Неподалёку дрожал Лейно. Его пальцы бессильно скользили по рукояти меча. Рядом с ним с грохотом разлетелся в щебень кусок парапета — тяжёлая тварь обрушилась на стену. Юноша вскрикнул, отскакивая, но вдруг рядом возник Лестар. Его глаза горели алым светом. Одним точным ударом он добил чудовище, вонзив клинок в основание шеи и резко провернув его. Тёмная кровь хлынула на камни.

— Встань, — коротко бросил наставник и шагнул навстречу следующему зверю, оставив в воздухе алый след.

Джастин держался плечом к плечу с Вейтом. Он был весь в поту и крови. Его меч почернел от липкой крови зверей Хаоса, а лицо исцарапано и покрыто сажей от дыма. Он не произносил ни слова, просто бил, шаг за шагом оттесняя тех, кто взбирался на стену.

Вейт кожей чувствовал: напряжение нарастает с каждой секундой. Существ не убывало — за первой волной, от которой ещё теплился дым на камнях, накатывала вторая, а за ней уже виднелась третья, ещё более многочисленная.

В другом секторе одна из тварей, высокая, как два человека, прорвалась на гребень стены. Она схватила ближайшего воина и раздавила его доспехи. Крепкий мужчина с шрамом через лицо прыгнул на чудовище. Его глаза полыхали алым светом, пальцы изогнулись в когти. Он вонзил меч прямо в макушку твари. Клинок вспыхнул голубым заревом и пронзил её насквозь. Зверь Хаоса разлетелся на куски, но передышки не было. Снизу прыгнула другая тварь, воин едва увернулся. К нему бросился на помощь другой, и они вдвоём начали кружить вокруг зверя.

— Перегруппироваться! Сомкнуть ряды!

Крики стали пронзительнее. Один из асуров, молодой парень с раной в животе, полз по камню, оставляя за собой тёмный влажный след. Арвин, огромный мужчина с топором, подхватил раненого одной рукой и прикрыл своим щитом от удара когтистой лапы. Удар пришёлся по металлу с таким звоном, что его отбросило назад.

— Не сейчас, — прорычал он сквозь стиснутые зубы. — Это ещё не конец.

Небо над ними загремело, но это был не гром, а разрывающий воздух свист.

— Птицы! Сверху! Берегись! — заорал дозорный с самой высокой башни.

Гигантская тень пронеслась над головами. Птицы Хаоса, уродливые создания с колючей тьмой вместо перьев, пикировали на город стаями. Они выныривали из багровых туч, будто рождаясь прямо из этой пелены. Их размашистые крылья заслоняли скудный свет, а в глубоких глазницах пылал алый огонь. Они ныряли вниз, в улочки, и когтистыми лапами выхватывали тех, кто не успел добежать до укрытий, унося их в небо. Одна из них спикировала и схватила женщину, пытавшуюся прикрыть собой детей. Гаррис, ветеран отряда Омирона, метнул в неё копьё. Оно вонзилось твари в бок, и та, издавая визг, разжала когти, уносясь ввысь.

— Не дайте им прорваться! Удержать строй! — гремел Виргар с гребня стены. Он отбивался от трёх зверей Хаоса сразу, его меч, залитый чёрной кровью, светился яростным синим пламенем, оставляя на шкурах монстров дымящиеся раны, от которых шёл смрад горелой плоти.

От вида всего этого ужаса внутри Вейта что-то окончательно сорвалось с цепи. Он не помнил, как знаки на его предплечьях вспыхнули багровым светом. Не помнил, как магия вырвалась из кончиков пальцев, окутав меч холодным пламенем.