Слушая Лешека, я тоже вспомнил эту фамилию. Но не из своей прошлой реальности, а уже из нынешней. Она звучала в декабре семьдесят шестого, когда мы праздновали семидесятилетие Леонида Ильича. На столе тогда красовался огромный пятнадцатикилограммовый торт. Вот тогда кто-то сказал, что этот подарок для генсека создал кондитер Владимир Гуральник, а у меня и отложилось в памяти.

Мы свернули и встали на стоянку недалеко от Арбатской площади. Удивительно, что здесь, в самом центре, нашлось место для парковки. Да уж, не двадцать первый век. Пешком дошли до угла дома, в котором располагался вход в знаменитый ресторан.

Дворник неторопливо смахивал со ступеней свежий снег и переговаривался со швейцаром. Я думал, что сейчас придется тыкать под нос швейцару корочки, но, к моему удивлению, тот узнал Лешека и с полупоклоном пропустил нас.

— Частый гость здесь? — спросил я. — Зарплата позволяет?

— Не сказать, что частый, но иногда захожу. В том числе и по работе приходилось… — неопределенно ответил Лешек, деликатно умолчав о зарплате.

Внутри пахло вкусной едой, дорогим одеколоном и, совсем немножко, табачным дымом. В гардеробе нас встретила полная пожилая женщина. Забрала верхнюю одежду и унесла куда-то вглубь помещения. Через минуту вернулась и выдала нам номерки.

Появившийся словно из ниоткуда метрдотель вежливо поздоровался и провел нас мимо главного зала к отдельным кабинкам для гостей, желающих тишины и конфиденциальности. Там висели плотные гардины, защищавшие от света и шума, и стояли настоящие пальмы в кадках.

— Прошу, — сказал метрдотель, указав наше место.

Почти сразу появился официант. Мягкие движения, странный голос и холеная рожа вызывали подозрения по поводу его половой ориентации. Но меня это никак не касалось и я, сдержавшись, проигнорировал этот момент. А вот Лешек не удержался и с хитрой улыбкой спросил у официанта:

— Что, товарищ, żeby życie miało smaczek — raz dziewczynka, raz chłopaczek?

— Что, простите? — ничего не поняв, спросил официант, изобразив вежливое внимание.

— Не важно, — отмахнулся Лешек. — Принесите нам чай. И, разумеется, ваше знаменитое «Птичье молоко».

Официант на секунду растерялся.

— К великому сожалению, «Птичье молоко» только что закончился. Разошелся под вечер, — произнес он настолько виновато, что казалось вот-вот расплачется. — Мы ждали дополнительную партию к восемнадцати часам, но машина задерживается…

— Ну вот видишь, Володимир, я же говорил, что нужно было брать водку! — рассмеялся Лешек. — Тогда, пане, принесите нам то, чем «Прага» не ударит в лицо.

— Лицом в грязь… — машинально поправил я польского коллегу.

— Да-да, в грязь, — снова засмеялся Лешек. — Что у вас сегодня самое-самое? Что посоветуете?

— Мой друг не водку имеет в виду, — на всякий случай уточнил я. — Порекомендуйте кондитерские изделия.

— Рекомендую нашу «Прагу» классическую. Еще имеется торт дня «Нежность». И сегодня особенно хорош штрудель с теплыми яблоками. К штруделю подаем ванильный соус. Если товарищи пожелают, приготовим кофе по‑венски.

— Берем «Прагу» и штрудель, — сказал я. — Чай в заварнике. Сахар к чаю и лимон отдельно. Впрочем, несите и кофе по‑венски.

Хоть уже был вечер, но от хорошего кофе я отказаться не мог.

— Обойдемся сегодня без лишних «Нежностей», — отказываясь от «торта дня», Лешек играл словами, в очередной раз подкалывая официанта.

Тот слегка смутился. Все-таки личности с неоднозначной ориентацией в СССР семидесятых не чувствовали себя настолько фривольно как в будущем веке.

— Прекрасный выбор, товарищи! — официант вежливо поклонился и на время исчез.

Мы прождали минут десять, разговаривая о пустяках и вспоминая былые времена. Мне пришлось серьезно напрягать память Медведева, чтобы натурально поддерживать беседу. Чувствовал себя каким-то «читером», лихорадочно вбивающим в интернет-поиске фразу или событие, чтобы ответить правильно.

Наконец официант принес чай в красивом фарфоровом чайнике, отличный ароматный кофе, вазочку с сахаром-рафинадом и тонкими щипчиками, тарелку с тонко нарезанным лимоном, десертные вилки. За ними подъехала тележка с самими десертами. Официант снова извинился за «Птичье молоко», так искренне, будто речь шла о настоящей драме и серьезной утрате в нашей жизни. Признаюсь, я еле удержался от жеста «рука-лицо», а Лешек с улыбочкой поблагодарил услужливого молодого человека и отпустил восвояси.

Мы приступили к нашей довольно странной вечерней трапезе. Обычно застолье двух взрослых брутальных мужчин из спецслужб не ассоциируется с таким вот «сладким столом». В первые же минуты я пожалел, что рядом нет моих девочек. Обязательно надо как-нибудь побаловать их такими вкусностями. Бисквитно-шоколадный торт «Прага» таял во рту, оставляя невероятно приятное послевкусие. Не уступал ему и теплый штрудель, пахнущий корицей и облитый ванильным соусом.

— Ну что ж, Лешек. Теперь давай поговорим о деле, — сказал я, заставив себя оторваться от лакомств. — У меня к тебе имеется небольшая, но важная просьба. Можешь ли по своим каналам пробить гражданина по фамилии Глебов? Эмигрировал к вам в ПНР в марте прошлого года. Официально — по семейным обстоятельствам. Если можешь, проверь, где он теперь прописан, на каком основании, где работает. И ещё жену, пожалуйста, гражданку ПНР Дороту Янкович. Хочу понять, что она за фигура, чем занимается и как они вообще нашли друг друга.

Лешек слушал внимательно, ничего не записывал, всё запоминал, как и положено профессионалу. Обычная улыбка исчезла с его обычно добродушного лица. Когда я закончил, он утвердительно кивнул.

— Добже, — сказал он, не торгуясь и не пытаясь набивать себе цену. — Попробую зайти в ужонд через одного знакомого. Вернее, знакомую. Есть у меня там одна wspaniała pani…

— Спасибо, Лешек! Выручишь. Вот что значит, старый друг, на помощь которого всегда можно рассчитывать! — с последним комплиментом я, наверное, переборщил, как-то лицемерно прозвучало, но чего уж теперь.

— Ради старого друга постараюсь. Но pamiętaj — будешь должен… — он улыбнулся с тем самым своим виноватым выражением.

— Учту, — ответил я вполне серьезно. — Обращайся, если понадобится.

Не удержался, и все-таки заглянул в мысли «старого друга». Однако думал он на польском и я практически ничего не понял. Это только на первый взгляд кажется — славянские языки, да что там непонятного! Но когда несется быстрый поток, с использованием сленговых словечек, ничего не разобрать. Понял лишь то, что ко мне самому и моей просьбе Лешек отнесся абсолютно нормально. А раз никаких подвохов не обнаружилось, то можно быть спокойным на счет него.

Потом мы снова перешли к нейтральным разговорам ни