков любил делать. – Я был уверен, что всплеск эмоций пройдёт, когда люди всё осознают. И так вроде бы и происходит. К моему счастью.

Дима кивнул, хотя Сэм, глядящий в окно, этого не видел. Он тоже считал, что люди должны знать правду. Должны и всё тут. Потому что верил, что его раса достойна своего нового места в Галактике, что это не ошибка Вселенной.

– Вот ведь забавная штука, Дмитрий… – протянул Джулиани. – Столько совпадений. Невероятно просто. Например, мы же знали, что у них есть устройства, с помощью которых они могут прыгать в пространстве. Когда мы арестовывали Ват Лура на Марсе, помнишь? – он сделал паузу, но ответа дожидаться не стал. – А мы и не подумали об этом, не сразу поняли, каким же образом Зоам сквозь землю провалился. Если бы я не стал думать на Богданова… ну то есть на того из зуулан, который прятался под его личиной, то так бы и не додумался. Он тем же методом и в лабораторию Шмидта проник, убил его, украл…

– Ральф мёртв? – уточнил Дима, перебив Сэмюэла. – Я-то не сразу понял, причём тут его ноутбук…

– Увы, Дмитрий. Этот гениальнейший человек, противоречивая натура, как и большинство талантов, погиб. Стал жертвой своего кукловода. Но он успел закончить свой последний труд, спас нас всех от армады З’уул.

Какое-то время они молчали. Печальная новость. Но теперь несчастный инженер не будет больше мучиться от угрызений совести. Он нашёл покой рядом с дочерью.

– А ноутбук… – Диму мучали сомнения. – Они не могли с него что-то скопировать за это время?

– Ну… Не знаю точно. Во-первых, компьютер был настроен на отпечаток пальца Ральфа, а пароль для обхода – слишком сложен. Но рано или поздно зуулане могли бы его подобрать и во всём разобраться. Пока что, видимо, не скопировали, раз так за него держались. Куда проще было бы выкинуть ненужный багаж, особенно в такой момент.

Да, он определённо прав.

– Так вот, браслеты… – продолжил Джулиани. – Если бы зонд Кен-Шо не блокировал их действие в ти-поле, они бы очень быстро запрыгнули в корабль, и я бы не успел прилететь – пришлось бы их уничтожать.

– А почему вы не убили их микрозондами? – уточнил Дима. – Можно же было. Что-то прямо в голову влетает, и… бабах, – он изобразил, как голова разлетается на части.

– Было опасно, Дмитрий. Мы рискнули снять блок ти-поля лишь в ограниченном пространстве, чтобы забрать мистера Чжоу на корабль, и тут же включили его обратно. Сними мы блок в районе самих зуулан, чтобы доставить им снаряды, и появился бы шанс, что они успеют воспользоваться браслетами. Но и ваши ребята молодцы, что не стреляли, кроме как в того олуха, которого оттолкнул Артур. Трупов было бы море, а у Кен-Шо – лишь один реанимационный блок на корабле.

Что ж, Сэмюэл объяснил ему много больше, чем он рассчитывал услышать. Джулиани поднялся со стула.

– Ладно, я должен идти, корабль будет минут через двадцать, – сказал он. – Не хочу задерживать кениан, они и так из-за нас лишились боевого корабля, вдобавок, словно обычное такси, подвозят меня до дома. Если опоздаю – поползу на «Марко Поло», а за это время Зоам улетит гораздо дальше.

Он пожал Диме руку и вышел. Однако в дверях остановился, посмотрел на него и сказал:

– Мои поздравления, Дмитрий, – и вышел. Поздравления с чем?

* * *

В следующие пару дней Волков суетился, общался с разными людьми, с друзьями, с коллегами. Прощался, радовался, грустил. Море, океан эмоций и разных важных дел. Крис и Мичико на второй день после его прихода в себя улетели на «Марко Поло» вместе с бедной внучкой Артура и ещё тремя пассажирами, включая закончившего ужасающую командировку Антона Лукьянова и Николая Кирюшкина, подавшего в отставку после произошедшего. Эбигейл друзья повезли на Землю, чтобы передать семье. Казалось, девочка забыла, что только что стала свидетелем катастрофы, утверждая, что верит в то, что дедушку скоро привезут к ним с папой и мамой, и всё будет хорошо. Однако в её глазах всё ещё мелькали отблески выстрелов и кровавого пожара в небесах. Наверняка Комацу, как психолог, поработает с ней. И что-то подсказывало Диме, что он эту девочку ещё увидит, и не раз.

Богданов потребовал назад должность и отказался улетать, это радовало. Старый холостяк заявил, что раз уж его не убили ни морлоки, ни зуулане, то эта планета будет для него второй родиной, и теперь он останется на ней навсегда. С ним Дима тоже провёл немало времени, обсуждая обстановку. Иногда просто слушая, а иногда и принимая деятельное участие, чтобы отвлечься. Блокпосты в городе оставили, но дежурных на них поубавилось: после