Последней заходит пожилая женщина, опираясь на трость. У нее молочно-белые глаза, и каждый дюйм ее кожи покрыт морщинками. Она раздраженно ворчит, направляясь к остальным, и я предполагаю, что быть выбранной для этого дела – это что-то вроде обязанности присяжного заседателя: нравится или нет, вам просто придется бросить все свои дела. На мгновение задумываюсь, на что похожа повседневная жизнь всех этих Стражей. Чем они занимаются в свободное время? Есть ли у них семьи, дети, работа?

– Отлично! – Таув хлопает в ладоши, отвлекая меня от моих мыслей. – Трибунал, вы решили, с кем хотите поговорить в первую очередь?

– Мы допросим Сурин и ее Отмеченных, – говорит седая женщина, и Таув кивает.

Я изумленно смотрю на нее. Как эта женщина поняла, что происходит. Неужели новость о том, что произошло вчера, уже дошла до каждого Стража Тиерита?

– Когда шар попал в меня, мне показалось, что я получил всю информацию о том, что происходит и что от меня ожидают, – шепотом объясняет Сабин, и мои брови удивленно взлетают вверх.

– Они могут не только летать, но и передавать информацию с помощью летающих шаров? – спрашиваю я, прекрасно осознавая, что в моем тоне слышится завистливый скулеж.

– Похоже на то, – подтверждает Сабин с ухмылкой на лице.

– Что ж, отлично, – раздраженно восклицаю я.

Сабин притягивает меня к себе и чмокает в нос.

– Охрана, проводите членов Трибунала, представителей и тех, кого вы собираетесь допросить, в отведенную для них комнату. Страж, ты и твои Избранные свободны до тех пор, пока вас не вызовут на допрос или пока Трибунал не примет решение, – объявляет Таув, поднимаясь со своего трона.

По команде Таува подбегает стражник и выводит Сабина и остальных. Торрез подмигивает мне, прежде чем покинуть тронный зал, и я улыбаюсь ему, хотя мне неприятно наблюдать, как он и Сабин уходят. С ним уходят и все мои Щиты. Большие деревянные двери закрываются, и в зале повисает мрачная тишина.

Таув слегка кашляет, и я подпрыгиваю, когда этот звук раздается ближе, чем я могла ожидать. Оборачиваюсь и обнаруживаю, что он внимательно оглядывает меня.

– Пойдем со мной, у меня кое-что есть для тебя, – говорит он и с этими словами спокойно направляется к боковому выходу.

Я смотрю на своих Избранных. Не знаю, что и думать об этом. Ребята пожимают плечами. Как бы там ни было, они не оставят меня.

– Да пошло оно все, – заявляю я и направляюсь вслед за Мистером Жуткие Глаза. В конце концов, у нас есть время – откуда мне знать сколько: неделя или час, – для небольшой разведки, пока Трибунал заседает. А Таув такой же хороший источник информации, как и любой другой.

Таув доходит до боковой двери и выжидающе поворачивается ко мне.

– Что ж, Потерянный Страж, давай посмотрим, сможем ли мы найти тебя.

Глава 16

Мы уверенно идем по улицам города. Темно-фиолетовая мантия, которую Таув накинул поверх своих доспехов такого же цвета, зловеще колышется у него за спиной. Я не осмеливаюсь спросить, куда мы направляемся. Просто я чертовски беспокоюсь, что, если скажу хоть слово, он вдруг вспомнит, что я тут никто и что он не должен мне помогать… То есть это при условии, что он действительно хочет помочь мне, а не заманивает в какую-нибудь ловушку.

Прохожий кладет кулак одной руки на бицепс другой, и Таув кивает ему. Когда нас вели во дворец в самом начале, я не заметила, чтобы кого-то еще так приветствовали. Это какая-то особая форма уважения? У меня голова кругом идет от вопросов, но я держу рот на замке и пытаюсь уследить за тем, в какой части города мы находимся и в каком направлении движемся.

Таув выводит нас к рынку. На деревянных тележках выставлены на продажу всевозможные товары. Бирюзовые фрукты – или, может быть, это овощи? На одной из тележек разложены украшения, «наполненные Светом» (по крайней мере так гласит вывеска). На нескольких тележках ворохи одежды в серых и черных тонах, и я удивляюсь, почему нет других вариантов. Может ли скудный выбор цвета что-то значить? Таув и Финелла щеголяют в цветной одежде, им можно? Постельное белье и мебель в наших комнатах разных оттенков тревожного красного, золотого и синего. Этому тоже есть объяснение? Серый и черный все больше кажутся мне ритуальным выбором, а не результатом отсутствия красителей.

Здесь же, на рынке, продают те или иные магические штучки. Я удивляюсь, когда вижу несколько прилавков, посвященных фертильности. И в этот момент понимаю, что не видела здесь ни одного ребенка. Возможно, родители держат своих драгоценных отпрысков подальше от больших и страшных незнакомцев, то есть от нас. А может быть, Стражам просто трудно заводить детей. Судя по очередям около прилавков по борьбе с бесплодием, я подозреваю, что у них это все-таки острая проблема.

– Итак, Страж, могу я узнать, как тебя зовут? – внезапно спрашивает меня Таув, и мне требуется минута, чтобы отвлечься от шума и суеты рынка и понять, что он обращается ко мне.

– Винна, – немного поколебавшись, отвечаю я. – Это – Вален и Бастьен, – продолжаю, указывая на близнецов, и Таув кивает им. – Сиа, Нокс, – представляю парней. – И Райкер. Еще двое Избранных, Сабин и Тео, сейчас при деле, вы сами знаете.

Таув снова кивает и молчит. Он ведет нас мимо киосков, торгующих кастрюлями, сковородками и другими предметами домашнего обихода.

– Ты знаешь своих родителей? – спрашивает он.

– Мой отец… Вон Айлин. Он был кастером-паладином до встречи с моей мамой.

– А, так значит, ты Страж по матери… – Таув не спрашивает, а говорит скорее для себя.

– Эм-м-м… да. Ее звали Гриер.

Таув резко останавливается. Если бы у него были тормоза, они бы сейчас завизжали. Он пристально изучает меня, а затем задумчиво поднимает глаза к небу.

– Гриер из Первого Дома? – благоговейным шепотом спрашивает он.

– Не знаю. Я никогда ее не видела.

Белесые глаза наполняются горечью.

– Значит, она умерла, – тихо произносит он, и его плечи поникают. – Ткачи Связи подозревали это, но ее Дом все еще питал надежду, хотя они не были уверены. – Он снова внимательно смотрит на меня. – Теперь, когда ты здесь, все становится понятнее. Должно быть, именно ее магия в тебе сбила их с толку, – заявляет он, как будто ожидает, что я пойму,