– Что ты такое говоришь, Алькатрас? – спросил Фолсом.

– Да я сам пока не очень уверен, – продолжал рассуждать я. – Просто подозрительно как-то все это. Вот смотри, к примеру, возьмем твой талант… Когда ты слышишь музыку, твои воинские качества возрастают в разы, верно?

Он кивнул.

– А линзы Бастилии что делают? – продолжал я. – В них она становится еще лучшим бойцом. Или взять моего дядю Каза. Благодаря своему таланту он перемещает людей на огромные расстояния. Разве это не напоминает работу стекла перевозчика?

– Все так, – согласился Синг. – Ну а что ты скажешь про талант твоего дедушки? Я пока не встречал линз, позволяющих куда угодно опаздывать…

– Думаю, существует множество типов стекла, о которых мы понятия не имеем, – сказал я и взял в руки один из браслетов, изготовленных из стекла ингибитора: мы избавились от них с помощью набора ключей, найденного в кармане Фицроя. – Ты и про вот эти говорил, что они миф.

Синг промолчал. Я отвернулся и стал смотреть вперед сквозь прозрачную оболочку самоходной свиньи. Мы приближались к дворцу.

– Все наверняка взаимосвязано, – проговорил я тихо. – Таланты Смедри, силиматические технологии, окуляторство… и то, чего пытается достичь моя мать… чем бы оно ни было. Просто грани чего-то единого…

Мать говорила: «Библиотекари правят всем миром», но сама в это не особенно верила. Не считала абсолютной истиной. Она преследовала какие-то свои особые цели, не совпадавшие с целями прочих Библиотекарей. Но чего она добивалась?..

Я со вздохом покачал головой и потянулся за книгой, спасенной из архива. По крайней мере, теперь мы располагали этим древним сокровищем. И обеими парами линз переводчика.

Я надел очки и открыл книгу на первой странице.

«Супы для всех, – гласил заголовок. – Лучшие блюда греческой и инкарнатской кухни».

Я похолодел.

Пролистнул книгу, тревожась все больше.

Попробовал другую пару линз…

Текст остался прежним.

Я унес с собой не ту книгу…

– Что? – спросил Синг. – Алькатрас, что случилось?

– Она подменила книгу! – проговорил я с отчаянием, чувствуя, как уходит из-под ног пол. – Это не история инкарнатов и рода Смедри, а сборник кулинарных рецептов!

Ловкости рук моей матери было не занимать. Я отлично помнил, как она увела Пески Рашида прямо у меня из-под носа в моей комнате в Тихоземье. К тому же она разделяла отцовский талант терять все, что угодно. Очень полезное умение, когда хочешь что-нибудь спрятать…

Я с треском швырнул книгу обратно на стол. Кругом меня ходила ходуном богатая комната, обставленная красной мебелью: стеклянная свинья продолжала движение.

– Сейчас это не имеет значения, – усталым голосом проговорила Бастилия. Она сидела на диване рядом с Фолсомом и Гималайей и выглядела даже хуже, чем после драки с Библиотекарями. Взгляд рассредоточенный, словно под веществами; она терла виски ладонями.

– Перво-наперво надо остановить подписание договора, – продолжала она. – А твоя мать с той книгой пусть хоть обнимается, хоть под подушку кладет: линзы-то у тебя. Обе пары!

Бастилия была права. Нашей приоритетной целью было спасение Мокии. Самоходная свинья остановилась перед дворцом, и я перевел дух.

– Ну что? – сказал я. – Все знают, кому что делать?

Синг, Фолсом, Гималайя и принц Райкерс поочередно кивнули. У нас был план, который мы обсудили в промежутке между главами (вот так-то, ха-ха!).

– Библиотекари будут нам всячески совать палки в колеса, – предупредил я. – Правда, учитывая охрану дворца, вряд ли у них получится что-то грандиозное. Там и рыцари, и солдаты… Тем не менее это Библиотекари, так что нам следует быть готовыми ко всему!

Мои друзья снова кивнули. Мы приготовились к высадке, и дверь в пятой точке свиньи с готовностью распахнулась (что, пожалуй, несколько снизило героический пафос нашего прибытия).

Бастилия встала вместе со всеми, шатаясь на нетвердых ногах.

– Слушай, Бастилия, – сказал я. – Ты, может, здесь подождешь?

Она наградила меня именно тем взглядом, про который говорят: «Рублем подарила». Чувство было, словно она мне шваброй ткнула в физиономию. Видимо, это следовало принять за ответ.

– Ладно, – сказал я со вздохом. – Пошли, коли так.

Мы покинули свинью и поднялись по дворцовым ступеням. Принц Райкерс без промедления кликнул стражу. Думаю, его целью скорее был театральный эффект. Одно дело – просто войти в зал, и совсем другое – во главе целого отряда в доспехах. Действительно, в коридор, где по стенам висели в рамах разные образцы стекла, мы ввалились по-настоящему грозно.

Рыцари Кристаллии, несшие стражу в проходе, отдавали нам честь. Хорошо, что они там были! Их присутствие добавляло уверенности.

– Как думаешь, твоя мать предупредила остальных о том, что случилось? – шепнул Синг.

– Сомневаюсь, – сказал я. – Союзники матери связались с Той-Кого-Невозможно-Назвать, чтобы позлорадствовать по поводу захвата ценных заложников. А мы взяли и смылись! Больше не позлорадствуешь… В общем, думаю, фактор неожиданности сыграет нам на руку.

– Будем надеяться, – сказал Синг.

Мы уже подходили к дверям чертога советов. Двое рыцарей, охранявших ее, нам кивнули… и я отступил в сторону.

– Ваш выход, ваше величество, – сказал я принцу Райкерсу.

– Правда? – восхитился он. – Вы действительно хотите, чтобы я это сделал?

– Валяйте, – сказал я.

Принц вытряхнул пыль из синих одежд. Широко улыбнулся. Шагнул через порог и громовым голосом объявил:

– Во имя всего, что свято и справедливо, я требую остановить подписание!

Там, внизу, вокруг длинного стола с разложенным на нем документом сидели монархи. Король Дартмур держал в руке перо: он как раз собирался ставить свой росчерк. Мы прибыли в самый последний момент. (Знать бы еще, какой мерой времени исчисляется этот самый момент…)

Стол, предназначенный для государей, стоял посреди открытого пространства в центре чертога. По обе стороны, на возвышениях, располагались ряды сидений для знатных свидетелей. Рыцари Кристаллии выстроились кольцом, разграничивая правителей и народ. Я заметил, что в большинстве своем они держались у сектора, отведенного Библиотекарям.

Во главе этих последних восседала Та-Кого-Невоз-можно-Назвать. И безмятежно вязала обширное афганское одеяло.

– Что такое? – спросил король Дартмур, когда в чертог вступила вся наша команда.

– Библиотекари тебе солгали, отец! – объявил Райкерс. – Они пытались похитить меня!

– Батюшки, вот же безобразие какое, – сказала Та-Кого-Невозможно-Назвать. (Знаете что? Надоело мне в сто первый раз печатать такое длинное имя. Отныне буду называть старуху сокращенно – ТКНН!)

Мои товарищи то и дело поглядывали на меня. Я стоял в очках с