Глава 12. Сновидение

От новости предстоящего теста кровь остановилась в венах, кристаллизуясь. И даже если я решила связать себя со стихией воды, все нутро отказывалось это принимать, и словно назло давала осечки при использовании. «Да что же так сложно?!»

Когда я вернулась домой, мама не спала. Она опять готовила свои отвары и лечебные настойки. Дом был переполнен ароматом лаванды и цитруса.

– Зачем ты их каждый день делаешь? – Спросила я, и устало оперлась о дверной косяк.

– О, ты вернулась! А где Джонатан? – Осторожно спросила мама, и отвела взгляд на стеклянные сосуды.

– Домой уехал. – Равнодушно ответила, не переставая смотреть на процесс зельяварения.

– У тебя все нормально? – «Мама хочет узнать, как я отреагировала на их решение с Джо контролировать меня?»

– Сказать, что все хорошо было бы нечестно по отношению к тебе. – Я оттолкнулась от косяка и прошла вглубь кухни, касаясь стеблей лаванды. – Врать не буду. Мне неприятно, что я не заслужила доверия. И ты хочешь все решить за моей спиной. – Я подошла к маме и обняла ее за плечи, прислонившись головой. – Я уже не маленькая. Я могу постоять за себя. Поверь мне. Прошу.

– Эстер, так будет лучше. Мне будет спокойнее, если Джо будет за тобой присматривать. – Она ласково погладила меня по руке.

– Ох, мама! – Я выпустила маму из объятий и вернулась к дверному проему. – Я пойду спать. Хватит с меня эмоциональных переживаний за день.

Я поспешила подняться к себе, чтобы лишний раз не услышать упрёков в адрес моего общения с Брайном.

В комнате было тихо и спокойно, словно это моя маленькая крепость от внешнего мира. В углу комнаты стоял торшер, который плавно переливался четырьмя цветами, от ярко-красного к приглушенному синему. Я сама создала его и каждую ночь следила, как цвета стихии гармонично наполняли пространство. «Они не разделимы. Нельзя выбрать одну!» Я легла на кровать и развернула письмо от совета и перечитала его несколько раз. Достала дополнительный листок, на котором было написано четыре варианта задания творческого характера: Исполнить танец, исполнить песню или сыграть на музыкальном инструменте, нарисовать картину, прочитать стихи. Специально для развлекательной программы перед праздником Равноденствия, который должен был состояться через тринадцать дней.

«И того у меня двенадцать дней, чтобы выбрать Стихию, придумать идею выступления и конечно же отрепетировать. Какие сложности?!» Я выдохнула напряженный воздух из легких и отбросила бумаги.

«Та-а-ак… У меня есть голос. И неплохой голос, хочу заметить. В детстве ни одного утренника не проходило без моего участия. Но я и сейчас смогу спеть ничуть не хуже, а если я еще и сыграю сама, так вообще будет круто! Определено! Я это сделаю! И в школе есть актовый зал для творческого кружка. Там как раз будет удобно репетировать». Определившись, я зарылась в подушки и провалилась в сновидения.

Я стояла на краю скалистого обрыва, ощущая каждой клеточкой тела опасность. Заглянула под ноги – не просветная пропасть. Это был мой край света, но вместо синего полотна, уходящего дальше горизонта, я наблюдала багровые хищные волны, желающие полакомиться телами заблудших. Они разбивались о скалы, издавая душераздирающий крик, который проникал под кожу, пробираясь до сердца. В голове или извне раздался хриплый голос:

– Иди… ко мне…

– Кто это? – Я настороженно осмотрелась по сторонам, но никого не было. Тьма сгущалась. Послышался шорох, на который я молниеносно отреагировала, и передо мной резко появился безликий силуэт. Он подал мне свою когтистую руку, с которой капала некая тёмная субстанция. Неожиданно обнаружила, что сидела на холодных черепах и хотела бы вскрикнуть, но голос потонул в темноте, а силуэт молчаливо стоял надо мной, абсолютно ничего не выражая. – Что ты такое?

У него отсутствовали глаза, но я знала, что он смотрел на меня. Его невидимый взгляд ощущался под кожей, словно извивающие черви. Меня передернуло от скользкого ощущения прикосновений. Он зловеще молчал, в ожидании приму ли я его руку, словно манекен без лишних движений и эмоций. «Омерзительно!» Я проигнорировала его «галантность» и самостоятельно встала на ноги. В эту же секунду силуэт ожил и сделал шаг ко мне. Я одновременно с ним сделала шаг назад, отступая от него. Но игра в догонялки продлилась недолго. Он быстро нагнал меня и схватил за плечи. Как только его холодные и мокрые пальцы коснулись моей плоти, он озарился нечеловеческой улыбкой, оголяя окровавленные гнилые клыки, обдавая загробной затхлостью.

– Ты моя! И всегда будешь моей! Хе-ка-ти… – Он злорадно засмеялся и по телу пробежал зловещий холод. Сил терпеть объятия смерти не было, и я закричала, вырываясь, пиная, отталкивая, но мои попытки не увенчались успехом. Его тело напоминало сгустки энергии, которых нельзя было физически коснуться. Когда я практически сдалась, он освободил меня, ехидно улыбаясь. От его рук на моем теле остались алые пятна, которые впитывались в кожу, расползаясь бурыми линиями.

– Что ты сделал? – лихорадочно растирая руки, прокричала я.

Его смех эхом разбился о мрак и пустоту пропасти. Удар в грудь. Падение.

С хриплым криком распахнула глаза и по инерции всклочила с кровати. По позвоночнику пробежались мурашки, вспоминая зловещую улыбку и голос, который нарек меня своей.

«Это сон. Просто сон. Вдох-выдох. Успокойся, Эстер».

За окном было ранее утро. Лучи солнца радушно обнимали улицы города, приветствуя новый день. Я приняла освежающий душ, чтобы отделаться от ночного кошмара и сосредоточиться на главной задаче юной ведьмы – определение стихии.

Как бы я не взывала к здравому смыслу, определенность не приходила. Хотелось иметь возможность пользоваться каждой. Ненароком в голову прокрадывались потаенные мысли выбрать чёрную магию, но тут же отбрасывала их.

Дом наполнял приятный аромат выпечки, от которого непроизвольно забурчало в животе.

– Доброе утро. У нас сегодня блинчики? – Я вдохнула аромат полной грудью и улыбнулась, садясь за обеденный стол.

– Доброе утро, милая. Да, вот решила тебя побаловать. – Мама подготовила мне порцию с соленой карамелью и поставила стол. – Как спалось? – Словно чувствуя мое волнение, спросила она.

– Мне приснился странный сон. – Неуверенно начала я, вяло отламывая кусочек завтрака. Ведь у ведьм каждый сон мог оказаться истинным видением или предзнаменованием.

– Рассказывай. – Мама села за стол и внимательно приготовилась слушать. Я пересказала свой сон, стараясь не упустить ни одной детали.

– Милая, Стихия тебя испытывает. Тебе надо определяться. И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше будет для тебя.

– Да, ты, наверное, права.

– Кстати, мне вчера принесли письмо. – Мама торопливо полезна в карман своего фартука.

– Что за письмо?