— Фамильяры засели в глубоком лесу ближе к Московии. — Арсений вытаскивает свой меч из земли и взмахивает им, отсекая бедолаг, которые подошли слишком близко. Их, разумеется, залечат, но на это всё равно уйдёт время, которое сейчас дороже всего на свете.

— Лекари тоже где-то там. — Есения прыгает на чью-то голову, вцепляется когтями в щёки и моментально отскакивает, пока её не прихлопнули. Чей-то меч всё же попадает по коже, оставляя глубокий порез на боку, но Арсений быстро реагирует, затягивая рану. — И ещё несколько сотен магов уже идут на подмогу.

— Отрываемся. — Арсений отвлекается на восстановление защитного поля. — Сбиваем след. Отрезаем фамильяров. Без подпитки им будет сложнее.

— Сколько нам надо продержаться? — Есения вновь пробегает тенью перед магами, отсекая их.

— Три-четыре дня.

Тихо усмехнувшись, Есения поджигает голубым пламенем выжженное Князевым. Три-четыре дня стычек — лёгкая разминка. Арсений с Есенией неделями могли отбиваться от врагов, практически не отдыхая и не питаясь. Сон если и был, то по паре часов раз в несколько суток, из еды — быстро перехватить ягод прямо на бегу. Реже — мясо. Не было времени ловить дичь и поджаривать её. Да и надобности особой не было. Чем больше в маге или фамильяре энергии, тем меньше он зависим от человеческих потребностей. Они не исчезают совсем, но пережить неделю голода и отсутствия сна можно без каких-либо проблем. А уж три-четыре дня при постоянной подпитке от меча — как лёгкая прогулка по парку. Тем более, современные маги просто не знают, как защищаться от подобного и скоро перестанут быть серьёзной угрозой даже при наличии фамильяров.

Тёмная энергия, направленная против двоих, возмущается яркими всполохами, беснуется, конфликтует с чистейшей равностью и отрезает магам путь. Теперь эта территория не в их власти. Приспособившись к Князевским чарам, Есения без проблем подчиняет эту энергию себе и направляет куда нужно. Арсений, воюющий с противоположной стороной, которой управляет Волевой, занимается в целом тем же. Приручает праведный Светлый гнев и обращает его против магов. Пока не разрушительно, но явно намекая, что одно лишнее движение и все присутствующие станут трупами.

Получив небольшую передышку, Есения внимательнее всматривается в настроения магов, продолжая потихоньку отступать вместе с Арсением. То, что травить землю и воздух — плохая идея, они осознали и усиленно придумывали, как ещё можно использовать массовые атаки так, чтобы они не обернулись против них. Ожидаемо. Через три-четыре попытки до них дойдёт, что таким образом они только себе жизнь усложнят, и окончательно перейдут к точечным атакам, чтобы ослабить. И артефакты, которые всё же пронесли с собой на поле боя, решили оставить на попозже, ибо сейчас это трата в никуда. Все самые сильные и опасные экземпляры, способные снести любую защиту и уничтожить что угодно, всё равно хранятся у Судей в хранилищах, в которые вообще никак не проникнуть, а остальное для них двоих сильной опасности не представляло. По крайней мере пока.

Это всё Есения просматривала без какого-либо интереса. Во-первых, реакции и действия магов достаточно стандартны, а во-вторых, ветки реальностей она запомнила настолько хорошо, что даже если вдруг Князев сейчас снимет штаны и пойдёт обниматься с Волевым вместо боя, Есения и ухом не поведёт, просто побежит дальше прореживать армию. Планы, стратегии, атаки, перемещения… Это всё ужасно приелось когда-то, и Есения совсем не скучала по массовым бойням. Да и по не массовым тоже, если честно. Интересно было другое. Пётр Алексеевич и Князев совершенно точно договаривались на уничтожение двоих. Причём Пётр Алексеевич решил взять Арсения на себя. Не захотел Свет отдавать Тьме, решил, что уж лучше сам избавит своего сотрудника от страданий, а не отдаст на растерзание врагу. И позволил Князеву разобраться-таки с сильнейшей девушкой-фамильяром, которая когда-то сбежала от ужасных пыток.

Только вот целились сильнейшие Московии совсем не по тем, кого выбрали. Не явно, разумеется, но Есения прекрасно видела, как Пётр Алексеевич осторожно ведёт свою часть магов именно к ней, в то время как Князев пробирался к Арсению. Оба хотели уничтожить «лишнее» и забрать «своё» себе. Пётр Алексеевич с надеждой, что сможет помочь Арсению, если не будет коварной Баюна. Князев же хотел забрать ту силу, которая сбежала из-под носа и избавить мир от Тёмного Арсения. И их видение Арсения вызывало кучу вопросов. Истинно Светлый для Петра Алексеевича и искренне Тёмный для Князева, при том, что Арсений как был равным, так и оставался. Не маскировался под какую-то из сторон, не заставлял думать других как-то иначе. Пётр Алексеевич сам видел в каждом его действии стремление к Свету. Бой во имя избавления от Тьмы, которой для него стали все ныне живущие маги. Для Князева же это выглядело искренним наслаждением от кровожадных убийств. Без цели, без морали. Просто захотелось.

— Зеркало. — Арсений, оказавшись возле первых деревьев, переходит на бег.

— И Свет, и Тьма, но не Свет и не Тьма. — Есения, оставив магам дружелюбное торнадо, сносящее всё на своём пути, быстро нагоняет Арсения, и прислушивается к происходящему в лесу, шевеля вибриссами. — Каждый видит лишь своё отражение.

— Да. Уходим на километр и маскируемся. Пусть тратят силы на поиски. Вечером начнём отрезать фамильяров.

— Лекари? — Есения не без радости замечает, что маги отстали. И решили, что они с Арсением испугались, спасаясь бегством.

— С осторожностью. Там Кощей. Незаметно, но помогает нам, а не им.

— Как? — Есения аж тормозит, вкладывая в вопрос сразу всё. И как его обратно приняли, и как до боя допустили, и каким таким волшебным образом он додумался рисковать собой, помогая «врагам».

— Ёкки травы для убедительности насыпал. И не надо его недооценивать. Он прекрасный воин и лекарь. — Арсений хмыкает и машет рукой в сторону севера. — Там хорошая яма есть. Спрячемся ненадолго. А дальше…

А дальше всё смешалось в бесконечную кровавую кашу. Маги наступали, находили их, просто обезвреживать не всегда получалось и количество трупов с каждым часом всё сильнее росло. Сильнейшие Московии даже не пытались притормозить, попытаться вывести на переговоры, не хотели