Собрав маленький отряд рейдеров, мы научились подворовывать у Небесного города. Отправляясь за инструментом, химическими компонентами, едой и запчастями, попутно запугивали местных жителей, создавая панику. Все служители, в последующем спускавшиеся к нам, попадали в заранее расставленные ловушки, погибая в них. Бывшие учёные, механики, химики занялись своим делом, по призванию. Становилось безопасней и лучше жить, город оживал.Я же начал изучать наших противников, местные книги, параллельно налаживая контакты с другими городами. Мы начали строить подземелье. Поверь, мне было нескучно.

Когда мы допили вторую бутылку Ваня, покачиваясь, встал и отправился в соседнее здание, попросив меня подождать пару минут. Давно я не был таким опьяневшим, очень уж забористая самогонка оказалась у хозяина подземелья. Нади дремала за соседним столиком, закинув на него ноги и прикрыв голову отцовской шляпой. Я расслабился, и у меня появились ощущения дома: даже мой друг теперь рядом. Через пару минут, как и обещал, вернулся Ваня. Он нёс в одной руке большую бутылку самогона и два крупных стакана, а в другой деревянную рамку. Налив по пол стакана, Ваня протянул мне рамку с фотографией женщины. Выпив налитое, он продолжил свой рассказ.

– Моя любимая и единственная Мия. Мне жаль, что она не дождалась твоего появления, она была бы рада тебя увидеть. Десять лет десять назад Мия неизлечимо заболела. Она увядала на глазах. Никакие лекари вылечить её не могли. Они говорили, что только хранители древней крови способны возвращать к жизни, так как сами бессмертные. Узнав об этом, я бросил все силы на сбор информации про бессмертие хранителей: отправлял шпионов, добывал редчайшие свитки из книги города. Я не спал ночами, но узнал, что у хранителей есть аппараты, которые продлевают им жизнь. И достались эти аппараты им от древних. Поговаривают, что один из хранителей жил в то же время, когда жили и древние. Шесть аппаратов нашли в развалинах древнего города, и там до сих пор что-то ищут. Я дал себе слово, что воспользуюсь этим аппаратом и спасу свою любимую.

Несколько месяцев подготовки, сбора необходимых инструментов, техники и вместе с моей Мией мы направились в логово хозяина небесного города. Через нужные связи и подкуп мы незаметно добрались до небесного порта. Переодевшись в служителей и разыграв сцену с заключёнными, мы пробрались в башню памяти, где и находился аппарат. Устроив бой с охраной башни, мы поднялись на самый верхний сектор, где по моим данным и находился аппарат. Лицом к лицу я встретился с хранителем древней крови. Он выглядел как худощавое, высокое создание, не особо уже похожее на человека. Впалый нос, кроваво красные глаза, чёрные мешки под глазами, серая кожа. Одет он был в яркую, красиво украшенную мантию, с кучей вшитых кристаллов разного цвета. Накинувшись на нас, боролся он как зверь. Голыми руками против вооруженного отряда, он раскидывал всех, цепляясь длинными костлявыми пальцами и раздирая острыми ногтями. Он перебил почти половину бойцов, когда одному из отряда удалось пригвоздить стрелой к полу этого паразита. Не зря наши изобретатели создали нам такие стреломёты. Они заряжались обоймами по шесть стрел, работали на паровом давлении и, в отличии от оружия служителей, были совершенно бесшумными. Нам удалось повязать монстра живым. Цель была совсем близка, и аппарат был перед нами. Допросив хранителя, мы выбили всю информацию о чудо-машине. Только вот одно но – заряжался он живыми людьми, обменивая одну жизнь на другую.

В тот момент я был готов пожертвовать кем угодно в обмен на жизнь Мии и даже распрощаться со своей жизнью. Из моего отряда вызвались добровольцы, готовые на жертву ради дальнейшего благополучия моей семьи и нашего города. Всё почти получилось.Только моя любимая сказала, что не сможет жить с таким грузом, жертвы ради неё не простит и попросила позаботиться о нашей дочери. Затем, вырвавшись из моих рук, она побежала к окну, прыгнув в красоту белых облаков. Весь мой мир полетел с этой башни – добро, чувства и вера в хорошее ушли вместе с Мией.

Хранителя мы сбросили на скалы, а аппарат я лично уничтожил, хоть и многие из моей команды хотели оставить такой могущественный трофей. Таким артефактом не должен никто обладать. Убитый горем, я не помню, как вернулся домой, но очнулся, когда моя маленькая Нади держала меня за руку, а я сидел дома за столом.

Я думал, что порядок на Гуларе измениться со смертью одного из хранителей, но не тут то было – спустя пару недель хранитель вещал из своей башни, живой и здоровый. Всё оставалось на своих местах: рабы работали на хранителей, подземелье строилось, я, не привлекая внимания, воспитывал мою доченьку. Конец режима хранителей может устроить только обладатель древней крови, только древний может пробудить разум жителей Гулара от слепого подчинения. И я опять уткнулся в свитки, изучение писаний и легенд. Я стал наращивать сеть своих сторонников, и лазутчики, которые жили в разных городах, свозили мне информацию со всего Гулара.

– Я ждал и искал тебя. Именно тебя, Джон. Каким-то странным образом ты обладаешь кровью древних и способен творить чудеса на Гуларе. Я с экспедиции помню, что тебе удалось разбудить метакса, и он до сих пор с тобой. Помоги мне разбудить эту планету от бессмысленного подчинения этому безжалостному режиму, люди должны быть свободны.

Ваня уже еле бормотал от перебора алкоголя, а я расплывался на стуле, борясь со сном. Он подскочил, взяв со стола мой наруч, прицелился и выстрелил дротиком в сторону фонтана. Крюк с прочной нитью повис на вершине фонтана.

–Ты мне не веришь?! Хочешь доказательства?! Я докажу, что ты особенный! Сейчас только отцеплю эту штуку.

Ваня залез в воду и начал карабкаться на вершину. Я подорвался ему помогать, не знаю зачем. Жажда пьяных приключений давала силы, и я с легкостью забрался на вершину. По крайней мере, мне так казалось. Весь сырой и довольный собой, с дротиком в руке, я кричал как победитель забега на олимпийских играх. Другой рукой я держался за шею железной птицы, установленной на вершине. В этот фееричный момент птица повернула в мою сторону голову и, поморгав глазами, громко закричала. От испуга я отцепился и полетел вниз, плашмя упав в воду. Последнее, что я помню, это ликующий пьяный Ваня, который подбежал ко мне со словами:

–Я говорил, что докажу! Это ты! Ура!

На