Поэтому я постарался оставаться посередине трассы и держаться как можно более прямо, – защищает свою позицию австралиец, обвиняя партнера, который, по его мнению, виноват в инциденте. – Он сместился вправо, я не смог отреагировать достаточно быстро, потому что не ожидал этого. Вот почему произошел контакт. Из машины Себа может показаться, что я повернул влево, в его сторону. Но я почти уверен, что это было движение с его стороны».
В руководстве «Ред Булла» назревает кризис. «Мы должны сесть с обоими пилотами и сделать так, чтобы это никогда больше не повторилось, – заявляет Хорнер, сдерживая холодную ярость. – Никогда не ожидаешь увидеть такое в своей собственной команде, это худшее, что могло случиться. Говоря откровенно, мы преподнесли победу «Макларену» на серебряном блюде».
Хотя официально два пилота помирятся через несколько дней, чтобы сохранить приличия, что-то между Феттелем и Уэббером «окончательно сломалось», как несколько лет спустя рассказал в автобиографии Эдриан Ньюи.
«Столкновение между напарниками всегда становится источником проблем внутри команды. Но в этот раз ситуация усугубилась до уровня, близкого к анархии, из-за доктора Хельмута Марко, который перед камерами сразу же встал на защиту Себастьяна, своего протеже, заявив без всяких сомнений, что это была вина Марка. Гонщики начали обвинять друг друга. Это превратилось в настоящую словесную войну. За кулисами Кристиан и я были вынуждены разбираться с последствиями. Несомненно, что в публичном поле все это было очень плохо управляемо».
«После этого инцидента отношения между Марком и Себастьяном больше никогда не были прежними. Что-то между ними сломалось. С точки зрения Марка все произошло потому, что Хельмут встал на сторону Себастьяна, и впоследствии он не мог не раздражаться из-за этого», – добавляет механик, который, со своей стороны, утверждает, что всегда относился к обоим пилотам одинаково.
Взлеты и споры
Хотя напряжение между Феттелем и Уэббером немного спадает перед стартом гонки в Монреале, борьба за титул чемпиона мира становится все более ожесточенной. Австралийца, который лидирует в общем зачете, и его немецкого напарника, идущего пятым, разделяет всего 15 очков. На трассе на острове Нотр-Дам «Ред Булл» уступает конкурентам, и Себастьян не может занять место выше четвертого. Однако через две недели в Валенсии он реабилитируется, завоевав поул и победу в гонке, которая запомнилась зрелищной аварией Уэббера – к счастью, она закончилась без серьезных последствий.
«Самое главное сегодня – это то, что с Марком все в порядке. Это показывает, что машины становятся всё безопаснее, но риски по-прежнему остаются. Я был рад услышать по радио, что с ним все хорошо».
Постепенно налаживающиеся отношения между Себастьяном и его напарником вновь ухудшаются спустя две недели на Гран-при Великобритании. Команда привозит два новых передних антикрыла, по одному для каждого гонщика. Но когда Феттель показывает лучшее время на третьей тренировке, его переднее крыло ломается, и в «Ред Булле» решают снять крыло с машины Уэббера и установить его на «RB6» немецкого таланта, оправдывая это тем, что Себастьян занимает более высокую позицию в чемпионате мира. Для Уэббера, жесткого австралийца, это становится последней каплей. Начинавший гонку вторым, он блестяще стартует и устремляется к победе. Феттель, совершивший очередную ошибку в начале гонки, из-за чего получил прокол, финиширует лишь седьмым.
«Неплохо для гонщика номер два, – бросил Уэббер в радиоэфир с сарказмом после того, как пересек финишную линию. – Я был недоволен, это точно, и мы обсудим это завтра на базе. Во время парада пилотов некоторые даже подшучивали надо мной, предлагая свое переднее антикрыло. Я уже преодолел несколько препятствий в своей карьере, а также в личной жизни, я здесь давно, и иногда этот опыт помогает. Наша команда впервые оказалась в такой ситуации, и я бы никогда не подписал новый контракт, если бы знал, что этот уик-энд пройдет вот так».
Амбиции… «Это два «скаковых жеребца», которые всегда хотят побеждать, – пытается смягчить ситуацию Фабрис Лом, ответственный за эксплуатацию двигателя «Рено» в «Ред Булле». – Они никогда не смогут стать лучшими друзьями, это невозможно. Но ситуация на самом деле не изменилась. Они все так же боятся друг друга, уважают друг друга и хотят сражаться друг с другом. Конечно, это непросто» [74].
В автобиографии Ньюи возвращается к этому знаменательному эпизоду между двумя пилотами: «Марк был в ярости из-за того, что мы отдали Себу его переднее крыло, несмотря на то что он сам больше не хотел его использовать. В этом смысле я, возможно, бессердечный инженер, но с моей точки зрения все, что меня интересует, – это развитие машины и ее лучшее понимание. Если один из двух пилотов не хочет использовать новую деталь, тогда отдайте ее другому, вот и все. То, чего я не предвидел, – это эффект снежного кома, который последовал за этим решением. Пресса с наслаждением подхватила заявления Марка, и ситуация начала действительно обостряться».
Несмотря на новый кризис в отношениях между пилотами, «Ред Булл» должен продолжать побеждать, если хочет догнать «Макларен» и его дуэт чемпионов мира в личном и командном зачетах. К счастью для «Ред Булла», машины из Уокинга в середине лета начинают терять темп, уступая роль главного конкурента оживившейся команде «Феррари». Не в силах поддерживать темп красных машин, несмотря на поул, завоеванный с преимуществом в две тысячных секунды, Феттель финиширует третьим в своем домашнем гран-при и отправляется в Венгрию с твердым намерением вернуться на победный путь.
Уик-энд в Будапеште начинается очень хорошо, и логично, что Себастьян завоевывает поул, опережая Уэббера и Алонсо. Но, как часто случалось в этом сезоне, ошибка лишает его долгожданной победы в воскресенье. Из-за того, что он оставляет слишком большое расстояние между собой и напарником, когда весь пелотон находится за пейс-каром, Себастьян получает штраф в виде проезда по пит-лейну и финиширует третьим, позади своих соперников.
«Я проспал рестарт, по радио команды не было, и я ждал инструкции, когда машина безопасности уйдет», – хмуро и раздраженно говорит он после подиума.
«Я не видел сигналов на приборной панели. Марк был близко к пейс-кару, поэтому я подумал, что будет еще один круг. Но когда я увидел, что он уходит, я растерялся. Я потерял ритм и получил штраф. Я разочарован, так как рассчитывал на победу», – бормочет он, контрастируя с искренней радостью вновь победившего Уэббера.
Третий в чемпионате, всего в десяти очках позади напарника, Феттель отправляется на летние каникулы не в лучшем настроении.
Хотя его талант пилотирования остается неоспоримым для многих экспертов, в паддоке начинают нарастать сомнения в его способности справляться с давлением. Его образ избалованного ребенка, которого поддерживает «Ред Булл» в ущерб Уэбберу, не способствует улучшению ситуации,
