Впрочем, а зачем мне одежда в собственном доме? Я улыбнулся подобным мыслям и направился в душ.

Судя по «радару», в особняке была установлена глушилка, что меня сильно напрягло. Нет, я, конечно, понимаю, что таким образом Настя попыталась меня защитить. Все аристократы в этом мире действовали по одной и той же инструкции, но, что-то мне подсказывало, что это медвежья услуга. Лучше бы я видел всё и всех и желательно на несколько кварталов. А сейчас я вижу лишь то, что находилось в этой комнате. Прискорбно, но решаемо…

Выбравшись из душа, я накинул на себя белоснежный халат с золотой вышивкой «ЧЕ» и рассмеялся. Дмитрий, ты превращаешься в настоящую элиту этого мира. Вон, даже инициалы твои уже успели нашлёпать на всё бельё. Я сначала не заметил, но полотенца, коврик и даже мыло имели мои инициалы. Вроде и смешно, где я и где аристократы, но в то же время испытал какую-то гордость за себя и за свою сестру.

– Так, – я почесал подбородок, – А где все девочки? Почему меня никто не встретил жарким поцелуем? – внезапно спохватился я. – Надо бы найти хозяйку и… – я на секунду представил, что там прячется за многозначительным «и». А потом вспомнил, что совсем недавно отправил сюда Сюэ Хэ, которая также от меня беременна…

– Кажется, жарких поцелуев мне не видать сегодня… – тяжело вздохнув, я направился к двери…

Стоило мне открыть её, как меня буквально обдало потоком тёплого воздуха из коридора, по которому носились люди. Некоторые из пробегающих мимо девушек мне слегка кланялись и улыбались. Мужчины, наоборот, смотрели на меня хмуро, особенно их раздражал мой халат, потому что все они были одеты в военную форму.

– Кажется, я чего-то не знаю… – вновь прошептал я, выглядывая из комнаты… – Или кто-то переделал мой особняк в военную базу…

Глава 14

(Чертоги Мораны)

– Нет! Этого не может быть! – Морана вжалась в спинку трона и прикрыла глаза, пытаясь ухватить тончайшие вибрации, что тянулись к ней через пространство и время от алтарей в чужих мирах. Её пальцы работали сами по себе. Она перебирала нити энергии, будто плела и расплетала тугой узел, внимательно вглядываясь в каждую из них, в попытках отыскать ту, что вела домой.

Каждая нить была абсолютно разной. Энергии миров никогда не были одинаковыми. Где-то преобладали холодные и даже мрачные цвета. Суровые миры с максимально экстремальными условиями, другие, наоборот, тяготели к тёплым.

Касаясь подобных нитей, у богини и правда поднималось настроение, но, вот незадача, подобные миры очень редко подходили для жизни ледяных и морозных тварей.

Морана привязывала к ним собственные имена, перекладывала и пересчитывала, но с каждым новым пересчётом ситуация оставалась той же. Сколько бы она ни пыталась отыскать свой изначальный мир, ничего не получалось. Нить и правда исчезла, растворившись без следа.

– Хальдрос… – прошипела она, поджав от ненависти губы. – Будь ты проклят!

Богиня не могла поверить, что её брат – Хранитель – погиб от рук смертного. Она знала людей: плодовитую, настырную расу, которая захватывала миры благодаря своей плодовитостью и упорством, рассевая своих детей по галактикам как семена.

Некоторые боги буквально обожали их. Достаточно было нескольких тысяч особей, и уже через пару веков они давали приличную паству. Впрочем, были и сотни других рас, которые могли составить им серьёзную конкуренцию. Например, скверна или ледяные…

Она усмехнулась. Если бы не особенности рождения новых ледяных, то у неё никогда не получилось стать настолько могущественной. Нужно было совсем немного: кристально чистая вода, качественный концентрат и, конечно же, желание родителей вдохнуть новую жизнь в кусочек получившегося льда. Как раз с последним было не всё так просто, врождённая магия ледяных, позволяющая зачать новое дитя, не всегда срабатывала с первого раза. Могли пройти годы или даже десятилетия, когда у пары получится обзавестись собственным ребёнком.

Впрочем, миры бывают разные и по сравнению с изначальным, где условия всегда были достаточно жёсткими, а ресурсы скудными, остальные в этом плане могли значительно выигрывать.

Глаза Мораны расширились. Она внезапно поняла, что запасы чистейшей воды и готового концентрата, которые хранились в замке Хальдроса, теперь достались кому-то неизвестному. Но дело было даже не в них! Морозная сфера, которую она подарила брату на экстренный случай… Если её найти, то можно было бы присмотреться к новому миру или же вернуть старый…

– Хладен! – рявкнула она на весь тронный зал. – Хладен! Явись!

Морозный ветер в ту же секунду ворвался в зал. Порыв пролетел по залу, заскрежетал льдом по каменным плитам и остановился у подножья трона, где в вихре снежинок стала проявляться фигура слуги. Сначала появился лишь силуэт, затем более подробные очертания лица и ледяной брони. Морщинистое лицо старика с бородой до колен смотрел в пол, и как только большая часть его тела собралась воедино, стари смиренно опустился на одно колено.

– Госпожа, я к вашим услугам, – произнёс он, склоняя голову так низко, что ледяные доспехи и плащ начали царапать идеальный пол. – Чего изволите?

– Хладен, – коротко сказала Морана, стараясь сохранить в голосе спокойствие, – найди радужную сферу в мой изначальный мир.

Старик на мгновение замер, прикрыв глаза, словно вспоминая, куда её запрятал.

– Сию минуту, госпожа. – так и не успев полностью сформироваться, он полетел в обратную сторону.

Морана же осталась в зале. В её груди закипала смесь ярости и решимости. – Плевать я хотела на предостережения Ларгоса, – пробормотала она, почти шёпотом.

Хоть Ларгос и предостерегал её от посещения изначального мира, Морана не могла поступить иначе. Его слова звучали в памяти холодным шёпотом, но желание узнать правду слишком сильно выжигало изнутри. Любопытство, смешанное с тревогой и гневом, требовало выхода. Она должна была убедиться собственными глазами.

Теперь, наконец, у неё было оправдание. Радужная сфера – артефакт, за который она когда-то заплатила двадцать пять капель чистейшей божественной энергии, и который она хранила всё это время, должна была расставить все точки над «и».

К тому же Морана собиралась не только взглянуть на происходящее, но и заодно забрать всё самое ценное из хранилища, пока не стало слишком поздно. Морозная сфера, её собственное творение, и целый ряд иных «безделушек», что хранились под землёй – всё это теперь следовало вернуть.

– Госпожа… – морозный вихрь вновь ворвался в зал.

На этот раз вихрь не был пустым. В нём плавала и переливалась всеми цветами радуги сияющая радужная сфера, которая устроила в ледяном зале самое настоящее светопреставление.

– Прекрасно, – хмыкнула богиня,