Что ж, с учётом откровенности Динары Фаритовны, это была вполне справедливая просьба. Вряд ли кто-то сможет знать и про Великую Обитель, и про имя прошлой жизни Каюмовой. Поэтому я согласился.

Но если быть уж совсем честным, то собственные вспышки в памяти, розовый цвет демонов и теперь закостенелое магическое средоточие такого же цвета наталкивали на мысли о возможной правоте Каюмовой. Потому и согласился. Если её теория о постоянном перерождении в этом мире верна, и я попал в такое же колесо, то союзник мне явно пригодится.

— Сделка? — протянула Каюмова руку, выпустив каплю крови.

— Сделка, — согласился я и лёгким касанием преобразовавшегося когтя рассёк себе кожу на ладони, выпуская несколько капель крови.

Кровь смешалась.

— Я, Каюмова Динара Фаритовна, в прошлой жизни Аста, Восьмая из Обители Великой Матери Крови, удостоившаяся возвышения, клянусь быть верной сестрой, защитником и боевым товарищем князя Юрия Викторовича Угарова, призывая в свидетели клятвы силу дара и Великую Мать Кровь.

На мгновение по телу Каюмовой прошла волна, и я сквозь алое свечение разглядел юную, аппетитную брюнетку, которой видимо, Каюмова была в прошлой жизни. Хороша-а-а!

Интересный эффект от клятвы.

— Я, князь Юрий Викторович Угаров, клянусь быть верным братом, защитником и боевым товарищем Каюмовой Динары Фаритовны, в прошлой жизни — Асты, Восьмой магички крови из Обители Великой Матери Крови, удостоившейся возвышения, — и, призываю в свидетели клятвы кровь и силу.

Когда же я закончил произносить клятву, у меня за спиной что-то вспыхнуло, подтверждая клятву. Кровь испарилась, а взгляд у Динары Фаритовны резко изменился.

— Ты точно мой земляк! — радостно воскликнула она.

Увидев моё вопросительное выражение лица, она даже смутилась.

— Что не так?

— У тебя за спиной вспыхнул силуэт дракона. Если мне не изменяет память, у Угаровых подобных покровителей не было. А значит, я была права, и это покровитель вашего рода из прошлой жизни. Но драконов я среди иерархов Ордена Рассвета либо Ордена Заката не припомню. Зато с уверенностью могу сказать, что в моём мире под песками Великой Пустыни в руинах лежала империя аспидов. И вот, видимо, ты один из их потомков, раз уж кровь и сила, призванные быть свидетелями в клятве, отреагировали подобным образом.

«Вот только дракона мне ещё и не хватало», — подумалось мне. Но хотя бы стали понятны некоторые моменты из снов, где я летал над миром, и знание физиологии драконов, когда я создал иллюзорного ящера при отражении нападения Светловых на Химерово. Вот оно откуда взялось.

Ну, с этим я, пожалуй, буду разбираться позже.

— Теперь, Юрий Викторович, мы точно в одной лодке. Скорее всего, ты лишь в начале пути осознания своей прошлой жизни. Единственное, что… Подозреваю, что если уж ты встал на этот путь, то в прошлой жизни ты где-то сильно нагрешил, что тебя сюда отправили, как в чистилище. И есть вариант, что перерождаться ты здесь будешь вновь и вновь, точно так же, как и я, пока либо не очистишь свою совесть от неких прегрешений, либо что-то кардинально не изменишь в собственной личности.

— Динара Фаритовна, а если не секрет, за что вас сюда сослали?

Я понимал, что вопрос предельно личный, но если уж Каюмова решила купить меня откровенностью, то должна была выложить некоторые карты о себе.

— Ну, почему же секрет? — не стала скрывать грехов прошлого магичка. — В своё время, поклоняясь Великой Матери Крови, я несколько иначе поняла её посыл и жила по принципу: «Больше крови, Матери Крови». Я топила миры, которые посещала, в крови. Великая Мать от меня отвернулась, ибо она считала это нерациональным расходом ресурса. Я же считала, что огнём и мечом гораздо проще добыть для неё почитателей. За мою кровавую деятельность меня заключили в тюрьму богов. Пока однажды ко мне не явился Тринадцатый, как и я, возвысившийся в Обители, и не подсказал, как оттуда можно сбежать. Я сбежала, но, к сожалению, кровные маяки, оставленные в разных мирах, либо не сработали, либо моя душа была настолько запятнана прошлыми деяниями, что меня отправили сюда, в качестве чистилища, перерождаться вновь и вновь. Сперва я думала, что я легко найду отсюда выход, становилась сильнейшей магичкой магии крови и надеялась, что мои молитвы Великой Матери будут услышаны и она заберёт меня снова в Обитель, где я смогу словом, делом доказать, что я изменилась. Но ничего подобного не происходило. Жизни менялись, тело дряхлело, а на меня никак не реагировали, и пришлось проходить всё то же вновь и вновь в надежде, что встретится кто-то, кто поможет разорвать мне этот порочный круг. Очень надеюсь, Юрий Викторович, что это будешь ты. Ну, а если не выйдет, то вместе хотя бы веселее будет.

М-да, если в этот мир, как в ссылку, отправили на исправление кровавую маньячку, то что же должен был в прошлой жизни сделать я, чтобы заслужить попадание сюда?

Глава 9

Корвусы Обители Великой Матери Крови сегодня пребывали во взбудораженном состоянии. На её территорию явилось живое воплощение божества, Высший, единственный из ныне живших в этом мире, постигнувший понимание сути Кодекса Крови и его законов, Тринадцатый. Сегодня он пришёл для того, чтобы посетить родную альма-матер. Более пяти тысяч лет он периодически наведывался в неё, помогал, подсказывал, направлял, никогда не оставляя Обитель без присмотра. Поэтому сегодняшнее явление было хоть и редким событием, но волнительным и вызывающим в душах корвусов трепет. Маги хотели быть похожим на него, а магички мечтали оказаться в числе его жён или любовниц.

Жилистый высокий мужчина с тёмными волосами, алыми глазами и висками, посеребрёнными сединой, двигался лёгкой упругой походкой и сосредоточенно взирал куда-то вглубь себя. Он мог бы открыть портал и оказаться в нужном ему месте, но посчитал правильным для успокоения и прояснения мыслей пройти путь от начала и до конца, не используя магию, своими ногами, как когда-то давным-давно, будучи несмышлёным мальчишкой, спасённым во время прорыва тварей изнанки. Он шёл по долине, вспоминая, как некогда воевал здесь