Трехглавый столь искусно создавал копии людей, что даже жена, делившая с супругом постель, не заметила подделки. Монстр в обличии Чжан Юань Вая украл у несчастной женщины ребёнка, но снова вернулся в поместье и сейчас утешал ее, нежно обнимая за плечи. Феи Ли и Яо обменялись удивленными взглядами: что здесь происходит? Он действительно испытывает к хозяйке дома какие-то чувства или у него есть здесь еще какой-то тайный умысел? Впрочем, выяснять это у Су Су не было ни малейшего желания. Зло, что убило любящего мужа и отца, а потом отдало на погибель его новорожденного сына, не заслуживает жизни. Едва двойник выскользнул из покоев госпожи, фея Ли щёлкнула пальцами, и кармическое пламя испепелило двойника, превратив его в кучку серой золы. Все произошло так быстро, что хозяйка дома ничего не услышала.

Заглянув в глаза Су Су, Тан Тай Цзинь был шокирован их мрачной решимостью. Поёжившись, он подумал о том, всегда ли она так безжалостна к тем, кто совершает ошибки? Яо Гуан полностью разделяла чувства младшей сестры. Её всё ещё не отпускало чувство вины за то, что не уберегла малыша и собственными руками отдала его на погибель. Пылая праведным гневом, она воскликнула:

— Это существо отвратительно и заслужило смерти!

Далее четверо бессмертных отправились к покоям Чжан Юань Бая, ибо именно младший Чжан вызывал наибольшие подозрения.

В это время трехглавый демон в обличии мужчины схватил мальчика двумя руками и, оторвав от пола, тряс, что было сил, повторяя сердитым голосом:

— Ты должен отдать мне жемчужину тысячи лиц, слышишь?! Хотя бы наполни энергией несколько бусин! Тогда я отпущу тебя.

Чжан Юань Бай, упрямо тряхнув головой, тихо ответил:

— Тогда сейчас же верни мне моего кота.

— Кота?! Говорю же тебе, я не знаю где это чертов кот! Это ты во всем виноват, зачем проглотил жемчужину тысячи лиц? Мало того, ещё и твоя матушка додумалась пригласить в дом шайку бессмертных из города Нинхэ! Немедленно верни бусину, или я убью сначала твоего младшего братишку, а потом и тебя!

Но мальчик как будто не слышал его угроз:

— Кот, где он? Я хочу своего кота! — упрямо повторял он.

Демон злобно таращился на младшего Чжан и готов был убить его за то, что тот проглотил бесценный артефакт, необходимый ему для сотворения новых двойников. Но что поделать с упрямым мальчишкой, тронувшимся умом на своем хвостатом любимце? Сам он слишком долго прятался среди смертных и погубил бессчетное количество человеческих младенцев. Если сюда явятся и другие бессмертные святоши, ему несдобровать! Главное сейчас — сбежать в царство демонов и затаиться там в тёмном уголке рядом с новым повелителем.

Прежде чем монстр напал на мальчика, веер золотых нитей ворвался в окно покоев и опутал демона. Золотой венец с треском потянул его наружу и, спустя мгновение, монстр уже лежал на земле в своем первозданном обличии. От попытки бегства демона удерживал стоящий на его груди белый сапог, расшитый серебряными рыбками. Тан Тай Цзинь, наклонившись к трехглавому, приказал:

— Если хочешь жить, отдай метку демона.

Три пары глаз в недоумение забегали по четверым бессмертным.

— Вы не умерли?!

— Что за глупый вопрос? — рассердилась Яо Гуан.

— Я живу три тысячи лет, но такого ещё не видел! Мало того, что меня одолели желторотые птенчики, так они ещё и мечтают найти свою смерть в царстве демонов! — расхохотался монстр.

В этот момент Су Су спиной ощутила появление новой тёмной силы. Оглянувшись, она увидела перед собой пару горящих от злобы бездонных черных глаз. Позади неё стояло существо, похожее на пятилетнего ребенка. Оно раскрыло рот и окрестности огласил ужасный в своей тоске крик множества младенцев.

Цан Хай испуганно пробормотал:

— Это ребёнок-демон!

Такие монстры появляется, когда души убиенных младенцев помещают в один колдовской сосуд. От обиды и тоски души начинают злится и уничтожать друг друга до тех пор, пока не останется только одна — самая злобная и обиженная душа, подобная первородному ядовитому червю. Чем больше умрет детей, тем старше будет выглядеть такой ребёнок-демон.

Трехглавый хорошо постарался, в надежде угодить своему повелителю. Взрастить такого монстра стоило немало усилий и многих жизней невинных младенцев.

Тёмный дух в обличье мальчика знал, для кого он создан. Холодный отсвет магического огня сверкнул в его пальцах и полетел в бессмертных. Они едва успели уклониться. Один из духовных мечей, выскочил наперерез и пронзил демонёнка, но тот лишь злобно захохотал.

— Это бестелесный дух, наше оружие против него бессильно! — крикнула Су Су, и позвала на помощь свой артефакт: — Чон Юй!

Кулон сорвался с её шеи и в одно мгновение вырос до размеров кунхоу. Едва девушка взяла в руки волшебную арфу, как всё её тело засветило алым светом, словно охваченное пламенем. Трехглавый смотрел на все это насмешливо, пока Су Су не провела рукой по струнам. Звуковая волна ударили в ребёнка-демона, и из его глаз, носа и рта хлынула кров. От страха и удивления демон заголосил всеми тремя своими глотками:

— Как это возможно?! Не делайте этого!

Со следующим аккордом демоническое дитя рухнуло оземь и рассыпалось в прах.

На этот раз кунхоу контролировала мощь струн и не навредила своей госпоже. Девушка почувствовала лишь небольшое стеснение в груди. Закончив волшебное действо блестящим пассажем, арфа взлетела, уменьшилась до прежних размеров и снова повисла на шее Су Су голубым нефритовым кулоном.

Все три лица демона выражали крайнюю степень огорчения и разочарования от потери взращенного им злобного духа, но, судя по всему, метку отдавать им он не собирался даже под страхом смерти.

В этот момент дверь в покои юного господина распахнулась и сам он показался на пороге:

— Я помогу вам получить метку.

Посмотрев на Су Су пустыми глазами, он равнодушно проговорил:

— Ты, следуй за мной.

А потом развернулся и пошёл, нимало не беспокоясь о том, успевает ли за ним девушка и её собратья. Су Су оглянулась на поверженного треглавого, тот с тревогой уставился в спину Чжан Юань Баю, значит мальчик и правда знает способ, как попасть в темное царство, решила она и поспешила вслед за остальными. Они шли какое-то время по извилистой тропинке пока не оказались у входа в пещеру.

Чжан Юань Бай опять обратился именно к Су Су.

— Мой кот пропал здесь. Он боится темноты, как и ты. Иди и найди его для меня.

Длинные ресницы феи дрогнули. Как мальчик узнал её тайну. С тех пор, как лиловый лепесток Цветка Отрешения от мира погасил свет в