– Ты ещё и глухая? – не упустила момента Луиза, наваливаясь с новой силой. – Или забыла, как зовут начальника внутренней службы безопасности? – её голос стал тихим, почти шелестящим, но от этого он казался ещё опаснее. – Он быстро напомнит, если надо…

– Всё я помню, – устало выдохнула хозяйка, махнув рукой. Лицо её заметно потемнело. – Примите мои искренние извинения. Обозналась…

Она опустила взгляд и, не дожидаясь ответа, отступила обратно за стойку, давая понять, что конфликт исчерпан.

Через минуту девушки уже сидели за лучшим столиком, подальше от других посетителей. На столе красовались большие вазочки с мороженым, стаканы с молочными коктейлями и блюдца с пирожными. Всё за счёт заведения.

– Алиса, ты умничка! – Луиза улыбнулась, впервые за всё время, подцепив ложкой кусочек пломбира. – И как тебе в голову пришло приплести сюда генерала?

– Это всё Станислав, – Алиса хмыкнула, потупив взгляд.

– Станислав? – удивлённо переспросили Мария и Луиза почти одновременно.

– Я просто скопировала его манеру, – буркнула девушка, ковыряя ложкой мороженое. – Он постоянно кому-то угрожает, шантажирует, а если не помогает – убивает. Вот и подумала, что стоит попробовать.

Луиза тихо усмехнулась, облокотившись на стол. – Да, с ним нужно быть крайне осторожным. Любая ошибка рядом с таким человеком и тебя может не стать.

– Расскажи что-нибудь новое, – отмахнулась Мария, облокотившись на ладонь. – Уже достал он всех своими играми.

Ненадолго воцарилась тишина, прерываемая лишь звоном ложек о стеклянные стенки вазочек. Каждая думала о своём, но никто не произносил лишнего, ведь слова в этом месте могли обернуться неприятностями.

– Мне надо отлучиться в туалет, – наконец сказала Луиза, вставая из-за стола. Она поправила китель, бросила короткий взгляд в сторону стойки и направилась в уборную, оставив подруг наедине с молчаливыми мыслями и тающим мороженым.

* * *

– Кисса… – шёпотом прошептала баронесса, закрыв за собой дверь туалета и прижимаясь спиной к холодной плитке. – Кисса, кто-нибудь…

– Здесь я, – раздался спокойный голос Киссы из соседней кабинки. В нём слышалось облегчение и готовность слушать. – Мы так за тебя переживали…

– Всё потом, – Луиза перебила, осторожно, чтобы никто не услышал. – Сейчас не до эмоций, у нас не так много времени…

Она быстро пересказала послание Станислава, который желал переговорить со всеми дезертирами, которых ещё не поймали. Суть предложения была проста и жестока – сотрудничество или смерть. Они должны были выйти из тени и начать работать на него, а в случае, если откажутся, то поиски и ликвидация каждого из них продолжится.

– Не понимаю, – пробормотала Кисса, задумчиво. – Откуда он знает, кто, в какой группе находится?

– Не знаю, – Луиза нахмурилась, поджав губы, – но у него есть все наши дела. Он знает, как мы выглядим, наши легенды, звания – абсолютно всё. И главное – он хочет, чтобы мы помогли ему найти цесаревича…

– Николая? – Кисса повысила голос от неожиданности, но сразу же осекла себя, – Он хочет его убить?

– Не совсем, – покачала головой Луиза, понизив голос ещё ниже, – Он хочет собрать всех и представить на суд императору. А когда тот появится – прикончить его.

– Это его план? – Кисса уточнила, как бы проверяя, не пропустила ли где-то важный нюанс.

– Да, – Луиза выдохнула, – но я не думаю, что он на этом остановится. Он хочет большего. Жаждет власти и готов захватить всю Европу, а может, и весь мир.

– Ишь ты какой… – вырвалось у Киссы, – Впрочем, неважно, до Димочки ему всё равно далеко…

– Причём здесь Дима? – нахмурилась Луиза, – Мы сами, что будем делать? – спросила баронесса без лишних разговоров. – Он дал нам время до вечера…

– Кто-то идёт, – прошептала Кисса, услышав приближающиеся шаги в коридоре. – Я всё поняла. Вам больше ничего не нужно делать, просто ждите, а с этим хмырём мы поговорим сами.

– Хорошо. – Луиза кивнула и, стряхнув с плеч лёгкое напряжение, поспешила к выходу.

Стоило ей подойти к двери уборной, как та распахнулась и внутрь вошли два офицера: мужчина и девушка. Они на мгновение остановились, уставились на баронессу, переглянулись между собой и прошли дальше не задерживаясь.

Луиза сразу поняла, что эти офицеры пришли проведать именно её. – Ну сейчас я вам устрою… – прошептала она, выходя из уборной.

Она вышла из кабинки и, не теряя ни секунды, направилась к стойке. – Фрау, – бросила она хозяйке, указывая на уборную, на только что оставленную кабинку, – там, девица лёгкого поведения, офис свой открыла.

Фрау отреагировала мгновенно. Усмешка мелькнула на её лице, тряпка на руке моментально намоталась на кулак, и она быстрым шагом направилась к уборной, чтобы разобраться, кто и чем там занимается.

– Девчонки, быстро отсюда, – подбежав к столу, Луиза шёпотом приказала подругам, – пока есть возможность оторваться от слежки.

– Я знала! – Алиса ткнула пальцем в сторону двери. – Они следили за нами с самого парка!

(Форт «Восточный», особняк губернатора)

Я проснулся от ветра, который нежно коснулся моего лица и волос. Наконец-то, что-то приятное… Я глубоко вздохнул, радуясь вечерней прохладе. Вечерней? И почему я так решил?

Открыв глаза, я увидел перед собой красивую комнату в стиле рококо. Кажется, меня слишком долго не было дома… Я начал с интересом разглядывать причудливые позолоченные орнаменты на шкафах, зеркалах и даже стенах.

– Розовые… – заключил я, увидев цвет стен, – И почему я не удивлён?

Над потолком висели сразу две больших хрустальных люстры. Обе были так же позолоченные, как и магические бра, развешенные по стенам. Приподнявшись на локтях, я более детально всмотрелся в комнату.

– Если так живут губернаторы, то мне подобная жизнь определённо подходит, – прошептал я сам себе под нос, прикинув, что комната была огромной, размерами не меньше ста квадратных метров.

Я сразу вспомнил, как мы с сестрой ютились в маленькой комнатке без удобств, когда сбежали из детского дома. Как было сложно найти деньги на её аренду… Эх, жаль, Анька ничего этого не видит. Мне стало как-то грустно, ведь она осталась где-то там, в веках…

Я откинулся обратно на подушку и повернулся к окну. Холодок продолжал приятно щекотать лицо. Как же хорошо, когда это не ураганный ветер с экстремально низкими температурами. Я попытался найти часы и артефакты, но увы. В комнате из артефактов были только бра, с дарами «сияния» со светлыми рунами.

– Свет! – попытался выкрикнуть я, в надежде, что они отзовутся.

Не получив результата, я хлопнул в ладоши, и комната засияла так ярко, что мне пришлось прикрыть лицо рукой. Проморгавшись, я опытным путём понял, что оттого, какой силы будет хлопок, будет зависеть уровень сияния артефактов. Сделав приглушённый