Но и это ещё было не всё. Поскольку мы договорились с Волошиными об услугах контроля с моей стороны при проведении призывов панголинов Климом, то раз в неделю я должен был ездить к ним в резиденцию и контролировать его эксперименты. Также в график были внесены встречи с мурзой Тенишевых для работы с обрывами связей между мурзой и его первостихией.

Список ежедневных дел, и так был немалый, а теперь ещё и пополнялся взаимодействием с различными дворянскими родами. Однако же подобное не могло не радовать, поскольку все взаимодействия были далеко не бесплатными.

А время между тем пролетело неумолимо. В делах и заботах я не заметил, что приближалась осень Дни стали короче, солнце всё реже проглядывало между сизых бескрайних туч. Вот-вот должен был начаться сезон дождей.

Спустя несколько дней после визита к нам госпожи Каюмовой бабушка сама пришла ко мне в лабораторию, где я восполнял численность угаровского легиона химер, и, наблюдая за моей работой, поинтересовалась:

— Юрий, ранее я категорично была настроена на ваше обучение в коллегиуме, поскольку вам необходимо было заводить дружеские связи, да и просто знакомства с высшим светом. Сейчас же ситуация несколько изменилась. У тебя это неплохо получается и без обучения в коллегиуме. Эльза и подавно прекрасно себя чувствует, найдя любимое дело в виде работы в больнице. Она высказалась против обучения среди заносчивых аристократок, если там не будет тебя. Поэтому от твоего решения очень многое зависит.

Я ответил, не отвлекаясь от работы, создавал очередного крылогрива.

— Елизавета Ольгердовна, вопрос у меня, возможно, несколько странный. Получение статуса князя каким-то образом накладывает отпечаток на обучение в коллегиуме?

Княгиня пожала плечами.

— Да, в принципе, нет. Обучение за счёт рода. Так или иначе всё равно пришлось бы платить, будь ты хоть княжичем, хоть самым распоследним бастардом.

Я хмыкнул.

— По сути, я таковым и являлся ещё три месяца назад.

— Чушь! — возмутилась княгиня. — Ты — мой правнук, и это может подтвердить не просто любой маг крови — это подтвердил алтарь рода. Посему никакой ты не бастард, ты плоть от плоти и кровь от крови Угаровых.

— Хо-ро-шо, — я наблюдал за работой магии, уверенно создававшей химеру практически без моего участия. — Перефразирую вопрос. Не нарушу ли я какое-либо негласное правило, протирая штаны на студенческой скамье в статусе князя? Мне лично глубоко до артефакторной лампочки, что обо мне подумают, но о престиже рода я обязан думать в первую очередь. А то, мало ли… Вдруг с малолетним князем-студентом никто дел вести не захочет.

Княгиня рассмеялась.

— Поверь мне, уж лучше вести дела с малолетним князем-студентом, но стремящимся к получению образования и знаний, чем просто с малолетним князем, считающим себя пупом земли без всяких на то оснований. Стремление к знаниям никоим образом не умаляет ни твоего статуса, ни достоинств рода. Посему, если тебе интересно учиться, я не вижу никакой проблемы в том, чтобы отправить вас с Эльзой на обучение.

— Финансово мы это можем себе позволить? — уточнил я.

— В целом, да. Даже без вливаний со стороны императорской семьи и передачи нам активов Светловых, уж на образование в коллегиуме для собственных внуков у меня бы всегда нашлись средства. Единственное, что тебе, как князю, в связи с занятостью, мы можем выбить индивидуальную программу обучения.

— Это как? — отвлёкся я на секунду, ожидая, пока печать с костяного артефакта закрепит форму и содержание, созданной мной химеры.

— Это значит, что ты изначально выберешь предметы из общеобразовательного цикла и несколько углублённых — либо по собственной специфике, либо по интересующим тебя направлениям. За посещаемостью твоей никто следить не будет — все взрослые люди, и все прекрасно понимают, что бывают моменты, когда интересы рода стоят гораздо выше учебного процесса. Но экзамены и проверки знаний ты будешь сдавать наравне со всеми остальными, доказывая, что отсутствие тебя на занятиях не является уважительной причиной для раздолбайства.

Такой вариант меня вполне устраивал. Погружаться в праздную жизнь юных дворян у меня не было ни времени, ни желания. А учиться хотелось.

— А что касается Эльзы… как поступим с ней?

— Эльза, предположительно, могла бы пройти спецкурс по лекарскому делу и проклятиям. Энергомантию лучше Резвана всё равно никто не натренирует. Общеобразовательная же часть у неё на уровне ещё после интерната.

— А как же пустоголовые аристократки, жаждущие самоутвердиться за счёт девушки со шрамами? — уточнил я. — Они не станут проблемой?

— За это можешь не беспокоиться. Под своё крыло её обещали взять как раз-таки Алиса Тенишева, та на втором курсе проклятия изучает, и сестра небезызвестного тебе Солнцева, она азы лекарского дела изучает. Её ты видел, она с отцом на званый ужин приезжала.

— Припоминаю… Светловолосая, миниатюрная и голубоглазая девушка. Я всё думал, что это граф молодой супругой обзавёлся, а это, оказывается, его дочь? Как-то с богатырским телосложением самого Солнцева и его отпрыска она не перекликается.

— А всё потому, что она от первой супруги графа, погибшей во время одного из иностранных нападений на Солнцегорск. Вторая супруга развелась с графом, подарив ему сына и выполнив брачный контракт. Поэтому граф сейчас в поисках третьей супруги и, судя по тому, как благосклонно взирала на Эльзу его дочь, Солнцев нацелился на нашу княжну.

— Хм… Я заметил интерес графа ещё на обсуждении виры, но не думал, что он начнёт действовать. Редчайшие медицинские книги были очень даже прямолинейным намёком. Но я скорее воспринял это как извинение за поведение его несдержанного сынка.

— И это тоже, — согласилась бабушка. — Но сам Солнцев покорён нашей Эльзой в самое сердце. Ухаживает он осторожно, ненастойчиво, опасается спугнуть юную девицу, с которой разница в возрасте у него, дай бог памяти, если не ошибаюсь, что-то около пятидесяти лет.

Я и так и этак крутил в мыслях кандидатуру Солнцева. Рыцарь в сияющих доспехах, как есть. Но меня смущали гибель одной его супруги и уход второй сразу после рождения сына. Нужно бы собрать информацию на эту тему.

— А что говорит сама Эльза?

С химеризмом я на сегодня закончил, поскольку чувствовал, что энергетический голод уже скручивал все мои внутренности. К сожалению, больше двух химер за один вечер создавать не удавалось. Я обещал не перенапрягать средоточие. Вообще, мне на неделю магичить запретили строжайше. Но две химеры — не пять. Потому