Леда рассмеялась.

— Не стану я вас целовать, дракон, — твёрдо произнесла она.

— Вы любите играть, принцесса? — он вдруг принял ленивую позу, заложив руки в карманы.

— Играть? — переспросила она. — Да, раньше, когда была мала.

— Давайте сыграем сейчас, — предложил Ки'арти. — Это просто. Мы в центре лабиринта, отсюда четыре тропы. Каждая из них плутает, но вы легко выйдете, если будете придерживаться правой стороны. Успеете выйти до того, как я вас поймаю — исполню любое ваше желание. Не важно, что вы попросите.

— Важно, что попросите вы, дракон, если выиграете, — улыбка вдруг погасла на её губах. Ей отчаянно захотелось домой, но вместе с этим внутри затянулся узел предвкушения.

— Я попрошу свой поцелуй, — усмехнулся Ки'арти.

— И всё? — удивилась Леда.

— Будь я хотел вами воспользоваться, мы бы сейчас говорили? — с сарказмом произнёс он.

— Ладно, — кивнула она. — Но вы знаете лабиринт лучше, чем я.

— Я дам вам время, — сказал Ки'арти.

Принцесса поднялась и сняла с пальца кольцо, которое упало на землю.

— Это на всякий случай, — произнесла Леда. — Может быть, благодаря украшению вы будете знать, где я.

Ки'арти снова улыбнулся. В его золотых глазах вспыхнул огонёк.

— Бегите, Леуедаеи, — бросил он.

И Леда, немедля кинулась по одной из тропинок.

Глава 28

Ки'арти не торопился. Он дал ей время, чтобы Леда убежала подальше, но не слишком. Дракон знал: принцесса не сможет скрыться. И когда он настигнет её... пощады не будет.

О нет! Это наказание будет сладким для них обоих!

Дракон бросился по следу, ведомый чарующим ароматом, который кружил ему голову. Вкус победы уже ощущался на губах.

Сначала Ки'арти позволил Леде почувствовать близость свободы, будто она вот-вот выскочит из лабиринта. Сам же свернул в другую сторону, зная, что это самый короткий путь. И действительно, дракон вышел немного раньше и преградил ей дорогу.

Принцесса едва не врезалась в него, отшатнувшись в последний момент. Тяжело дыша, она с трудом выдавила:

— Нечестно!

Ки'арти усмехнулся:

— Неправда, моя дорогая. Я дал вам вдоволь времени, вы просто не успели на чуть-чуть. Победителю достаётся всё. Но, как я и говорил, с вас только поцелуй, но не здесь. Вернёмся?

Она отчаянно замотала головой:

— Верните меня домой!

Ки'арти хмыкнул:

— Ну уж нет, — сказал он, подхватывая её на руки. — Вы моя добыча, принцесса.

На секунду она замерла, а потом с новой силой забилась в его руках.

— Пустите меня! — крикнула она. — Никакая я вам не добыча!

Ки'арти разразился громким смехом.

— Будете знать, как шастать ночью одной! — прорычал он, слегка тряхнув свою ношу.

Леда, щурясь от негодования, не собиралась сдаваться.

Он бодро шагал с принцессой в руках. Вернувшись на поляну, дракон направился к раскидистому дубу. Только сейчас Леда заметила под его ветвями длинную резную скамейку без спинки. Ки'арти, перекинув ногу, уселся на неё, усаживая принцессу рядом.

— Вы что, издеваетесь?! — с негодованием воскликнула она, ошеломлённая такой наглостью.

— Я намерен получить свой поцелуй, — хмыкнул он, не скрывая ехидной ухмылки.

Леда, часто моргая, с беспомощностью уставилась на него.

— Ну? — протянул он, ожидая реакции.

— Что? — с язвительностью спросила она.

— Вы собираетесь меня целовать? — его губы дрогнули, еле сдерживая улыбку.

— Нет! — отрезала она, пытаясь отодвинуться. Но Ки'арти резким движением притянул её к себе, вынуждая ухватиться за лацканы пиджака, чтобы не упасть.

— Но вы проиграли, — ухмыльнулся он.

— Вы играли нечестно! — негодовала Леда, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Вы слишком хорошо знаете этот лабиринт!

— Но вы согласились на игру, — парировал Ки'арти. — Снова повели себя беспечно, так что платите свой долг.

Принцесса сжала губы.

— Нет? — Его чёрная бровь подпрыгнула.

— Нет! — выпалила Леда, с вызовом глядя ему в лицо.

— Как скажете, — хмыкнул он. — Но тогда сам возьму то, что мне причитается.

И, прежде чем она успела среагировать, дракон прильнул к её губам. Поцелуй был нежным, но в то же время настойчивым, как будто Ки'арти пробовал её на вкус.

Леда ощутила, как по телу разливается жар, а внизу живота зародилось томление. Она хотела оттолкнуть дракона, но не смогла.

«Почему я так легко поддаюсь его чарам?» — терзалась принцесса, чувствуя, как её воля тает под его напором.

Ки'арти был очарован её огнём. Эта дева не была обычной добычей. Вдыхая сладкий аромат её волос, дракон лишь крепче прижимал принцессу к себе. Он хотел, чтобы она билась под ним, но не в порыве сопротивления, а в сладких судорогах страсти. И желал, чтобы Леда пришла к нему сама, без принуждения.

С огромным усилием Ки'арти оторвалась от соблазнительных губ.

— Видите, я просил так мало, — прошептал он. Его взгляд скользил по её лицу.

Принцесса тяжело дышала, но не отводила глаз.

— Это самый древний дуб на Драконьем пике, — небрежно бросил он, кивая вверх, стараясь унять бушующий в крови огонь и жажду унести её в хозяйские покои. — Я часто прихожу сюда ночью…

Леде пришлось собрать всю свою волю, чтобы ответить ровно:

— С девами из Нижнего мира?

— С чего вы взяли? — Ки'арти склонился к ней так близко, что она могла разглядеть в его чёрных зрачках не просто любопытство, а что-то более глубокое.

— Вы всех соблазняете у этого дуба, — с насмешкой в голосе прошептала принцесса.

— А разве вы не хотите, Леда, быть соблазнённой? — промурлыкал Ки'арти, сжимая её в объятиях.

— Нет. Не драконом, имени которого я не знаю.

Он улыбнулся. В его улыбке таилась хищная игра.

— Мы не открываем свои имена девам из Нижнего мира, — прошептал Ки'арти. Его длинные пальцы запутались в её шелковистых волосах. — Это слишком опасно.

— Но вы их соблазняете, — с тоской в голосе отозвалась Леда, нежась в его объятиях. — Как-то нечестно получается.

Дракон хмыкнул, не ответив ни слова, словно она только что раскусила его коварный план. Его руки бережно скользили по её стройному телу, радуясь отсутствию сковывающего корсета.

— Отпустите меня, — наконец еле слышно промолвила она.

— Нет. Заключим сделку, принцесса?

— Сделка с драконом? Нет, спасибо, — твёрдо ответила она.

Ки'арти замер. Охотник в нём был заинтригован. Он ожидал другого ответа, более покорного.

— Вы упускаете свой шанс, принцесса, — уверенно произнёс он. — Я могу исполнить любое ваше желание. Золото, например. Ведь оно вам нужно, не так ли?

Она побледнела.

Он победно улыбнулся и соблазнительно прошептал:

— Тогда вам не придётся заключать брачный союз ни с одним из принцев. Вы сможете жить в своё удовольствие, поступать так, как пожелаете. Взамен... будете делить со мной ложе, когда я этого захочу.

Ярость вспыхнула в её