— Я задаюсь вопросом, керни Летхит, — говорит он наконец, — происходит ли в нашей академии хоть что-то, к чему вы не причастны? И я имею в виду нарушения правил Мракендарра.

— Ректор, — вмешивается магистр Зилла, — вы полностью уверены, что жалоба обоснована?

— Каким образом юная студентка могла незаметно проникнуть в деканат и обчистить его, а затем вернуть все как было? — поддерживает коллегу Зелл.

— Некий свидетель, который не захотел обозначиться, предоставил доказательства.

Ректор пристально смотрит на меня.

— Нам подбросили записывающий действия мот. Он воспроизводит короткий, но впечатляющий момент. Зверек, издалека похожий на крылатую кошку, возвращает личные дела на факультет Ментала и ясновидения. И наш неизвестный информатор пишет, что недавно лицезрел такое существо на руках у адептки Летхит. Дескать, все считают его игрушкой. Но свидетель сам видел, как эта кукла ожила и двигалась.

— А чей это мот? — уточняет Зилла, пока я цепенею и примерзаю к месту. — Все эти вещицы именные.

Мот — штуковина, похожая на пуговицу, вроде той, на которой Деркей хранит воспоминания о необдуманном высказывании Вальдера. Они есть у богатых мальчиков и девочек.

— Хозяин артефакта не установлен, — отвечает ректор, — но не это сейчас главное.

Талироди делает паузу.

— Ирлея, — говорит он, понижая голос почти до рыка, — мы можем допросить твоих друзей и провести обыск комнаты. Но лучше признайся сама. Это та самая игрушка, которую ты оживила? Она не просто двигалась, как ты рассказывала на нашей прошлой встрече, а может исполнять твои приказы?

Сердце ухает в бездну.

О том, что Филя живой, здесь знают Эльна и Вальдер. Еще Лария, но… помнит ли она что-то об этом. или все, связанное со мной, рассыпалось в ее сознании в прах?

Сглатываю, загнанно глядя на присутствующих.

Признаться? Или ректор берет на «слабо»?

— Отрицать бессмысленно, — подсказывает Зилла, — правду все равно установят.

— Да, — решаюсь, — это мой талисман. Иногда я им управляю, прикрываюсь, будто это не я действую, а он ходит, что-то берет. На самом деле это кукла. Как марионетка, понимаете? Совершенно безопасная.

— А это не тебе решать, — зловеще произносит ректор Талироди, — сейчас же сдай нам свою куклу на оценку уровня возможной угрозы обществу.

Отдать им малыша Фелиндрикса?

Об этом даже подумать страшно.

— Ну же! — торопит ректор. — Я устал от твоих проделок.

Он поворачивается к магистрам.

— Как вы считаете, подобная склонность идти против правил — тоже признак мраккиара?

— Возможно, — вежливо соглашается Зелл, — первые результаты анализов показали, что керни Ирлея действительно с высокой вероятностью относится к такого рода магам. Более подробные выкладки будут в течение десяти дней.

— Понятно, — вздыхает ректор, — давай, Ирлея. Я жду.

Он протягивает руку, я отступаю к двери.

Чувствую, как начинают пылать ладони. Затем с удивлением вижу, что ректор, серые магистры и обстановка в кабинете оказываются внизу.

Я же болтаюсь, беспомощно пытаясь нащупать ногами твердую поверхность. И вместо этого ударяюсь затылком о потолок.

— Спускайся! — рявкает Талироди.

— Тише, не напугайте ее, это может быть опасно! — предупреждает Зелл.

Дверь открывается, быстрым шагом заходит декан Тенебрис со словами:

— Пришел так быстро, как смог.

И я падаю на него, как переспевший абрикос.

Декан Тенебрис ойкает и едва успевает меня поймать.

— Ч-ч-то происходит? — выдавливает он натужно. Его лицо краснеет, лоб покрывается крупными каплями пота.

— Ваша адептка не справилась со своими силами, — жестко заявляет Талироди.

И тут я вспоминаю, что Фелиндрикс до сих пор у Эльны. В мозгу тут же зреет план. Если сейчас отправят кого-то в нашу комнату, Филю не должны найти.

Я посылаю фамильяру картинки. Кучу игрушек Эльны, и он среди них. Пусть пока затеряется. Изображение с мота неразборчивое, захвачено издали. На нем Филю приняли за крылатую кошку. Так что может сработать. У Эльны довольно странные и жутковатые куклы.

— О чем задумались? — декан ставит меня на ноги и зачем-то заботливо отряхивает.

— Кукла, Ирлея! — напоминает ректор.

— У меня с собой ее нет, — вздыхаю я, — на поле с ней не выйти, а в раздевалке оставлять смысла нет. Так что если хотите, пойдем в мою комнату. Кукла там.

— Пожалуй, это имеет смысл, — внезапно соглашается Зилла, — я пойду с Ирлеей в девичье общежитие. Анализ оживленного мраккиаром объекта может представлять интерес. Не волнуйся, мы его соберем обратно, как было. И если он не опасен, вернем тебе.

Какой ужас! Они хотят разрезать, распотрошить моего фамильяра!

Все вокруг вдруг начинает рассыпаться, кажется, я вступила в жирную черную полосу.

— Вот, значит, эта крылатая кошка? На изображении, которое показывал нам ректор Талироди, она выглядит светлее.

Зилла недоверчиво вертит в руках куколку, которую Эльна сшила уже здесь, в Мракендарре. Она чем-то напоминает Фелиндрикса, но весьма отдаленно. Такие же уши, но черные. И длинные черные волосы. Пока мы с Зеллой добирались до общежития, Эльна успела приколоть на булавку к спине куклы крылья. Как у летучей мыши. Но сказать точно, что это другая игрушка, может лишь тот, кто видел в моих руках живого, подвижного Фелиндрикса. Картинка была снята в мот издалека, и там действительно видно через приоткрытую дверь, как нечто ушастое и крылатое хозяйничает в деканате, кладет на полку артефакт, из которого появляется стопка документов. И все, память в моте заканчивается.

Филю видно не очень отчетливо, даже больше силуэтом, а вот полки подсвечены.

— Ты можешь заставить ее двигаться? — спрашивает Зилла, глядя в упор.

— Да, конечно! — беззаботно отвечаю, а у самой поджилки трясутся. Вспоминаю все, чему научилась за последние недели.

Вытягиваю руки, чуть шевелю пальцами, представляя, что кукла двигает крыльями. По спине бежит пот от напряжения. И уши игрушки начинают дергаться. Не крылья, но тоже результат.

— Хорошо, — кивает Зилла, — но тут много кукол. Я могу посмотреть на них?

Эльна кривит рот.

— Не люблю, когда моих малышей трогают! — заявляет она. — Это у Летхит можно лапать игрушку сколько угодно, она у нее и погулять любит. А мои чистые, дома сидят.

— Адептка… э-э-э…

— Талфин, — неохотно подсказывает Эльна.

— Адептка Талфин, — уверенно продолжает Зилла, — от вашего содействия зависит судьба вашей соседки!

— Можно подумать, она меня хоть сколько-то волнует! — хмыкает Эльна. — Ну ладно, смотрите. Только не дергайте им руки-ноги, могут оторваться.

— Обещаю, — без всякого выражения произносит магистр.

Кладет ушастика на мою кровать, начинает проверять всех кукол Эльны. Я вижу Фелиндрикса. На него нацепили плащик, скрывающий крылья. Вспоминаю слова соседки о том, что мой фамильяр умеет ставить на себя непрогляд, отводить глаза. И очень надеюсь, что это так.

И кажется Эльна вновь оказалась права. Зилла не останавливается на Фелиндриксе.

А