— Ты будешь меня защищать?

— Да! — звонко ответила она.

— И ты… не обманешь меня?

Малышка энергично замотала головой.

Молодой человек замер. Жажда убийства боролась в нём с остатками человечности, пока, наконец, его красные глаза не потускнели и не стали обычного черного цвета, а арбалет не исчез из рук.

Как только демоническая энергия покинула тело юноши, он стал необыкновенно красивым, хоть и немного бледным из-за того, что потерял слишком много крови. Присев на корточки перед Су Су, он осторожно взял её на руки.

Волшебная арфа запротестовала.

— Подожди, не забирай её!

Тан Тай Цзинь равнодушно посмотрел на арфу, а та затараторила:

— Я должна доставить её в долину к моему господину. Это необходимо, чтобы покинуть Раскрашенный Свиток и тайное царство Цаньюань. Я не лгу тебе!

Тан Тай Цзинь спросил подозрительно:

— Твой господин — царь Цаньюаня?

— Да! И он слишком долго ждал эту маленькую фею.

Молодой человек задумался. Властелином тайного царства мог быть лишь очень древний дух. Какое отношение он имеет к Су Су?

Чон Юй ожидала от Тан Тай Цзиня повиновения, но тот повернулся к ней спиной и пошел прочь, унося девочку. Судя по всему, он намеревался разорвать Раскрашенный Свиток тысячи миль голыми руками. Все, что могла сделать кунхоу — это послать ему вслед несколько диссонансных аккордов и крикнуть в отчаянии:

— Отец хочет увидеть её!

Су Су тут же обернулась из-за плеча Тан Тай Цзиня.

— Отец?!

Волшебная арфа прекрасно знала, что после того, как фея полностью восстановится и вернет свой прежний возраст, она забудет все, что произошло с ней в Разрисованном Свитке. На это и рассчитывал властелин, создавая тайное царство. Поэтому продолжила:

— Царь Цаньюань до своей гибели, был князем горных эльфов. После битвы богов и демонов, он покинул этот мир, и с тех пор его душа обитает в тайном царстве.

Когда-то, в незапамятные времена, мой господин — властелин горной эльфийской страны встретил и полюбил прекрасную богиню Чу Хуан. Но между богами и демонами разразилась война, и Повелитель демонов отправил войско горных эльфов на битву с богами. На поле брани демон и богиня сошлись в кровавой схватке. Мой господин не ведал, что под своим сердцем прекрасная Чу Хуан носит его ребёнка. Из-за ран, полученных во время сражения, девочка родилась бездыханной. Убитая горем богиня возненавидела демона-эльфа и вырвала из своего сердца нить любви. С помощью духовной силы артефакта девяти небес — Гоу Ю, она привлекла силу времени и пространства шести миров, чтобы соединить рассеянную по крупицам душу своей умершей дочери.

Узнав о случившемся, смертельно раненный демон, снял со своего сердца защитную броню и вырвал нить любви, чтобы передать эти артефакты богини Чу Хуан. Он не боялся гибели, горевал лишь о том, что не сможет увидеть, как вырастет его дочь.

Так вот, что произошло в прошлом… Тан Тай Цзинь слушал рассказ волшебной арфы, не выдавая своего волнения. Сердечная броня, двойная любовная нить — все эти волшебные предметы, предназначавшиеся для умирающей богини и ее дочери, пятьсот лет назад оказались в руках смертной Бин Шан. Впрочем, сейчас это уже не имеет никакого значения.

Чон Юй боялась, что суровый молодой человек не прислушается к её словам и заберёт Су Су, потому продолжала его убеждать:

— Мой господин любил богиню Чу Хуан, но из-за войны между бессмертными и демонами, она погибла, а сам он исчез из реального мира. Его душа осталась лишь здесь, в тайном царстве. Будучи царем Цаньюаня, он собрал несметные сокровища для своей дочери, мечтая однажды с нею встретиться. Даже я — кунхоу была создана магией горных эльфов для служения фее Су Су. Поэтому ее кровь призвала меня. Волшебством Разрисованного Свитка, фея Су Су вернулась в детство и будет взрослеть под присмотром своего отца, пока снова не обретет силы и магию.

Сказанное арфой совершенно не растрогало Тан Тай Цзиня. Пусть он и научился любить, но родственная привязанность и отеческая любовь всё ещё были для него пустым звуком. Он развернулся, чтобы уйти, но в его воротник вцепилась маленькая фея и потребовала:

— Хочу увидеть папу!

А затем потянулась ручками к Чон Юй. Тан Тай Цзинь крепко прижал малышку к своей груди, но её глаза покраснели и наполнились слезами и, не выдержав умоляющего взгляда, молодой человек сдался:

— Хорошо. Я отнесу тебя к нему.

Небесная арфа радостно взвилась в небо, показывая дорогу. Её миссия в тайном царстве наконец-то подходила к концу. В томительном ожидание своей будущей госпожи, она пребывала в бездействии и безмолвии целую вечность и вот, наконец-то, сможет выйти в реальный мир.

Чон Юй задумалась о молодом человеке, шагающем с её госпожой на руках. Она ни на секунду не забывала, что он опасен, а еще ей было ужасно интересно, откуда у него арбалет, убивающий богов? Это оружие слишком гордое и непокорное. Почему оно не кануло в преисподней, а подчинилось тому, кто вступил на путь постижения бессмертия? Никакой особой демонической мощи в Тан Тай Цзине она не разглядела, лишь чистую энергию послушника секты бессмертных. Меж тем, этот молодой человек должен был обладать невероятной духовной силой, чтобы призывать и использовать могущественный демонический артефакт. Если об этом прознают в трех мирах, вся нечисть возрадуются и обретет в этом юноше своего повелителя, а сектам бессмертных грозят трудные времена. Даже у её хозяина — древнего князя и властелина тайного царства не было подобного артефакта. Как же молодой бессмертный, едва обретший золотой эликсир, мог его получить? Кто он такой, демон его побери?!

Кунхоу задумалась, сможет ли она противостоять арбалету-богоборцу. Таких чудесных вещей, как она, в мире больше не существует. Властелин потратил немало сил на её создание. В ней заключена вся духовная мощь горных эльфов, её отлили самые умелые мастера трех миров. И всё же вряд ли ей одолеть главный артефакт древнего Повелителя демонов.

Пусть так, но и у неё есть свои достоинства: незаурядный ум, хитрость и отсутствие предубеждений по отношению к демонам.

Тан Тай Цзинь опустил голову. Девочка в его объятиях смотрела на него очень серьёзно и вдруг спросила:

— Ты плохой?

Она была умной малышкой и задавала непростые вопросы. Молодой человек задумался и ответил чуть слышно:

— Я не знаю. — Потом перевел взгляд на алое пятнышко у неё на лбу, — Всё зависит от тебя. Кого ты полюбишь, плохого или хорошего?

Глава 89: «Боль»

Чон Юй подлетела к Тан Тай Цзиню и