Полина отреагировала спокойно. Поинтересовалась, кто его избранница, и пожелала счастья. Они распрощались, и Саша забыл о её существовании. Он так никогда и не узнал, что Полина, уволившись с работы, несколько месяцев после их расставания пролежала на диване, отвернувшись к стене и отказываясь от еды.

Прошлой весной Саша случайно встретил бывшую девушку в торговом центре. Она ещё больше похорошела, превратившись из юной девочки в шикарную молодую женщину. Свои роскошные тёмные волосы Полина выкрасила в рыжий цвет, отчего её ярко-зелёные глаза стали казаться глубже, больше и прозрачнее. Она пригласила Сашу пообедать вместе в кафетерии на четвёртом этаже, и он не нашёл повода отказаться.

Заказав какой-то ерунды, они уселись за хрупкий белый столик. Если честно, им было трудно общаться. Говорить совершенно не о чем. То и дело повисали тяжёлые тягучие паузы, которые нечем было заполнить. Саша с удивлением узнал, что Полина до сих пор не замужем, хотя и встречается сейчас с отличным парнем, преподавателем из университета.

Он пожелал ей успехов в личной жизни и спросил, где она сейчас работает. Знал, что она всегда мечтала о карьере, и надеялся, что говорить об этом ей будет приятно. Полина ответила, что она финансовый директор в рекламном агентстве «Калифорния». Несколько неуместное для российской рекламной фирмы название показалось Саше знакомым.

– «Калифорния»… Где-то я это уже слышал, – задумчиво проговорил он. И тут его осенило: – Точно! «Калифорния»! Моя Кира недавно говорила, что там работает её студенческий друг, Лёня Казаков. Знаешь такого?

– Леонида? Конечно, знаю. Он у нас замдиректора, курирует все проекты. Очень талантливый человек. Надо же, как совпало!

Она оживлённо заговорила о своей работе, о том, чем занимается Леонид, о каких-то проектах этой самой «Калифорнии», а Саша вполуха слушал и радовался. Хвала богам, нашлась благодатная тема. Вон как у Полины глаза загорелись! Может, этот Казаков ей нравится? Они уже доедали второе. Ещё немного – и будет вполне уместно встать из-за стола и распрощаться.

К вящему облегчению Саши, они и вправду вскоре закончили обед. Почти непринуждённо попрощались и разошлись каждый в свою сторону. Саша ни разу не оглянулся.

А вот Полина долго смотрела ему вслед. Она так и этак проворачивала в голове мысль о неожиданно открывшемся знакомстве с другом Сашиной жены. Надеялась, что это может оказаться полезным. Хотя и не знала пока, каким образом. Но в том, что какой-нибудь случай обязательно представится, не сомневалась. Должна же быть на свете справедливость. И возмездие.

Продолжала ли Полина любить Сашу? Как говорится, пациент был скорее мёртв, чем жив. Некогда страстное чувство перебродило, перегорело, выродилось. Ненависти тоже, пожалуй, не было. Зато оставалась обида. Острая и жгучая, как в первый день, когда Полина узнала про Сашину измену. Хотя, если уж честно, никакая это не измена. Просто его выбор. Сделанный не в пользу Полины.

И этого выбора Полина так и не сумела принять. У неё никак не получалось забыть, перешагнуть через случившееся, отряхнуть прах со своих ног и жить дальше. Полина стояла посреди торгового центра и не понимала, как Саша посмел был счастливым здесь и сейчас, тогда как она год за годом буксует на событиях многолетней давности?! Люди, недовольно ворча, обходили её, обтекали, как вода в реке, а она всё стояла и думала.

Чем стал для Саши их разрыв? Эпизодом. Не более! А для неё это была поворотная точка. Он походя, не особо задумываясь, отшвырнул её, сделав при этом приличествующую случаю скорбную мину. Легко и весело шагнул в своё новое будущее. Она, со своими мечтами, надеждами, ожиданиями, наконец, любовью, не вписалась в его жизненные планы.

Её место заняла неведомая Кира.

То, что давно стало для Саши прошлым, для Полины оставалось настоящим. Кровоточило, болело, ныло, саднило. Полина не заблуждалась. Она прекрасно понимала, что Саша никогда к ней не вернётся. Да она и не хотела этого! Зачем? Теперь уже незачем. Единственное, к чему стремилась, – это чтобы он понял. На собственной шкуре осознал, что чувствует человек, когда его жизнь вдруг опрокидывается навзничь. Разбивается. Ломается. Ей хотелось, чтобы он понял, и ему стало больно. Чем больнее, тем лучше.

Конечно, Полина не была психопаткой. На всевозможные фокусы, тем более с криминальным душком, она никогда бы не решилась. А на что бы решилась?

Время покажет. «Что-нибудь да выплывает», – размышляла Полина в тот день в торговом центре, задумчиво глядя на удаляющуюся Сашину спину. И надеялась, что Лёня Казаков как-нибудь ей поможет. Пусть он сам этого и не поймёт. Неспроста же его имя выплыло в сегодняшнем разговоре. Вполне вероятно, это подарок судьбы.

Кире Саша ничего не рассказал. Было бы о чём рассказывать! Ну, встретил случайно свою бывшую девушку, с которой расстался из-за Киры. Ну, опять же случайно, выяснилось, что эта самая девушка трудится в одной фирме с Кириным институтским приятелем. Ничего, о чём стоило бы упоминать.

В мире ведь вообще много случайностей. Одной из них было то, что нынешнего парня Полины звали Владимир Суханов. Умный и слегка чудаковатый физик, специализирующийся на изучении паранормальных зон, который часто рассказывал своей любимой всякие занимательные истории.

В первом часу Саша, ни на что уже особо не надеясь, опять позвонил Кире на сотовый. Они подъезжали к Казани. Минут через сорок, если повезёт, будут дома. Нажав кнопку вызова, Саша приготовился услышать механическое «Аппарат абонента выключен или временно недоступен».

Однако в ухо ему полетели долгие протяжные гудки. Телефон включился. Саша не знал, что это значило. Не понимал, радоваться ему или горевать. Ведь гудки были, а ответа по-прежнему не было.

И всё же это вселяло надежду.

– Куда едем, Александр Василич? – Петрушин вполоборота вопросительно глянул на шефа. – К вам или в офис?

– Домой, – не задумываясь, ответил Саша. Ему нужно было искать Киру. Работа подождёт. – Все документы – вот в этой папке. Передашь их Олегу Анатольевичу, хорошо? Я ему сейчас