отдать Джулиусу должное. Я и понятия не имел, что он увлекается технологиями, но это определенно было так. Он взял решение, которое ООН использовала для сирийских беженцев, и подправил его – настолько, что вы могли просто взять его программу и буквально в несколько кликов за секунды развернуть сверхнадежную и почти не поддающуюся взлому систему идентификации. Разумеется, она использовала все те же карты и прочую дребедень, но знаете, его технология была весьма неприхотливой, так что вам необязательно было тратиться на всякую чушь вроде дорогостоящих серверов – просто добавляй в общую массу новые ПК и сможешь за сущие копейки довести базу удостоверений до миллиона человек. Эта чертова штуковина заработала бы даже на картофелине, настолько она была легковесной.

Я, конечно, сказал ему, что это больше тянет на продукт, а не компанию как таковую, но Ноэль был уверен, что им удастся на этом заработать и решил все же открыть бизнес. Занял пост генерального директора, назвал себя предпринимателем и прочее и прочее. Его сын был этим не слишком доволен, но пошел на поводу у отца.

Система произвела эффект разорвавшейся бомбы – но вовсе не в том смысле, который в это вкладывал сам Коммон. Никто даже отдаленно связанный с правительством не хотел слушать ни Ноэля, ни Тофика. Шри-ланкийский иммигрант из Канады пытается что-то продать британцам? Не смешите. Старший Гунасекара смиренно стоял, дожидаясь, пока кто-нибудь из второстепенных министров уделит ему пять минут. Младший тем временем ходил взад-вперед по комнате без малейшего намека на интерес. На столе между ними медленно остывали нетронутые чашки чая. Иногда на встрече присутствовала секретарша; Джулиус требовал показать, каким ПО она пользуется.

Но все оказалось тщетным. Привычка Гунасекары прочить своего сына на роль вундеркинда не возымела успеха. Имя Тофика тоже не произвело должного впечатления – доктор был в не лучших отношениях с властями. В отчаянии Гунасекара пытался продавать решение коммерческим компаниям, но они просто подняли его на смех. После первой из множество грядущих неудач идентификационная система Джулиуса Гунасекары отправилась на полку, а ему самому пришлось и правда вернуться в школу.

Тем не менее именно творение Джулиуса – многократно улучшенное, но основанное на том же фундаменте – всплыло в ООН спустя пару десятков лет. Впоследствии удостоверение ООН было одобрено всеми уважающими себя странами. А после запуска «Номера» оказалось, что для него уже готова идентификационная система, и не какая-то, а Система с большой буквы, неразрывно связанная с каждым аспектом государственной деятельности и путешествий, – система, способная отслеживать миллиарды людей по всему земному шару и сумевшая пережить все от бунтов до полномасштабной кибервойны. Тот неудавшийся подростковый эксперимент стал настоящим сердцем NumberCorp. Арабскую весну Коммон помнит и по сей день: именно ее он использовал в качестве примера во время презентации новостной системы NumberCorp.

Не знаю, мог ли юный Джулиус спланировать все это еще в 2015 году, но он точно был очарован перспективами. Теория хаоса со мной, конечно, не согласится, но я бы все равно поставил деньги на ту китайскую поговорку: если бы не PRISM, Арабская весна и Ноэль Гунасекара, Коммон, скорее всего, не стал бы тем, кем мы его знаем, – а «Номер» так и остался бы голубой мечтой на одном из интернет-форумов.

Спустя два года родители Джулиуса развелись.

– Я не рассчитывал на такой исход, – сказал мне уже взрослый Джулиус Коммон по прошествии трех десятков лет. – Хотя остальных это, похоже, совсем не удивило. И от меня они ждали того же. Конечно, тогда мне казалось, что родителям просто стало скучно. Что они пробуют новое – как-то так. Я хотел, чтобы все закончилось побыстрее, – но от закона Мёрфи, понятное дело, никуда не денешься.

Закон Мёрфи: «Все, что может пойти не так, обязательно пойдет не так».

Ну разумеется.

На деле развод оказался далек от того быстрого и чистого разрыва, на который надеялся Джулиус. За последние годы его родители все больше и больше отдалялись друг от друга; нередко пьяная отчужденность Ноэля вынуждала Серафину искать утешения в компании других партнеров. Впрочем, подобные «грешки», как их называли соседи, водились и за самим Ноэлем – самым вопиющим из них стал случай с девушкой из их района. Когда вулкан наконец рванул, юный Джулиус оказался в самом центре огненной бури. Развод сопровождался пьяными драками, долгой судебной тяжбой и, наконец, гневной выходкой Ноэля, который отрекся от собственного сына.

– Когда-нибудь говорил своему отцу, что ты ему больше не сын? – как-то раз спросил он меня.

– Думаю, нет.

– Расскажи мне о нем. О твоем отце.

Джулиус слушал, запивая мой рассказ изрядным количеством сидра. Долго он не произносил ни слова.

– Мой отец был совсем другим, – наконец сказал Джулиус. – Он был умен, но все время озлоблен. Эта злость как раз и питала его ум. Но в итоге он выгорел. И его гнев обратился против нас.

Он снова выглянул в окно. Мы сидели в знаменитом своей эксцентричностью шри-ланкийском доме-самолете Джулиуса.

– Знаешь, что самое забавное? – спросил он, и я помню его слова так, будто это было еще вчера. – Тогда все было хорошо. У нас были деньги. И источник дохода. Мы были людьми среднего класса с амбициями под стать – просто гребаный идеал, по крайней мере, на бумаге. Еще несколько лет, и я бы поступил в Оксфорд, может, встретил бы девушку, сколотил состояние, остепенился… белый штакетник, два с половиной ребенка – все как полагается. Мои дети учились бы в частной школе и управляли собственным бизнесом. Внуки стали бы избалованными миллионерами. И спустили бы все деньги на ветер, чтобы круг повторился снова.

Круг. Все шло по плану. В нашей жизни был порядок. Но люди есть люди. Они ненасытны. Им всегда мало.

Он осушил стакан. За окном садилось солнце, и последние лучи золотили зеленые кандийские холмы. Одинокая шестиполосная трасса рассекала местность, вырастая из розовато-оранжевого моря, а затем снова исчезала за кромкой воды. Ассистентка в униформе подошла к Джулиусу и аккуратно забрала стакан из его руки.

– На сегодня с мистера Коммона достаточно, – сказала она нам.

Коммон. История (часть 2)

Архивы Watchmen Press

Тип содержимого: необработанный текст

Канал: Н/Д

Предупреждение: 302; содержит ошибки и, возможно, непроверяемые ссылки на источники. Отложить публикацию до подтверждения.

КОММОН. ИСТОРИЯ (ЧАСТЬ 2)

Патрик Одомир Удо

Было бы вполне нормальным и даже избитым сказать, что трудности закаляют характер; если бы потеря отца сыграла решающую роль в судьбе Джулиуса Коммона и