— Пациент пытается улететь… Такого в моей практике ещё не было!

В ответ на слова лекарки с губ Альмы слетел истеричный смешок:

— От нас не улетит…

Глава 13

Различать себя и навязанные инстинкты Рик стал лишь когда проснулся во второй раз. На границе разума постоянно висело чужое присутствие, от которого шли животные устремления, но от них вскоре получилось отстраниться, отыскать обратно себя.

Несмотря на то, что всю ману в рунах он потратил на установление связи с росомахой, а потом и на смену привязки на другого духа, связь полностью не рвалась. В момент, когда менял привязку заклинания установки связи на иного духа, он потратил всю свою силу и, кажется, взял часть у росомахи. Только вот тело до сих пор ощущалось чужим. Деревянным.

Попытавшись сесть на кровати, он посмотрел на путы, которыми был привязан, и перевёл взгляд на дремлющую за столом Альму.

— Я пришёл в себя! Развяжи!

— А? — вскинула она голову. — Это точно ты?

— Насколько возможно, — проворчал парень. — Пришлось резко менять привязку «Связи», время заклинания заканчивалось. Удивительно, как вообще вышло…

Брюнетка, распутывая его руки, скривилась:

— Ты хотел от нас улететь, представь?

— Я и сейчас хочу, — хмыкнул Рик, разминая затёкшие предплечья. — Взял дух полярной совы. Очень молодой, слабый. Хотя, поэтому и вышло установить связь, сильный дух бы меня выкинул…

— И это всё того стоило? — прищурилась женщина, наконец, развязав ему и ноги. — Что ты узнал?

— Амулеты Эрыквына носить нельзя. Я тебе больше скажу: духов, с которыми вы установили связь, необходимо уничтожить. Старик для них хозяин, способен им приказывать. Не зря пошли на риск.

Она прищурилась, обдумывая его слова, а Рик, опустив ноги на пол, попробовал встать, но его тут же повело в сторону, вынуждая схватиться за спинку кровати. Ноги до сих пор ощущались, как непонятные придатки. Опустившись на кровать, он тихо попросил:

— Дай воды, пожалуйста. И спасибо, что присмотрела.

— Иначе ты точно сложишь голову, гонясь за силой!

Несмотря на раздражение, сквозящее в голосе, она подала ему ковшик воды и, когда Рик пил, потёрла заспанные глаза.

— Сколько тебе времени потребуется изготовить свои амулеты? Ты точно уверен, что старые ненадёжны? Не выйдет отменить привязку к шаману? Я столько сил туда потратила…

Рик отставил ковшик и задумался. Как к амулетам подступиться, он пока вообще не понимал. Надо как-то связать духа, потом привязать к амулету или даже сразу к человеку. А у него только слабый дух и ни малейшего понимания, как с ним быть. Пожав плечами, он ответил честно:

— Год. Или два. Или полгода. Я не знаю. Способ отвязать ваши старые я найду, но, уверен, примерно тогда же, когда смогу делать их сам. А старик может отдать команду завтра и духи обернутся против вас.

— А до этого единственный способ нас обезопасить — убить шамана. Всё верно?

Юноша медленно кивнул и Альма раздражённо сжала губы. Ничего хорошего не вырисовывалось. Убить варвара — значит получить большие проблемы. Оставить жить слишком опасно. Впрочем, им решать и не обязательно…

— Езжай к наставнику, пусть думает, только от ран отдохни. Пусть Кериан обсуждает с бароном. Не наше это с тобой дело, Рик.

— А если шаман завтра обернётся против вас?

— Он способен убить учителя? — подняла бровь брюнетка.

— Через привязанного духа? Не уверен, — задумчиво почесал в затылке Рик. — Кериан сильнее старика, для духов сила важнее всего.

— Тогда ничего особо не меняется. Если шаман попробует, но у него не получится, он умрёт вместе со всем стойбищем. Ему нет причин идти на такой риск, мы не воюем.

— Думаешь? — немного повеселел парень.

— Успокаиваю тебя и себя, — фыркнула брюнетка. — В конце концов, это хорошая причина не воевать с варварами.

— Кто знает, что взбредёт в голову Эрыквыну…

— Никто, — она пожала плечами. — Но вот когда взбредёт, тогда и будем решать проблему, сейчас мы сделать ничего не можем. Отдыхай и поправляйся, Рихард. А я — домой.

— Ещё раз спасибо…

— Сочтёмся, — отмахнулась она, прежде чем исчезнуть за дверью в сени.

Рик откинулся назад на кровати и поморщился. Немного ныла рана под ключицей. Пока бился в путах, разбередил. Хотя ему сейчас не физически работать надо. Закрыв глаза, он потянул в себя разлитую вокруг силу. Отдохнул. И направил её в связь с духом, так же, как делал раньше с подаренным ему шаманом амулетом.

Мана шла тяжело, по большей части укрепляя саму связь. Это непривычно относительного опыта с амулетом, но ожидаемо. Ведь дух на той стороне понятия не имел, что происходит, в отличие от привыкших к дармовой еде созданий Эрыквына. Юноша передавал своё спокойствие и доброжелательность вместе с потоком силы. Паника на той стороне переросла сначала в опаску, а потом и в удовольствие.

По-хорошему, ему бы сейчас взять в руки бубен, сосредоточиться на его ритме, поставить курильню с успокаивающими травами. Потом медленно и осторожно войти в полный контакт с духом. Но бубна и трав нет, зато есть изрисованная рунами грудь…

Отодвинув шкуру, парень проверил их исправность и пробормотал:

— Хорошая краска у Альмы вышла.

Сосредоточился и вложил в руны немного магии, закрывая глаза. Его сознание медленно потянуло в темноту, пока он не завис во мраке, ощущая рядом чужую опаску. В этот раз он чётко отделял себя от духа, чувствовал собственное тело. Начинающий шаман не торопился, давая привыкнуть несчастному созданию к своему присутствию.

Делиться силой уже не требовалось, новый союзник оказался совсем слабеньким — того, что Рик уже отдал, ему хватило с головой.

Когда дух успокоился, Рик сильнее погрузился в идущие от него эмоции и образы. И мягко подплыл ближе, перехватывая их поток.

Темнота сменилась чёрно-белой равниной.

Птица вздрогнула, закрутила головой. Но Рик постарался передать ещё ощущений мира духу, унять его тревогу. Больше маг ничего не делал, лишь смотрел чужими глазами, потихоньку пытаясь разобраться с непривычной перспективой.

Полярная сова расслабилась и продолжила внимательно смотреть по сторонам в поисках добычи. Однако добычи не было, так же, как и ранее.

Чему начинающий шаман совсем не удивился. Добычей для сов традиционно являются мыши, в лучшем случае, кролики. А они в царстве духов редкие гости, слишком примитивны для становления духом. Как, в общем, и птицы, это Рику так повезло. Сову предстоит усиливать, кормить собственной маной, иначе она останется слаба.

Потихоньку юноша получил доступ и к слуху духа, но кроме тишины, нарушаемой скрежетом по камню, когда сова сжимала когти, ничего не слышно. Царство духа ведь не