– Дмитрий, ты – герой, – сходу заявил он. – Даже не представляешь насколько!

– О чём ты, Сэмюэл? – спросил он.

– Зоам похитил ноутбук Шмидта со всеми данными по проекту капсулятора. Если бы информация попала к З’уул, ловушка не сработала бы, и сам Господь Бог не знал бы, как помочь нам выиграть войну. И мне пришлось бы просить кениан уничтожить его корабль вместе с Артуром и Петром Григорьевым, чтобы не допустить утечки.

– А почему вы не стали? И причём тут я? – спросил Дима. Какое-то обрывочное воспоминание про портфель и ноутбук мелькнуло в его голове, но всё было запутанно.

– Когда вы бросились на Зоама, то отвлекли его от Айзека, и он смог выхватить портфель с ноутбуком у зууланина, а если бы не ваша безрассудность, то мистер Кинг был бы застрелен вместо вас ещё до этого. В итоге Ват Лур улетел, потеряв одного из своих людей и без сведений, бесконечно важных для его расы.

– Так они всё же улетели? – горестно уточнил Дима. – А почему вы вернулись и почему взорвался ваш корабль?

– О, это совсем невероятная история! Только отлетев, преследуя Зоама, мы заметили, что уже внутри этой солнечной системы к планете начал движение сквозь не-пространство какой-то крупный объект. Навигатор оценил риск его столкновения с планетой как неминуемый и фатальный, а зонд не смог бы его остановить, он не такой мощный. Поэтому мы резко вернулись, скинули весь экипаж и раненого мистера Чжоу в капсулах, а корабль принял весь удар на себя, уведя взрыв в сторону. По результатам выяснилось, что к вам летел огромный транспортный корабль вымершей расы. Неизвестно, каким образом он оказался здесь и почему атаковал вас, но из-за него мы упустили и Зоама, и Артура с Петром. Теперь жду, когда сюда прилетят корабли Согласия.

Вот так история. Почему-то казалось, что Зоам и за этим стоит, может, отправил корабль-камикадзе под управлением кого-то из его экипажа именно с целью отвлечь от отлёта корабля. Или, что не менее вероятно, всё же с целью убить всех. Но теперь, пока они не поймают беглецов, выяснить правду вряд ли удастся.

– Сэм, а почему ты вообще оказался здесь? – спросила Мари. – Наверняка кому-то ты уже рассказал, например Богданову, но я была занята всё время, – она прижалась щекой к руке Димы.

– Богданов? Он что, тоже тут? – ещё несколько секунд назад Волкову казалось, что он всё понял, а теперь снова наступила полная путаница.

– Ах, да, ты же не в курсе! – она посмотрела на него. – Богданов и ещё один сотрудник безопасности, Кирюшкин, находились в плену у З’уул ещё до меня. Под их личинами шпионы и смогли проникнуть к нам в лагерь и на Землю и, видимо, освободить Зоама Ват Лура. Я это поняла в плену, когда их увидела. Именно в облике Николая меня похитил один из них.

Господь всемогущий! Просто невероятно! Тот, кого они послали под видом Богданова на Землю, был зууланином! Вот почему он так странно себя вёл! Но как враги мимикрируют под других людей?

– Мисс Нойманн права, – подтвердил Джулиани, – я это понял, когда нашёл тела охранников Артура в электрогенераторной его офиса. Они же не могли быть в двух экземплярах. Отсюда следовал неизбежный вывод, что с Артуром улетели Зоам Ват Лур и кто-то из сообщников. Так как прилетевший Богданов нигде не был найден, стало ясно, что под его личиной тоже ходил кто-то из зуулан. Я бы не смог ничего узнать, если бы сам не заварил кашу, которая стала причиной нападения толпы на администрацию президента, а тогда электрики не нашли бы трупов ещё несколько дней, и все вы были бы в итоге мертвы. В общем, я упросил Ланге добыть мне быстрый корабль и примчался сюда, судя по всему, как раз вовремя для того, чтобы увидеть, что происходит на поверхности, и выхватить Чжоу Шана, пока не стало поздно.

– Сказать, что эта история удивительна – ничего не сказать, – пробормотал Айк.

– Ты очнулся! – крикнул Дима. – Ура!

– Ура, – согласился Айк, кивнув. – Катрина, позвони, пожалуйста, Рашми. Она, наверное, места себе не находит.

* * *

На следующий день Дима уже мог стоять на ногах, наноботы практически заживили его ногу, но левое плечо ещё было в гипсе – на заращивание кости требовалось чуть больше времени. Первым делом он навестил Шана, – тот так и оставался в капсуле, в которой у Кен-Шо был оборудовал медицинский модуль. Друг лежал в специальном геле с трубками, на голове у него располагался какой-то прибор. Джессика сидела рядом, и Дима расспросил её обо всём, попутно рассказав то, что узнал от Джулиани. Казалось, англичанке не было до всего этого дела, но она, по крайней мере, не винила Волкова в том, что из-за него её муж оказался в такой ситуации.

Натич обещала, что Чжоу придёт в норму через неделю. Пуля прошла через глаз, нарушила тьму связей в мозгу, но чудесная медицина Кен-Шо сделала невозможное – она полностью восстанавливала разум, большую часть нейронных связей, что гарантировало спасение девяноста девяти целых и девяноста девяти сотых процентов памяти и личности. Как это работало, Джесс, само собой, не понимала и, очевидно, не могла объяснить ему, лишь сказала что-то о множественности параллельных нейронных связей, о моделировании мозга и восстановлении одних фрагментов по другим. На самом деле её волновало лишь то, чтобы Шан был жив и хотя бы помнил о ней. Шанс, что в умнейшей голове китайского инженера она занимала менее одной сотой процента места, отсутствовал, так что Дима свято верил в то, что это-то можно гарантировать наверняка.

Просидев с ней пару часов, он ушёл, но обещал зайти позже. Скоро должен был прилететь корабль кениан, забрать своих людей и Джулиани, поэтому Волков решил пойти и поговорить с ним напоследок, узнать, какие дальнейшие планы по вызволению Артура и Петра из плена. Сэмюэла он нашёл в администрации, тот общался по телефону с Джоанной, и Дима тактично решил не мешать.

– Генерал? – заглянул он в приоткрытую дверь, когда понял, что телефонный разговор окончен. – Как ты?

– Дмитрий, заходи, – махнул ему рукой Сэм, сидящий на стуле у окна. На его любимом месте в этой комнате. Он прошёл, взял второй стул и поставил напротив.

– Я должен лететь искать Зоама, – сухо сказал ему Джулиани. – Согласие выделило мне корабль, его пришлют на Землю. Я буду там сегодня же, заеду попрощаться к жене,