Что, на удивление, оказалось довольно успешной «стратегией».

Казавшаяся бесконечной река демонов растворялась на ручейки, гонясь за свежим мясом. Монолитный кулак вторжения медленно становился одиночными тварями. Минута за минутой, снег заливался алой кровью и мерзким ихором.

Тьма, облепившая портал вдалеке, начала стягиваться в точку, перестав исторгать из себя бесконечную волну монстров. Но и тех, кто вышел, немирные оленеводы продолжали добивать ещё почти полчаса.

— Ав-ач! Ав-ач! — звучал их клич, перемежаясь рёвом и визгами демонов.

Умирали воины, падали на снег шаманы, выжимая себя до максимума, аборигенов осталось меньше сотни из тысячи, по колено в крови и трупах.

Но они выстояли.

Рика совсем не удивило, что, когда заканчивалась биитва, на гребне ближайшей сопки появилась готовая к бою сотня гвардии. Они шли, поблёскивая копьями и доспехами в заходящем солнце. Легион построился в стороне от залитых тьмой врат, по пути уничтожив несколько недобитых демонов.

А от портала, медленно, походкой марионетки к оленеводам шёл айшал. Он был весь залит кровью. Рик мельком видел, как он умудрился убить несколько демонов даже в таком состоянии. Подойдя к аборигенам, он, покачиваясь, что-то сказал старику-шаману.

Тот молча сплюнул и отвернулся.

— Рихард, пойдём к ним. Надо договариваться, пока есть возможность.

Маг вскинул глаза на Альму. Попробовать построить мир?

Задумчиво кивнул и молча поднялся, подав ей руку.

Она воспользовалась его помощью и они медленно зашагали в сторону местных. В них не стреляли. Да и нечем, все стрелы давно кончились. К тому же, Рик успел восстановить резерв и артефакты. Обжора немного оклемался. И шаман не боялся.

По пути к ним присоединился граф, чуть выйдя вперёд, когда они подошли к чужому строю.

— Хочу говорить. Айшал переводи.

Тот и правда перевёл слова сотника старику и тот сделал пару шагов вперёд, медленно кивнул, что-то сказав.

— Давай говорить, — перевёл полудемон.

— Мир. Торговля. Вы хорошие воины, нам нечего делить. И вот эта дрянь, — граф указал пальцем на облако тьмы, — она не закрылась навсегда. Будут ещё демоны. От них надо защищаться. Вместе лучше.

Старик выслушал перевод, посмотрел на свежую сотню легиона. На своих полумёртвых воинов и шаманов, залитое кровью поле, смотрящего в землю рогатого гиганта. И медленно произнёс с сильным акцентом:

— Мир.

После чего, развернувшись, гордо зашагал к своим воинам.

— Выходит, мы сегодня выжили? — недоверчиво и устало выдохнула Альма, смотря вслед старику.

Рик так же удивлённо откликнулся:

— И, вроде, даже с местными замирились…

— Всё так, — согласился граф, правда, затем, указав подбородком на портал, добавил: — Но для нас, господа маги, дела стали лишь сложнее…