Даже не верилось, что несколько лет назад сюда приезжали автобусы с туристами и у стен замка выстраивались очереди из желающих его посетить. Теперь вход перегородил разбитый миномет – участник битв за эти территории. Все небо было затянуто тучами, и вид окрестностей не внушал спокойствия.

Дальше наш путь лежал в Алеппо, где проходили одни из самых кровопролитных столкновений между боевиками и правительственной армией Сирии, которую с 30 сентября 2015 года поддерживала Россия. Окруженный оливковыми, ореховыми и фруктовыми садами город, который когда-то был экономической столицей Сирии, очень сильно пострадал от гражданской войны. Проезжая его кварталы, мы видим до основания разрушенные дома и чудом уцелевшие здания с разбитыми темными окнами.

Не спеша поднимаемся по высокой каменной лестнице, ведущей от центральной площади города к большим старинным воротам цитадели. Здесь нас встречает настоящий герой этих мест – Ахмед аль-Гариб, директор музея Алеппской крепости, который ни на день не оставил город во время присутствия здесь боевиков.

Ахмед аль-Гариб – в очках, с зачесанными назад поседевшими волосами, в белой выглаженной рубашке с коротким рукавом – показывает нам цитадель. Ее стены изрешечены пулями и осколками. А с верхней площадки нам открывается картина разрушений. Многие из городских зданий уже не подлежат восстановлению. Там, где стояли древние церкви, мечети и крепости, теперь руины. Исторические места из Списка Всемирного наследия ЮНЕСКО почти полностью уничтожены. Великая мечеть Алеппо сильно повреждена, а 45-метровый минарет мечети подорван боевиками. Знаменитый рынок Аль-Мадина сгорел дотла. Некогда цветущий город теперь символ невозвратных потерь культурного достояния.

Об этой крепости и ее хранителе 14 сентября 2018 года в арабской ленте вышел мой репортаж. На русском публикую его впервые.

От ужаса войны – снова к жизни… Цитадель Алеппо, историческая жемчужина Сирии

____________________________________________

В северную столицу Сирии возвращается нормальная жизнь после того, как сирийская армия вернула полный контроль над Алеппо в декабре 2016 года. Сирийская армия назвала разгром боевиков стратегическим переломным моментом, важной поворотной точкой в войне против терроризма.

Жизнь снова бьет ключом в этом историческом городе. Недавно в него стал возвращаться туризм. Во время визита делегации иностранных журналистов в Алеппо это подтвердил директор музея Алеппской крепости Ахмед аль-Гариб.

«Несмотря на то что Алеппо подвергся воздействию этой разрушительной войны, город поднялся и стряхнул с себя пыль. И цитадель Алеппо начала принимать посетителей, начиная с мусульманского праздника Ураза-Байрам, в соответствии с указаниями губернатора и политического руководства в Алеппо и Сирии», – сказал он в интервью агентству Sputnik.

Поездка, организованная Министерством туризма Сирии для журналистов из России и Казахстана, включает посещение Хомса, Крак-де-Шевалье, Алеппы и Пальмиры.

«Нет никаких сомнений в том, что цитадель Алеппо является важной туристической достопримечательностью для внутреннего и внешнего туризма. В течение последнего месяца город почувствовал приток иностранных путешественников, и это хороший знак, указывающий на то, что Сирия восстанавливается после кризиса, наступившего в стране в результате глобальной войны», – добавил аль-Гариб.

На вопрос о том, можно ли ждать увеличения числа туристов с возвращением стабильности в страну, он ответил: «Конечно, когда кризис полностью закончится, даст Бог. Старый город пострадал от войны, прежде всего культурное достояние, но правительство усердно работает – очищаются наши улицы, восстанавливается большое количество зданий, и я уверен, мы будем наблюдать расширение туристического потока в Сирию – и в особенности в Алеппо».

Аль-Гариб рассказал, что два месяца назад цитадель посетил посол Китая в Сирии Ци Цзяньцзинь. Также китайский дипломат встретился с официальными лицами провинции, чтобы обсудить сотрудничество Китая и Сирии в вопросе восстановления. Он обещал помощь в восстановлении этого города, который считается экономической и промышленной столицей Сирии, – сообщил аль-Гариб.

Цитадель Алеппо возвышается на 50 м над уровнем окружающей равнины. Этот замок – первое, что видит любой посещающий этот город. Он символизирует терпение, выдержанное годами, а исторические потрясения, пережитые им, только повышают его жизнестойкость. Стоящий над старыми улицами, разрушенными домами, он был очевидцем сражений и военных действий, происходивших в течение последних пяти лет.

«Алеппо, я люблю тебя» – гласит надпись на арабском и английском языках, которую посетители видят у главного входа. Цитадель устояла и осталась невосприимчивой к вандализму и к тому, кто хотел ее разрушить. Туристы делают здесь памятные фото, как это и было до начала кризиса. Грустные кадры, но замок будет рассказывать будущим поколениям о своей стойкости.

Цитадель – один из самых важных туристических центров Сирии в целом и, конечно, города Алеппо. Теперь жизнь вернулась на рынки и в рестораны, и это свидетельствует о силе людей и их способности противостоять серьезным вызовам, отражает их стремление к быстрому возвращению мира в Алеппо и Сирию.

В интервью агентству «Спутник» Шерин Амара, владелица кофейни в Старом Алеппо, вспоминает времена гражданской войны: «Мы пережили очень тяжелую ситуацию. Разрушения, терроризм, обстрелы… Мой муж пал шахидом».

«Теперь есть электричество, подача воды восстановлена, все доступно», – добавляет Амара. Она желает возвращения безопасности всей Сирии и всему миру.

Примечательно, что основная часть построек замка, включая мечети и школы, была возведена в эпоху аль-Захира Гази. Замок – образец арабской военной архитектуры. Он напоминает чашу внутри блюдца, как заметила писательница, путешественница и археолог Гертруда Белл: чашка – это замок, а блюдце – город Алеппо. Это один из самых больших, древних и укрепленных замков в мире, дата его постройки неизвестна. Его никогда не захватывали силой, только обманом и хитростью.

Для меня Ахмед аль-Гариб – пример стоика, приверженного своим корням, который, несмотря на войну, остался здесь до конца, до самой победы. Думая об Алеппо, я вспоминаю эту крепость и Ахмеда аль-Гариба.

Затем мы отправились в Пальмиру. Те, кто был школьником в Советском Союзе, помнят Триумфальную арку этого древнего города по обложке учебника истории 5 класса. Мы двигались через многочисленные КПП, разрушенные селения и небольшие города в сторону границы с Ираком, в восточную часть провинции Хомс. На всем пути нам встречались разрушенные дома и строения, груды камня, ужасные картины войны. Где-то после полудня мы остановились и вышли из автобуса у разбитой автобусной станции. На запад и восток, на север и юг простиралась пустынная безлюдная долина – некогда поле брани между исламистскими боевиками и сирийской армией. Мы чувствовали себя затерянными во времени и пространстве.

На одном КПП из-за соображений безопасности нас долго не хотели пропускать: недалеко отсюда совершили вылазку боевики. Об этом я узнал из разговора сопровождающих нас сирийцев